私が生まれてからというもの、音楽はレコード、カセットテープ、8トラックテープ、CD、オーディオDVDといった形で届けられてきました。今、どうやって音楽を聴くのでしょうか？たいていはパソコンかスマートフォンで、たまにMP3などのメディアプレーヤーを使うこともあります。音楽の多くはダウンロードしたりCDからリッピングしたりしていましたが、残りはLPやカセットテープからでした。
アナログターンテーブルをお持ちであれば、33回転のLPレコードや45回転のシングルレコードをデジタル化するのは簡単です。旧式のターンテーブルはアースとプリアンプが必要なため、ほとんどのPCオーディオインターフェースに直接接続することはできません。代わりに、ターンテーブルをステレオレシーバーのフォノジャックに接続し、アース線をレシーバーのアースネジに接続します。レシーバーのテープ出力またはライン出力をPCオーディオインターフェースのライン入力（通常は背面にある水色のミニステレオジャック）に接続します。RCA-ミニステレオ変換ケーブルが必要です。
カセットテープ、8トラックテープ、オープンリールテープなど、テーププレーヤー（テープデッキとも呼ばれます）にはラインレベル出力があり、コンピューターのオーディオインターフェースのライン入力に直接接続できます。これらのプレーヤーから音楽を変換するには、RCA-ミニステレオ変換ケーブルが必要です。
USB接続によるオーディオ録音
USBターンテーブルとカセットデッキは、アナログからデジタルへの変換を本体内で行い、USBケーブルでPCに転送することで、LPレコード、45回転レコード、カセットテープのデジタル化を少し簡単にします。音質にこだわりがなければ、これらのデバイスは問題なく動作しますが、私がテストしたどの機器も、厳格なオーディオファンの基準を満たすサウンドファイルを作成できませんでした。
Crosley Radioの製品は、独特の魅力的なレトロな外観をしています。私がテストした400ドルのCR2413A Memory Masterには、ターンテーブル（33、45、78回転）、カセットプレーヤー、FMラジオ、CDプレーヤー、そしてMP3プレーヤーなどの他のオーディオ機器用のラインレベル補助ステレオオーディオ入力が搭載されており、これらはすべてUSB接続でPCに録音できます。しかし残念ながら、このユニットのコンポーネント（特にターンテーブル）の品質は少し残念でした。デジタル化された音質はまずまずでしたが、やはりオーディオマニアが求めるクオリティには及びませんでした。
対照的に、Ion Audioの300ドルのLP/2CDターンテーブルの品質は素晴らしく、Crosley CR2413Aにはないアンチスケートとトラッキングプレッシャーの調整機能が搭載されていました。プリアンプ付きアナログライン出力の音質は非常に良好でしたが、USB出力はCrosleyのそれと少し劣っていました。
Ion の別の製品である 120 ドルの Tape 2 PC カセット デッキは、USB 経由で接続したか、アナログ ライン出力経由で接続したかに関係なく、私のテストでは中程度のオーディオ録音を作成しました。
サウンドファイルの編集
ハードウェアを接続したら、Audacity（無料）などのプログラムを使用して、新しくデジタル化した音楽を録音、編集、保存します。録音プロセス中に各曲を分割する必要はありません。レコードやカセットテープの両面全体を録音します。優れたオーディオ エディターや録音アプリであれば、オーディオ ファイルの個々のセクションを選択して保存できます。曲の開始位置と終了位置は、波形の変化で簡単に見つけることができます。編集ソフトウェアでは、PC 上に作成したファイルに各トラックを個別に選択して保存できます。分割したら、大きなファイルは削除できます。ノイズ低減を適用する場合は (次のセクションを参照)、クリーンアップが完了するまで録音をトリミングしないでください。ノイズ低減ソフトウェアは、トラック間のスペースを使用してノイズを「プロファイル」し、スペクトル全体のダイナミック レンジの損失を抑えながら、より効果的な処理を行うことができます。
音質を特に気にしないのであれば、録音を圧縮MP3、AAC、またはWMA形式で保存すれば問題ありません。各形式に最適なビットレートについては専門家によって意見が分かれます。私はMP3とAACファイルでは最低192kbps、WMAファイルでは160kbpsを使用しています。クラシック音楽の場合は、これらのレートを最大（形式に応じて320、256、または192kbps）まで上げるか、無料のロスレスコーデックFLACを使用します。FLACをサポートしていないデバイス（多くのデバイスはサポートしていません）の場合は、WindowsまたはAppleのロスレス形式を使用します。
オーディオマニア級の音質を求めており、お使いのオーディオインターフェースが対応している場合は、CD標準の44.1kHz/16ビットよりも高い周波数で録音し、非圧縮のWAVファイルとして保存することをお勧めします。24ビットまたは32ビット、さらには48kHz、さらには96kHzで録音することで、オーディオマニアが不満を抱く「無味乾燥な音」を軽減できます。また、エフェクトやノイズリダクションを適用した際にも、より良い結果が得られます。ファイルは後からMP3、AAC、またはその他の形式でエクスポートできます。これらの大きなファイルを保存するのに十分なドライブ容量がない場合は、大容量のハードドライブを用意してください。
