企業や組織の形態や規模は実に多種多様ですが、共通して言えるのは、少なくともある程度は印刷に依存しているということです。それに伴い、紙、トナー、その他様々な関連製品がどこにでも存在し、予算と地球環境への負荷の両方を増大させています。
実際、予算の観点から言えば、Recycler のレポートによると、平均的な企業組織は年間収益の 1 ～ 3 パーセントを印刷に費やしています。
環境意識の高い企業は何をすべきでしょうか？もちろん、印刷量を減らすことを目指すのが、最も基本的な最初のステップです。これは、PCWorldの同僚であるトニー・ブラッドリー氏が本日の関連コラムで指摘した通りです。
しかし、テクノロジーの世界にも役立つものがあります。そこで、どうしても印刷しなければならない場合の経済的および環境的影響を最小限に抑えるのに役立つテクノロジーツールをいくつかご紹介します。
1. エコフォント
トナー使用量を抑えたいならCentury Gothicフォントを使うように勧められることは珍しくありません。確かにその通りですが、さらに良い選択肢は、印刷時に目に見えないほど小さな穴を開けるソフトウェア「Ecofont」を使うことです。
このソフトウェアは、現在使用しているフォントを変更する必要がなく、既存のドキュメントでも動作します。また、ほぼすべてのプリンターと互換性があります。主な違いは、印刷時に、選択したフォントの複数のエコバリアントに小さな穴を開けることで、通常の25%以上のトナーを節約できる点です。
Ecofontは昨年、ヨーロッパ環境デザイン賞を受賞しました。Small Business Editionは10～50台のワークステーションに対応し、価格はライセンスベースです。Ecofontによると、ほとんどの企業は12ヶ月以内に損益分岐点に達します。また、このソフトウェアのユーザーは、自社のコミュニケーションにおいて環境に配慮した「実績」を証明するものとして、Ecofontの公式認証とロゴを取得できます。
2. グリーンプリント
一方、GreenPrintは、毎日無駄に消費される紙を削減するためのパッケージです。印刷ジョブをプレビューし、空白ページや画像のみのページなど不要なページを削除できます。また、このソフトウェアを使用して、不要なファイルから電子PDFを作成することもできます。
その結果、ユーザーは印刷するページ数を大幅に削減でき、紙、トナー、電気代を節約できます。実際、このソフトウェアは、節約したページ数、木、そして費用を追跡・報告します。また、エンタープライズ版では、従業員に低コストのプリンターを案内する機能も追加されています。
Windows および Mac 向けの GreenPrint Home Premium の価格は 19 ドルで、購入ごとに 1 本の木が植えられます。
3. ACTプリンター
外出先で持ち歩くためだけに印刷する文書の場合は、iPhoneやiPadに「印刷」するソフトウェアを使うという選択肢もあります。Houdah SoftwareのACTPrinterはまさにそれを実現するパッケージで、最近私が「節約できるエコアプリ」の記事で紹介した通りです。このアプリはiTunesで1.99ドルで販売されており、MacまたはWindows PC用の付属ソフトウェアは無料です。Houdah Softwareが近い将来、Android版、そしてもちろんLinux PC用のソフトウェアも開発してくれることを期待しています。
4. 効率的なプリンター
すでに必要でないのに、新しいプリンターを急いで買うべきだと言っているわけではありませんが、新しいプリンターは、特にEnergyStarなどの認証を受けている場合は、古いものよりもはるかに効率が良い傾向があります。動作温度が低く、寿命が長い傾向があるため、空調費やメンテナンス費用の節約にもつながります。
5. カートリッジの代替品
最後に、プリンターの運用において最もコストのかかる部品の一つであるトナーカートリッジについても触れておきましょう。メーカー純正品に代わる製品が登場してきたのも当然で、明らかにコスト削減に役立ちます。実際、当社の「Serial Refiller」コラムでは、Office Depot、Cartridge World、Costcoなどのメーカーの製品を含め、いくつかのトナーカートリッジを詳しく取り上げています。
環境への配慮を念頭に設計されたトナーもあります。富士ゼロックスのEAエコトナーもその一つで、同社によると消費電力を最大40%削減できるとのことです。
もちろん、カートリッジの交換時期という永遠の疑問もあります。「トナー残量少」ランプが点灯してから実際にページに筋が現れ始めるまで、場合によっては数ヶ月もかかることがあるからです。この点について、正直に真実を教えてくれるソフトウェアを待ち望んでいます。
