iPadを買うべきか、買わないべきか？2011年に次世代iPadが開発中だという噂や憶測が飛び交い、今年のホリデーシーズンの大きな話題となっている。新型iPadは、より軽く、薄く、そして高速になり、FaceTimeビデオチャット用の前面カメラを搭載すると噂されている。
では、このホリデーシーズン、Apple Store、Best Buy、Wal-Martなど、iPadが販売されているあらゆる場所での熱狂的な買い物ラッシュを乗り切るには、情報通のテック系ショッピングユーザーはどうすべきでしょうか？ 自分や買い物リストに載っている人へのプレゼントとして、今のiPadを買ってみるか？ それとも、早ければ1月にも発表されるかもしれない、より新しく、より優れたiPadの登場を待つべきか？ 年末の買い物ラッシュを前に、私が最も気にしているメリットとデメリットを以下にまとめました。
短所: まだベイパーウェア
市場アナリストによるあらゆる予測や、Apple のサプライチェーンからの噂にもかかわらず、2011 年初頭に第 2 世代 iPad が登場するという保証はありません。もちろん、iPhone や iPod Touch などの他の iOS デバイスは 1 年周期で更新されるため、iPad もこのパターンに従うのは理にかなっています。
AppleはiPadの将来に向けて大きな計画を立てているようです。Samsung Galaxy Tab、BlackBerry Playbook、そして期待のWebOSタブレットといった競合製品が開発中であることを考えると、AppleはiPadの機能セットを継続的に改善していく必要があります。そのため、2011年初頭にiPadが登場する可能性は非常に高いですが、現時点ではまだ憶測の域を出ません。
プロ: ビデオチャット
次期iPadには、現行iPadには搭載されていないFaceTimeビデオチャット用のフロントカメラが搭載される予定です。FaceTimeを頻繁に利用する方は、次期iPadを待つのも良いかもしれません。ただし、iPad 2.0でSkypeビデオチャットが使えるとは期待しないでください。Skypeビデオ通話は、FaceTime対応のiPhone 4とiPod Touchではまだ利用できないため、近い将来に次期iPadにSkypeビデオチャットが搭載されるという保証はありません。
利点: 軽くて薄い
次期iPadは、現行モデル（約1.5ポンド、厚さ0.5インチ）よりも軽量・薄型になると噂されています。iPadは旅行のパートナーとしてさらに便利になるだけでなく、電子書籍ファンはより長時間の読書を楽しむことができるようになります。
iPadを電子書籍リーダーとして使うことに対する最大の不満の一つは、実用するには重すぎるということです。特にAmazonのKindleの約240g（約8.5オンス）と比べると、その重さは際立っています。噂されているiPadがどれだけ軽量になるかは不明ですが、どんな軽量化でも電子書籍ファンにとっては嬉しい変化となるでしょう。
欠点: iOS 4.2
次期iPadに搭載される未知の、あるいはクールなソフトウェア機能を期待しているなら、残念ながら期待外れかもしれません。AppleのiOS 4.2アップデートは間もなくリリースされる予定で、このソフトウェアアップデートにより、マルチタスク、フォルダ、統合されたメール受信トレイ、Game CenterといったiOS 4の機能がiPadに搭載される予定です。また、この新しいiOSアップデートではAirPrintもサポートされ、対応ネットワークプリンタへの印刷が可能になります。AirPlayでは、iPadから新しいApple TVにビデオ、音楽、写真をストリーミングできます。
これらすべての新機能を考えると、iPad 2.0が2011年初頭に発売されたとしても、iOS 4.2のリリースと非常に近い時期に発売されるため、ソフトウェアの新機能はあまり搭載されない可能性が高いでしょう。噂によると、FaceTimeソフトウェアは搭載されるはずですが、夏のiOSの年次アップデートまでは、それ以外の新機能はあまり搭載されないでしょう。
iPadの買い手にとって、これは難しい決断です。来年初めにもっと良いiPadが登場することを期待して、タブレットへの欲求を我慢しますか？それとも、思い切って購入しますか？あるいは、両方の良いところを活かす方法もあるかもしれません。iPad 2.0が店頭に並んだら、初代iPadはきっと家族の誰かに譲る素敵なお下がりになるでしょう。
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