Android 5.0「Jelly Bean」は今秋リリースされ、まずはGoogle自身が「Nexus」シリーズの一部として販売するいくつかの新しいモバイル端末に搭載される予定だ。

これはウォール・ストリート・ジャーナルの火曜日の記事によるもので、同紙は、グーグルがAndroid戦略を転換し、厳選されたモバイル機器メーカーに新製品への早期アクセスを提供するだけでなく、その結果生まれた機器をロック解除した状態で消費者に直接販売すると報じている。
事実上、スマートフォンとタブレットの両方を含む Nexus 主力デバイスの「ポートフォリオ」を作成することを視野に入れて、最大 5 つのメーカーがモバイル OS の新リリースへの特権アクセスを取得する可能性があると、WSJ は「事情に詳しい人物」を引用して報じた。
Googleはこれらのガジェットを米国、欧州、アジアの消費者にオンラインで契約なしで直接販売することを目指しているが、小売業者も関与する可能性があると報道されている。報道によると、発売予定日は米国の感謝祭だという。
さようなら、断片化
Androidは明らかに大きな成功を収めていますが、LinuxベースのモバイルOSに対する主な不満の一つに、一貫性の欠如と断片化が挙げられます。この新しい戦略により、より多くのAndroidスマートフォンが最新バージョンのOSを搭載できるようになるだけでなく、他のメーカーが独自のカスタムビルドをより迅速に作成できるようになる可能性もあります。
このような戦略は、長年にわたり消費者へのアップデートの提供や、各社が取り扱う端末に搭載できるアプリの決定権を携帯電話事業者に委ねてきたGoogleに、相当程度のコントロール権を取り戻すことにもつながる。例えば、Verizon Wirelessは、SamsungのGalaxy Nexus端末ではGoogle Walletアプリの使用を許可していない。
さらに、この新しい戦術により、新製品への早期アクセスを得るのはモトローラだけではなくなるため、Google によるモトローラ・モビリティの買収計画に対するデバイスメーカーの懸念を最小限に抑えられる可能性がある。

リスクがないわけではない

もちろん、無線通信事業者を迂回すると、通信事業者自身を激怒させる可能性がある。
また、消費者はこれまで、購入前に実際に触って試用したいと望んでいることが示されているため、携帯電話をオンラインで販売するのは難しいことが分かっている。
それでも、この変化は刺激的なものになるかもしれない。エコシステムのコントロールに関しては常に対極に位置してきた Apple との継続的な競争で Android が直面する可能性のある不利な点がなくなるからだ。
より統一された戦線は、AndroidをめぐるGoogleの進行中の法廷闘争にも役立つ可能性がある。
あなたの番です、タイゼン
今朝、確認のためにグーグルの広報担当クリストファー・カツァロス氏と短時間話をしたが、同氏はこの件についてコメントを拒否した。
一方で、こうした動きが他のモバイルベンダー、特にLinuxベース(そしてSamsungが支援)のTizenやMozilla独自のBoot to Geckoにどのような影響を与えるのか、どうしても気になります。少なくとも、彼ら自身の取り組みを強化するきっかけになるかもしれません。
モバイル市場における競争がさらに激しくなったようだ。