中国政府がついに中国国内でLTE TDDネットワークを運用するための4Gライセンスを発行したことにより、AppleのiPhoneが中国最大のモバイルネットワークで正式に提供されることに一歩近づくかもしれない。
当局は水曜日、7億5000万人以上の顧客を抱える最大手の中国移動を含む国内の携帯電話事業者3社すべてに免許を発行した。
中国移動は、LTE TDD（Long-Term Evolution Time Division Duplex）と呼ばれる4G技術を用いた基地局を全国に展開しています。同社は既に今後の4Gサービスのマーケティング活動を開始しており、中国ではTD-LTEとして知られるLTE規格に対応可能な一部の携帯電話の認可も現地の規制当局から取得しています。
今年初めに規制当局によって承認された端末の中には、TD-LTEネットワーク向けに設計されたiPhone 5sと5cの特別モデルが含まれています。他のほとんどの国では、4GネットワークにLTE-FDD（周波数分割多重方式）が採用されています。
ライバルの中国電信や中国聯通とは対照的に、中国移動はまだiPhoneを公式に提供していない。これは、iPhoneの以前のバージョンが同社のネットワークで使用されている3G技術と互換性がなかったことと、この技術が中国以外では広く使用されていないことから、Appleが中国移動のTD-SCDMA（時分割同期符号分割多重接続）ネットワーク用の特別バージョンの携帯電話の開発に消極的だったためである。
しかし、2011年に中国移動は両者が4G技術に関して合意に達したと発表し、将来のiPhoneはLTE TDDネットワークで動作するだろうと述べた。
中国移動通信（チャイナモバイル）は、今月下旬にiPhoneの発売を準備している可能性がある。蘇州市の中国移動支店は火曜日、アップルのiPhoneの予約注文を受け付けるページを一時的に開設したが、その後サイトを削除した。
中国移動の広報担当者は水曜日、同社向けのiPhone発売に関する情報は受け取っていないと述べた。同社が4Gサービスを正式に開始する時期は不明だが、同社はウェブサイト上で、必要なネットワークの構築を継続していくと述べている。
現時点では、中国はLTE TDDネットワークを運用するためのライセンスのみを発行しており、米国で広く使用されている4G規格である別の変種LTE FDD（周波数分割複信）のライセンスは発行していない。同国の工業情報化省は水曜日、ライセンスを発行する前にLTE FDD技術をテストする必要があると述べた。
中国電信は声明で、LTE FDDライセンスが取得でき次第、申請する予定だと述べた。同社はCDMA2000 3Gネットワークを使用しており、過去にLTE FDD技術へのアップグレードを希望していると表明している。