メーカー各社は高解像度、サラウンドサウンド、高ビットレート機能を謳っていますが、ほとんどのPCはオーディオマニアが求める音質を出力できません。また、入力コンテンツのアナログ-デジタル変換もあまりうまくいきません。アナログ転送を劇的に向上させるには、Presonusの200ドルのAudiobox USB、Avidの330ドルのPro Tools Mbox Mini、Focusriteの200ドルのSaffire 6などのUSBオーディオインターフェースをご利用ください。内蔵サウンドカードも利用可能ですが、USBデバイスは持ち運びやすく、ノートパソコンでの使用に適しています。
前述のAudacityが少々マニアックすぎると感じたら、Cakewalkの40ドルのPyro Audio Creator 1.5やBiasの50ドルのSoundSaverなど、アナログ音楽のデジタル化に特化した手頃な価格の録音／編集プログラムが数多くあります。どちらの製品も、Audacityよりも簡単で効果的なノイズ除去機能を備えています。
ノイズ低減
アナログオーディオの最大の問題はノイズで、音楽と一緒にデジタル化されてしまいます。レコードではクリック音、ポップノイズ、スクラッチノイズが発生し、テープではヒスノイズが多く発生します。Audacity などの録音アプリにはノイズ除去に役立つ修復機能が搭載されていますが、使い方が難しく、使い方を誤ると音楽のダイナミックレンジが損なわれる可能性があります。Adobe の 349 ドルの Audition 3 など、市販のハイエンド サウンド エディターのほとんどは、効果的なノイズ除去機能を備えています。しかし、最高の修復ソフトウェアが必要な場合は、Bias の 129 ドルの SoundSoap 2 または iZotope の 349 ドルの RX 2 を検討する必要があります。私がテストしたところ、SoundSoap 2 は使いやすく、作成したオーディオ ファイルの音質も良好でした。しかし、RX 2 ではさらに良い結果が得られ、特に静かな部分で驚くほど素晴らしいオーディオができました。
オーディオとビデオの転送のヒント
掃除する
オーディオをデジタル化する前に、レコード、ターンテーブルの針、そしてカセットデッキ（オーディオまたはビデオ）の再生ヘッドを必ずクリーニングしてください。レコードの埃や汚れを取り除くための安価なアクセサリーやクリーニング液も販売されていますが、カセットデッキの場合は綿棒とイソプロピルアルコールで十分です。眼鏡拭きも録音/再生ヘッドのクリーニングに効果的です。
古いカセットテープやテープ（音楽、ビデオ、データ）は扱いが難しい場合があります。特にしばらく使用していない場合はなおさらです。30年のキャリアを持つプロのエンジニアであり、現在ソニー・ロリンズと仕事をしているリチャード・コーセロ氏は、転送前だけでなく、保管中も数年ごとに、テープ全体を早送りと巻き戻しで巻き戻し、メカニズムを緩めることを推奨しています。また、信じられないかもしれませんが、テープを食品乾燥機で一晩乾燥させると、カビやその他の湿気による汚れを取り除くことができます。最近、70年代の古いオープンリールテープでこれを試してみましたが、見事に効果がありました。
ケーブル
オーディオケーブルが良好な状態であること、そしてコネクタに錆や腐食、ゴミがないことを確認してください。ただし、「プロ仕様」のオーディオケーブルにこだわるのはやめましょう。販売業者は、金属の価値が高いほど、その金属で作られたものも高品質であるという潜在意識につけ込んでいます。これはある程度は真実です。金のチップは酸化を抑え、金属の柔らかさは接続をやや強固にします。しかし、下の表でプラチナがどの位置にあるのかを見てください。これまでに行われたあらゆるブラインドテストによると、ケーブルがそれなりに良質であれば、10ドルのケーブルと50ドルのケーブルの違いは聞き取れません。つまり、機器に付属しているケーブルで十分でしょう。
金属、1立方センチメートルあたりの比抵抗（マイクロオーム）*
銀、焼きなまし、1.50
銅、焼きなまし、1.62
金、焼きなまし、2.05
アルミニウム、焼きなまし、2.91
亜鉛、圧縮、5.61
プラチナ、焼きなまし、9.04
*数値が低いほど抵抗が少なく、導電性が高くなります。
ターンテーブル、針、そして78回転レコード
ターンテーブルに関する情報は山ほどあります。高級ケーブルやCDのオーバーサンプリングなどが登場するずっと以前から、これらの驚異的な機能とサウンドはオーディオマニアを魅了してきました。それなりのターンテーブルであれば何でも良いのですが、トラッキングと圧力の調整はレコードの劣化を軽減し、レコードの音飛びを改善するのに役立ちます。ターンテーブルをかなり使用している場合は、針やカートリッジを交換する必要があるかもしれません。ただし、私の耳ではこれらを交換しても変化は感じられません。もし音程が一定に変化しない（ウォブリング）場合は、ベルトの交換が必要になるかもしれません。
