Razer Blade Stealth (2018) レビュー：ほぼ完璧だが、それなりの代償も伴う

2年前にRazerのデビュー作Blade Stealthウルトラブックをレビューしたとき、模倣品が続出するだろうと思いました。小型で洗練されたデザイン、そしてAppleの最高級MacBookにも匹敵するオールメタルの筐体は、私がこれまで使った中で最高のノートパソコンの一つでした。

そして今はどうなっているのでしょうか？まあ、あまり変わっていません。Blade Stealthの最新版をしばらく使っていますが、確かに優れた代替品はいくつかありますが、Razerのマシン（Amazonで購入可能）は依然としてトップクラスです。特にバッテリー駆動時間など、まだ改善の余地はありますが、素晴らしいマシンです。

注：このレビューは、ベストノートパソコンを厳選した継続的なレビューの一部です。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。

見た目は騙される

アダム・パトリック・マレー/IDG

最新のBlade Stealthを単なるアップデートと片付けてしまいたくなるかもしれません。内部的には確かにその通りです。パフォーマンスについては後ほど説明します。しかし、表面的に見ただけでも、ほとんど変わっていないように見えます。Razerがここ5、6年採用してきたBladeの美学、つまり黒いアルミ製の筐体、丸みを帯びた角、背面に光る緑のロゴはそのままで、少しサイズが小さくなっただけです。 

この最新のBlade Stealthは、技術的には前モデルよりも大きくなっています。少なくとも画面はそうです。ノートパソコンの実際の寸法は前モデルと同じで、12.6 x 8.1インチ、厚さはわずか0.5インチです。ただし、以前の12.5インチ画面は13.3インチに置き換えられています。 

ほとんど違いはありませんが、以前のBlade Stealthは画面の四辺すべてにベゼルがあり、見苦しいと感じていました。特に、Dellの洗練された、ほぼベゼルレスなXPS 13シリーズと並べると、そのベゼルが目立ちました。しかし、新型Blade Stealthではベゼルが小さくなり、もともと美しいマシンがさらに美しくなっています。しかも、ベゼルは従来の上部中央のスペースにウェブカメラを収めるのに十分な大きさで、これはウルトラブックでは珍しいことです。

唯一の欠点は？ 4Kオプションがないことです。旧型の3840×2160 IGZOタッチスクリーンは、3200×1800に置き換えられました。注：「欠点」という言葉には、かなり皮肉を込めています。色再現性は最高レベルで、この小さな画面ではピクセルの欠落に気付くことはまずないでしょう。とはいえ、ある程度のトレードオフはあります。

バッテリー寿命に関係しているのではないかと思います。初代Blade Stealthのもう一つの大きな不満点はバッテリー寿命テストでわずか5時間37分しか持たなかったことです。

メリッサ・リオフリオ/IDG

状況は少し改善され、テストでは約6.5時間となりました。賞を獲得するほどの性能ではありませんが、4K画面オプションがない理由としてはこれが最も明白です。

残りの部分はどうでしょうか？はい、そうです。Blade Stealth の残りの部分は、良い点も悪い点も、前モデルとほぼ同じです。

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Blade Stealthのデザインは、ほとんどが気に入っています。キーボードは魅力的で明るく点灯します。マシンは軽量で耐久性があり、持ち運びにも非常に便利です。トラックパッドの感度は最初からかなり向上しています。これは前回私が不満に感じた小さな（そして比較的簡単に解決できた）点の一つです。

前世代機で言及した問題がまだいくつか残っていて、困惑しています。例えば、F1キーからF12キーが半分しか点灯しません。ファンクションキーを押したまま明るさや音量などを調整しても、それらの二次的な（そしておそらくより重要な）機能は点灯しません。公共の場で動画が大音量で鳴り始めたら、ミュート機能がどのキーに割り当てられているか思い出すのが楽しいでしょう。

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USB-C充電は、速度と「ああ、このケーブル、ちょっと風が吹いただけで壊れる」という悪夢との間の、いまだにひどい妥協点です。Thunderbolt 3搭載のBlade Stealthは驚くほど高速に充電できますが、ポートは側面からまっすぐ突き出ています。ケーブルを背面に巻き付けたり、接続部のストレスを軽減したりするための90度角度調整機能すらありません。ポートとプラグはどちらもそれなりに補強されていますが、どの方向に強く押してもどちらかが壊れる可能性があります。離脱防止機構がないため、Blade Stealthが膝から引きずり落とされそうになる場面が何度かありました。

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おいおい、もっと良い解決策があるはずだ。この問題を抱えているのはRazerだけじゃない。Blade Stealthの他の部分にあれだけ細心の注意が払われているのだから、2年後には充電ケーブルにも何らかの変更が加えられるだろう。

Razer Blade Stealthのパフォーマンス：増分

内部的には？確かに段階的なアップグレードです。ここでは論理が浸透しています。

RazerはBlade Stealthの旧型のハードウェアを最新鋭にアップデートしました。レビュー機の場合、これは1.8GHz（ターボブースト4GHz）のクアッドコアIntel i7-8550Uプロセッサ、Intel内蔵UHD Graphics 620、16GB 2,133MHz DDR3 RAM、そして小型の256GB m.2 SSDを搭載していることを意味します。

これは、Core i7-6500U、HD 520 グラフィックス、8GB の RAM を搭載した以前のモデルからの全面的なアップグレードですが、年間ベースで「ああ、ハードウェアが新しくなった」という意味でのアップグレードです。

ここでの唯一の本当の違いは、前モデルがデュアルコアだったのに対し、今回はクアッドコアプロセッサになっていることです。(Razer の Web サイトには、デュアルコア i7-7500U を搭載したより安価な Blade Stealth がまだ掲載されていますが、現在は在庫切れです。)

