米国大手の新聞・雑誌出版社5社が、印刷物の視覚的美しさと、動画、ソーシャルネットワーキング、タッチ入力、ゲームといったオンラインメディアの豊富な機能を融合させた、新たなデジタル電子書籍リーダーの開発計画を発表しました。出版大手のタイム社、ニューズ・コーポレーション、コンデ・ナスト社、ハースト社、メレディス社による合弁事業として、このプロジェクトは来年開始されます。このリーダーは、Amazon KindleやBarnes & Noble NOOKといった既存の電子書籍リーダーよりも優れたユーザーエクスペリエンスを提供することを目指しています。これらの電子書籍リーダーは、書籍を読むには適していますが、動画、高解像度のカラー画像、そして今日のウェブ閲覧ユーザーが当然のように利用しているその他のメディア要素の処理には不向きです。
新しいデジタル形式は、先日発表された Fusion Garage JooJoo (旧称 CrunchPad) や、多くの業界ウォッチャーが 2010 年中の発売を予想している期待されていたがまだ発表されていない Apple タブレットなど、タッチスクリーンを備えた新世代のスマートフォン、電子書籍リーダー、タブレット コンピュータをターゲットにしています。
電子書籍リーダーというフォーマットは、雑誌や新聞の出版社にとって、オンラインの無料コンテンツに移行した膨大な有料購読者を取り戻すチャンスとなる可能性があります。このSports Illustrated Tabletのデモが示すように、このコンセプトは非常に巧妙です。
読みやすい雑誌スタイルのレイアウトと高解像度のカラー画像やビデオ、およびビデオで使用されているファンタジーフットボールや統計の例などの追加コンテンツへのリンクを組み合わせることで、出版社は、特に大型のタッチスクリーンディスプレイ上で、今日の Web サイトよりも優れたエクスペリエンスを提供できます。
しかし、ここで重要なのは「大きい」というキーワードです。例えば、 SIのデモは、例えば10インチのAppleタブレット（もし存在するなら）では驚くほど美しく表示されるかもしれませんが、iPhoneの比較的小さなディスプレイではその美しさを堪能するのは難しいでしょう。では、電子書籍リーダーはどうでしょうか？まだカラー画面を搭載した端末は出ていませんが、それには十分な理由があります。グレースケールでバックライトのないディスプレイは、目の疲れを軽減し、バッテリー駆動時間を延ばします。しかし、この見事なSIデモには、それ以上の高性能なハードウェアが必要です。
無料コンテンツに慣れきった現代のウェブユーザーは、より充実したデジタル体験のためにお金を払う意思があるだろうか？それはまだ分からない。実際、消費者がタブレット端末を受け入れるかどうかは誰にも分からない。タブレット端末は、出版社の新しいフォーマットにとって理想的なプラットフォームとなるかもしれない。
その他の重要な質問:
· SI の例を使用して、Apple タブレットで AT&T 3G 接続を介してこれらのスポーツ ビデオを視聴した場合、画質はどの程度向上するでしょうか。
・参加している出版社は無料ウェブサイトを閉鎖するでしょうか？おそらくそうはならないでしょうが、企業が何らかの形で有料の壁を設けたり、オンラインで利用できる無料コンテンツの量を大幅に減らしたりするかもしれません。もっとも、後者はいずれにしても起こる可能性はあります。
通勤者はスマートフォンに加えて大きなタブレットを持ち歩きたいでしょうか？スマートフォンは持ち運びやすいですが、タブレットはおそらくそうではないでしょう。
出版社が定期購読者にタブレットを直接提供するとしたら、料金はいくらになるでしょうか？おそらく、複数年契約の補助金付き定期購読プランが適用されるでしょう。しかし、あなたは申し込むでしょうか？
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
