Facebookは最近、ウェブ上の最大の目的地としてGoogleを抜き去りました。確かにこの勝利はわずか1週間の出来事ですが、Googleと同等のトラフィックと4億人を超える会員数を誇るFacebookは、オンライン広告収入を巡り巨大なGoogle帝国に挑む準備が整っています。
Hitwise の調査ディレクター、ヘザー・ドハティ氏のブログ記事によると、「先週の Facebook.com への訪問の市場シェアは、2009 年の同じ週と比較して 185% 増加し、一方、Google.com への訪問は同じ期間に 9% 増加しました。」
数字だけでは納得できない方もいるかもしれませんが、ブログ記事に掲載されているグラフを見れば、Facebookが急成長を遂げているのに対し、Googleはほぼ停滞していることがわかります。Facebookのトラフィックは一時的な急増ではなく、Facebook会員数と同様に着実に増加しており、ターゲットを絞ったオンラインマーケティングの機会を求める中小企業にとって、Facebookはますます魅力的な市場となっています。
検索エンジンマーケティング会社GreenlightのSEO責任者であるアダム・バン氏は、今年初めのプレスリリースで次のように述べています。「MicrosoftとYahoo!は、カナダとオーストラリアの競争当局が承認した直後の12月初旬に提携を締結しました。Greenlightは、他の国々もこれに追随し、年内に統合への道が開かれると予想しています。そうなれば、BingがYahoo!の自然検索結果を担い、Yahoo!がBingの広告を担当することになり、検索市場は二大勢力の争いとなるでしょう。」
バン氏の予測は、ダークホースであるFacebookを考慮に入れていないようだ。FacebookとGoogle（あるいはBing）の間には重要な違いがあり、中小企業の広告費にとってFacebookの方がより良い投資先と言えるだろう。Facebookはソーシャルネットワークであり、そのトラフィックは、Facebookと繋がり、より多くの時間を費やすユーザーによって生み出されている。
Hitwiseのシニアオンラインアナリスト、ヘザー・ホプキンス氏は最近、「Facebook.comからの訪問者は、News.Google.comからの訪問者よりもニュースやメディアのウェブサイトへのロイヤルティが高い」と指摘しました。特に、2010年3月6日までの1週間における上位5つの印刷メディアウェブサイトでは、Facebook.comユーザーの78%がリピーターだったのに対し、Googleニュースからのリピーターは67%でした。
Facebookユーザーは共有するために存在し、そして実際に共有しています。貴重なマーケティングデータを、喜んで共有してくれるのです。中小企業は、Facebookユーザーが生年月日、居住地、年齢、趣味や関心、学歴、そして最も重要な友人ネットワークといった情報を提供してくれるという事実を活用できます。
Googleはキーワードや個人の検索履歴に基づいて広告をかなり正確にターゲティングできますが、ユーザー属性や地域に基づいてターゲティングされた広告は、ユーザーにとってより魅力的なものになる可能性があります。Facebookページの余白にターゲティング広告を掲載するだけでなく、企業はFacebookの「ファン」ページを立ち上げ、コミュニティや参加意識を高めることで、単なる広告よりも幅広いユーザー体験を提供することができます。
Googleは、Gmail、YouTube、Googleドキュメントなど、広告配信のためのオンラインサービスが豊富にあります。また、Google BuzzやGoogle Wave（まだ開発中ですよね？）も展開し、ソーシャルネットワーキングの波に乗り、Googleと同じようなユーザーコミュニティを再構築しようとしています。さらに、Googleは成長を続けるモバイル広告市場を積極的に活用しようとしています。
Facebook がすぐに Google の広告帝国全体を脅かすことはないかもしれないが、広告予算が限られている中小企業に Facebook が提供する潜在的なマーケティング効果に異論を唱えるのは難しい。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。 @Tony_BradleyPCWとしてツイートしています。Facebookページをフォローするか、[email protected]までメールでご連絡ください 。
