Googleの自動運転車は、いつか私たちを運転席で眠らせてくれるかもしれない。しかし、ハリウッドではKITTのような自動運転車はもはや過去の話だ。GoogleのCEO、エリック・シュミット氏は最近、検索エンジン大手の同社が自動運転車のテストを積極的に進めており、既に14万マイル（約23万キロメートル）走行したと発表した。技術はまだ未熟だが、ハリウッドには内緒にしておきたい。
自動運転車の概念は、映画のおかげで40年もの間私たちの身近に存在してきました。しかも、時速60マイル（約97キロ）で車線変更できる車の話ではありません。ハリウッドでは、自動運転車はただ走るだけではありません。壁を飛び越え、ドライバーと会話を交わし、自ら修理し、ブルース・ウェインが犯罪と戦うのを手伝うことさえあります。
テレビや映画に登場する有名な自動運転車を振り返ってみましょう。
クリスティン
地獄のように走り続ける車もあれば、地獄から抜け出すように走り出す車もあります。世界で最も有名なチェリーレッドの1958年型プリムス・フューリーは後者のカテゴリーに属します。クリスティーンはスティーブン・キングの同名小説に初登場しましたが、この車を不滅のものにしたのはジョン・カーペンター監督の1983年の映画でした。クリスティーンはガソリンスタンドを爆破し、ライバルを破壊し、損傷しても自己修復さえできる、元祖の自動運転車でした。
画像ソース: Wikipedia。
バットモービル
バットモービルには様々なバリエーションが存在しますが、自動運転機能を搭載したモデルとして最も有名なのは、ティム・バートン版バットマンでしょう。1989年の映画でマイケル・キートンが演じたバットマンは、バットモービルを現在地まで呼び出し、目の前数センチで停止させることができました。しかし、バートンのバットマンだけが、改造された車を持つダークナイトではありませんでした。1960年代のクラシックなバットモービルにも、リモート・コントロール・アクティベーターと呼ばれる自動運転機能が搭載されていました。この機能はシーズン2、エピソード9741「パート2：ペンギンがトレンドを作る」で初登場しました。
画像ソース: Daily Stab.
レクサス 2054
スティーブン・スピルバーグ監督の究極のオタクファンタジー『マイノリティ・リポート』には、自動運転車をはじめとする数々のクールなテクノロジーが登場しました。しかし残念ながら、スピルバーグ監督が描いた2054年の世界では、プライバシーやコンピューターセキュリティはあまり考慮されていませんでした。警察はレクサス製の車を操作し、トム・クルーズ演じる殺人容疑者ジョン・アンダートンを連行することに成功しました。アンダートンは車の窓から飛び降りることで、法の網の目から逃れることができました。
画像ソース: Geek Sugar。
ハービー
ハービーは1969年のディズニー映画『ラブ・バグ』で初登場しました。世界で最も有名なフォルクスワーゲン・ビートルであるハービーは、その後5本のスピンオフ映画と短命のテレビ番組に出演しました。ハービーはスピードと自律性を備え、イービル・ナイベルを嫉妬させるほどのウイリー走行も可能でした。現在、ハービーはオンラインで多くのファンを獲得しており、自作のハービーの作り方を紹介するウェブサイトも数多く存在します。
画像ソース: Herbie Mania。
キット
自動運転車を語る上で、ナイト・インダストリーズ・ツーサウザンド（略称：KITT）は欠かせません。KITTは1980年代の『ナイトライダー』で、デビッド・ハッセルホフの忠実な相棒として初登場しました。この車は、煙幕、グラップリングフック、ターボブースト、外部環境センサーなど、あらゆるガジェットを搭載したフル装備の1982年型ポンティアック・ファイヤーバードでした。KITTは2008年に第2期『ナイトライダー』にも出演しましたが、オリジナルシリーズほどの人気を得ることはできませんでした。
画像ソース: IGN。
ハリウッドでは、他にも『トータル・リコール』のタクシー、 『マキシマム・オーバードライブ』の暴走する大型トレーラー、そしてもちろん『トランスフォーマー』のオートボットやディセプティコンなど、数多くの自動運転車が試されています。あなたのお気に入りの自動運転車は何ですか？
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