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Razer Blade Stealthを、最近レビューしたCore 17-8550U CPUや、より低消費電力のCore i5-8250Uを搭載した他の13インチノートパソコンと比較すると、新しいハードウェアはわずかながらも違いを生んでいます。また、ディスクリートNvidia GeForce MX150 GPUを搭載したAsus ZenBook 13も比較対象にしました。

PCMark 8のWork Conventionalテスト（一般的なブラウザ操作や日常的な使用状況をシミュレートする）では、2016年モデルのBlade Stealthは2,426点、新改良モデルは3,055点を獲得しました。つまり、「Blade Stealthの方が優れている」ということですが、どちらも通常の使用では十分に良好なスコアです。

メリッサ・リオフリオ/IDG

しかし、新しい Razer Blade Stealth の優れたスコアでさえ、同じ Core i7-8550U プロセッサを搭載した他のほとんどのラップトップのスコアと比べると見劣りします。これはおそらく、サーマル スロットリングのせいでしょう。 

この仮説は、HandBrakeテストで実証されています。30GBのMKVファイルをHandBrakeの「Androidタブレット」プリセットに圧縮しました。ほとんどのコンピューターで45分以上かかるこのテストは、ノートパソコンの熱への耐性を測るのに最適です。冷却が弱いとスロットリングが増加し、エンコードに時間がかかります。発熱が少ないということは、長期的なパフォーマンスが向上することを意味します。

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ここで、Blade Stealth は、同じ Core i7-8550U プロセッサーを搭載した Dell XPS 13 9360 よりも約8.5分長くかかっていることがわかります。ここで注目すべきは、Blade Stealth が最下位ではなく、中間に位置するということです。また、i5-8250 を搭載した 2018 年モデルの XPS 13 は、実際には両方を上回っていることも注目に値します。 

もっとたくさんテストをこなすこともできますし、もちろんそうしました。しかし、毎回パターンはほぼ同じです。Blade Stealthは、同価格帯のウルトラブックとしては平均的なスコアを出していますが、その主な要因は、低水準の放熱性と、おそらくRazer側の強引なスロットリングでしょう。Blade Stealthのファンはうるさいので、Razerはファンの騒音をできるだけ抑えるために、i7-8550Uのパフォーマンスを大幅に制限しているように思います。これは快適な環境への改善としては良いのですが、活用できないパワーがまだあることを考えると、少しフラストレーションを感じます。

メリッサ・リオフリオ/IDG

例えば、シングルスレッドのCinebench R15テストでは、Razerが実際にトップに立っています。これは短時間のテストで、Core i7-8550Uの爆発的なスピードに最適です。

しかし、マルチコアテストでは、Blade Stealth は再び中位に落ち、2018 XPS 13 とその Core i5-8250U パーツが大きくリードしていることがわかります。

メリッサ・リオフリオ/IDG

Core i5の方が常に優れたパフォーマンスを発揮するというのは、一見論理的に矛盾しているように思えますが、厳密に設計されたシステムではこれが現実です。熱はどこかに逃がさなければ、動作しなくなります。

とはいえ、これはちょっと茶番です。PCMark 8のテストから始めたのは、改めて強調したかったからです。このノートパソコンはほとんどの人にとって十分以上の性能を備えています。すべてのウルトラブックがそうです。Blade Stealthを購入するのは、おそらくメールをチェックしたり、いくつかの文書を書いたり、スプレッドシートを高速処理したり、外出先で軽いゲームをしたりするためでしょう。Blade Stealthはこれらすべてを問題なくこなし、実際、3DMarkのSky Diverテストでは4,249という申し分のないスコアを記録しました。これは、ディスクリートGPUを搭載したAsus ZenBook 13を除く他のすべてのノートパソコンとほぼ同等です。

メリッサ・リオフリオ/IDG

Razer Blade Stealthの価格問題

レビューに関しては、これらのノートパソコンをランク付けし、どちらが優れているかを判断する必要があります。XPS 13は一貫して優れたマシンです。しかし、違いに気づくでしょうか？おそらくないでしょう。

唯一の問題は価格です。そして今回は、Razerにとって深刻な問題だと思います。以前のBlade Stealthでは、999ドルのエントリーモデルは画面が安かったのですが、それも…まあ、安かったんです。DellやHPの低価格モデルと比べても、Razerは価格面で明確な優位性を持っていました。

しかし今回は違います。先ほども言ったように、デュアルコアのBlade Stealthモデルは売り切れですが、たとえ在庫があったとしても定価1,050ドルでは、最近の他のウルトラブックと比べてそれほど魅力的ではありません。そして私たちのモデルは？1,500ドルと、競合製品よりも高価です。前述の2018年モデルのXPS 13は1,200ドルで、パフォーマンスとバッテリー駆動時間が一貫して優れています。HPとLenovoの一部モデルはさらに安価です。

Razerの美的感覚は大好きだし、Blade StealthにはUSB-Aポートも搭載されている。これはXPS 13より優れている点の一つだ。でも、300ドルも高い？ちょっと無理がある。

結論

とにかく素晴らしいマシンです。デザイン自体に関しては、他に類を見ないほどです。飛行機の中でも、家でソファにゆったりとくつろぎながらでも、Blade Stealthを使うのは本当に楽しいです。頑丈で持ち運びやすく、それでいて持ち運びに十分な軽さも備えています。本当に気に入っています。

Razerがこのマシンの速度をもう少し向上させられなかったのは残念だ。それに、次回作ではぜひとも直してもらいたい欠点が山ほどある。例えば、ファンクションキーが光るキーボードと、壊れる心配のないUSB-C充電器だ。ああ、そうなれば完璧だ。