マイクロソフトは、次世代のコラボレーションディスプレイ「Surface Hub 2」の計画を見直し、製品を2つの異なる「エクスペリエンス」に分割します。これらのエクスペリエンスを利用するには、ユーザーがアップグレードされたハードウェアモジュールをインストールする必要があります。しかし、一部の企業にとって懸念材料となるのが、ディスプレイの回転といった基本機能が、2020年に発売予定のアップグレード版Surface Hub 2Xモデルに搭載されるという点です。
Microsoftによると、2つの新モデル（ベーシックモデルのSurface Hub 2Sとアップグレード版のSurface Hub 2X）は、共通のハードウェアを搭載するとのこと。2Xエクスペリエンスにアップグレードするために、管理者は別途デバイスを購入する必要はない。代わりに、専用の交換可能な「プロセッサカートリッジ」を購入し、2Xエクスペリエンス用のOSも搭載する必要がある。ただし、2Xエクスペリエンスでは、動的な画面回転、マルチユーザー認証など、2Sでは利用できない機能がサポートされる。
これは、Microsoftが5月に発表したSurface Hub 2へのユーザー誘致としては、一見奇妙な方法と言えるでしょう。50.5インチのSurface Hub 2は、Surfaceデバイスに従来採用されている3:2のアスペクト比に「4Kプラス」ディスプレイを搭載し、イーゼルに巻き付けたり、モジュール式に壁に取り付けて「ピクセルの壁」を作ったりすることができます。PCWorldは、Surface Hub 2は顧客からすぐに需要があったと聞きました。
Surfaceの広報担当ライアン・デイ氏によると、これが2つのモデルが発売された理由の一つだという。マイクロソフトはオリジナルのSurface Hubの生産を中止しており、販売店の倉庫に残っている在庫を除いて、実質的には元の在庫を完売したという。
つまり、顧客はHub 2Sの出荷開始まで待たざるを得なくなります。ただし、Microsoftは企業の購買ペースが慎重であるため、この点はそれほど重要ではないと考えています。具体的には、2Sは2019年に出荷予定ですが、2Xは2020年まで延期し、おそらく2年後になるだろうと、Microsoftは今週開催されるIgniteカンファレンスで発表する予定です。
マイクロソフト複数の Microsoft Surface Hub 2 を並べて配置し、「ピクセルの壁」を作成できます。
現在、Microsoft Hub 2S は既存の Hub エクスペリエンスを実行します。これは Microsoft Teams を軸に展開されています。2X エクスペリエンスは新たな基盤に基づいており、Microsoft は今後数ヶ月のうちに詳細を発表する予定です。（Microsoft は Core OS として知られる Windows の刷新を舞台裏で進めており、それがこのアップグレード版 Surface Hub 2 XS の基盤になるのではないかと考える声が多くあります。Day 氏は「噂と憶測」と呼ぶものについてコメントを控えました。）Microsoft は、Hub 2S を、企業がオンプレミスのデータ管理からクラウドを企業データリポジトリとして信頼する時代における過渡期のハイブリッドデバイスと表現しています。
マイクロソフトは、新しいコンピューティングモジュール（プロセッサカートリッジ）の外観、内部の正確な内容、価格、そして正確な出荷時期について明らかにしていません。どうやら、新しいCPU、新しいGPU（CPUに統合される可能性もある）、そして2Xエクスペリエンスを収容する何らかのストレージが搭載されるようです。また、マイクロソフトはHub 2ハードウェアに関するその他の機能についても、今年後半まで明らかにしません。
2S と 2X エクスペリエンスの機能の奇妙な分離については、デイ氏はそれを企業の購買サイクルのもう 1 つの要素であると説明した。
「彼らはとても喜んでくれました」とデイ氏は、Surface Hub 2 に対する顧客の反応について語った。「彼らはそれを今すぐに欲しがっていたのです。」
マイクロソフトはこれらの顧客を優先するにあたって、第2世代ハードウェアでは第1世代Surface Hubのエクスペリエンスに注力することを決定したとデイ氏は述べた。つまり、画面回転などの機能は第2世代まで保留することになった。もしマイクロソフトが消費者向けSurfaceタブレットの販売に関して同じ決定を下していたら、「話は全く違っていただろう」とデイ氏は述べた。
マイクロソフトSurface Hub 2 は、実物大のディスプレイとイーゼルを通じて会議体験にリアリズムをもたらすように設計されています。
確かなことが 1 つあります。それは、「エクスペリエンス」間の奇妙な移行が、新しい Surface Hub 2 の最も興味深い要素の 1 つになるということです。
これが意味するのは、通常、一般消費者がSurface Hubを購入することはまず考えられないし、もしかしたら触ることさえないかもしれないということです。しかし、Microsoftが企業に対し、Surface Hub 2の発売を待ってもらい、交換可能なプロセッサモジュールを介して、Windowsの新バージョンとも言える新しい「エクスペリエンス」へとアップグレードしてもらうというやり方は、私たちにとっては注目すべき3つの点です。