78回転レコードは33/45回転の針で再生できますが、78回転レコードは溝が広いため、レコードの保存と最良の結果を得るには専用の針が必要です。Needle FinderやNeedle Doctorは、ほぼすべてのターンテーブルに対応した針を販売しています。ターンテーブルが78回転で回転しない場合は、33回転または45回転で録音し、録音アプリを使って速度を上げることができます。無料のAudacityを使えば、特に簡単に録音できます。録音時の回転数とレコードの録音時の回転数（例：33/78）を選択し、Enterキーを押すだけで、適切な速度に録音されます。
テープデッキとベルト
消費者向けに販売されているカセットデッキの大部分は、駆動システムの一部としてベルトを使用していました。これらのベルトは経年劣化や使用によって伸びる傾向があります。古くて一度も使用していないカセットデッキが、箱から出したばかりなのに新しいベルトが必要なケースを目にしたことがあります。カセットデッキやカセットデッキを販売しているほとんどの業者は、今でもベルトを在庫しており、Studio Sound Electronicsではサイズ別にベルトを購入できます。
注意：ターンテーブルベルトの交換は、レコードが置かれている回転するターンテーブル本体を持ち上げて新しいベルトを取り付けるだけで済むのが一般的ですが、カセットデッキのベルト交換は少々骨が折れる場合があります。外装ケースの取り外しは簡単で、多くのデッキは1つか2つのパーツを取り外すだけで済みます。しかし、中にはルーブ・ゴールドバーグ風の複雑な相互接続部品の迷路の下にベルトが埋もれているものもあります。新しいデッキを購入する方が簡単な場合もありますが、パズルが好きな方なら、分解手順や順序を解く作業はやりがいのある作業になるかもしれません。
音楽OCR、MP3からの楽譜作成
所有している楽譜や録音をデジタル化して操作する興味深い方法がいくつかあります。
楽譜を聴く
楽譜は苦手だけど、叔母さんが残してくれた楽譜を聴いてみたいという方は、楽譜をスキャンしてMIDIファイルに変換しましょう。MIDIファイルは、Windows Media PlayerやQuickTime Playerなどの手軽に入手できるプログラムで再生できます。この処理は音楽OCRと呼ばれます。
音楽OCRの大手企業としては、Neuratron（49ドルのPhotoScore Midi Lite 5と249ドルのPhotoScore Ultimate 6）、そしてMusitek（49ドルのSmartScore Midiと399ドルのSmartScore X Pro）が挙げられます。これらの企業はMIDIファイルの作成だけでなく、楽譜の作成と編集も可能です。
ほとんどのユーザーは、より安価なバージョンで十分でしょう。Javaベースの無料の音楽OCRプログラム「Audiveris」も入手できます。ただし、Audiverisはかなり高度な機能を備えており、結果を画面上の楽譜として表示するには、必要なMaestroフォントを自分で用意する必要があります。フォントの有無に関わらず、プログラムは結果をMIDIファイルに保存します。
もしおじいちゃんやおばあちゃんが作曲家やオーケストラの作曲家を目指していたなら、作成したMIDIファイルをMakeMusicの600ドルのFinale 2011、Avidの599ドルのSibelius 6、Notion Musicの249ドルのNotion 3といったハイエンドの楽譜作成ソフトにインポートして、フルオーケストラによる演奏を聴いてみるのもいいかもしれません。もしかしたら、ベートーベンもついに屈服するかもしれません。
PhotoScore や SmartScore OCR アプリケーションが提供するものよりも優れた楽譜編集機能に興味があるけれど、フルオーケストラのサウンドや、上記に挙げた高価なエディターの高度な機能は必要ない場合は、より手頃な価格の消費者向けバージョンも利用できます。たとえば、MakeMusic の 120 ドルの PrintMusic、Avid の 129 ドルの Sibelius First、Notion Music の 119 ドルの Progression などです。
録音から楽譜を作成する
楽譜は持っていなくても、MIDI ファイルとして聴いたり、楽譜として見たりしたいオーディオ録音がある場合は、オーディオを MIDI や楽譜に書き起こすプログラムがあります。技術的には完璧とは言えませんが、Neuratron の 249 ドルの AudioScore Ultimate 6 と 149 ドルの Intelliscore Ensemble 8 は、録音内の音符を想像以上に正確に認識します。素材が単純であればあるほど、また楽器の種類が多様であればあるほど、結果は良くなりますが、ほとんどどんなものでも幅広く使えるスケッチを作成できるはずです。ジョーおじさんが家族のピクニックで歌っていた小唄の録音をトップ 10 ヒットに変えることもできるかもしれません。ジョーの名前が入った素敵な楽譜が手に入る可能性も高くなります。もちろん、あなたがどれだけジョーが好きだったかにもよりますが、いずれにせよ宝物となるでしょう。
