Microsoft の新しい Surface Book i7 は、以前のモデルに比べてバッテリー寿命が長くなり、グラフィック パフォーマンスが 2 倍以上になります。
マイクロソフト幹部のパノス・パナイ氏は、この製品を「究極のノートパソコン」と表現し、改良版Surface Book i7の設計目標はシンプルだと語った。「Core i7をベースに、さらに改良を加えたのです。」
ここでの「より高性能」とは、新型Surface Book i7に搭載された約1.9テラフロップスのGPU性能に相当し、パネイ氏によると、現行のWindows 10マシンやMacBookの中でも既に最高の顧客満足度を誇る製品にさらなる付加価値をもたらすものだ。（Surface Bookのオリジナルレビューはこちら。）
全体的なデザインは変わりません。画面は完全に取り外し可能でリバーシブルなのでタブレットとしても機能し、ベースにはグラフィックチップと予備バッテリーが内蔵されています。もちろん、ペンとタッチ操作にも対応しています。そして、廃止の噂もあったあのFulcrum独自のヒンジも健在です。
中には何が入っていますか？
最大のアップグレードは、もちろんGPUです。初代Surface Bookは、モデル番号が明記されていない「GeForce」GPUを搭載していました。多くのチップ専門家は、基本的にGeForce GT 940だと考えていました。今回、MicrosoftはGPUを2GB GDDR5を搭載したGeForce GTX 965Mにアップデートしました。これはパフォーマンス面でかなりの飛躍的向上であり、15インチ未満のノートパソコンでは見たことのないレベルですが、それでも一部のユーザーを失望させる可能性は高いでしょう。
GTX 965Mは悪いGPUではありませんが、やや古く、古い28nmプロセスで製造されているためです。NVIDIAは先日、デスクトップ向けのGeForce GTX 1050と1050 Tiを発表しました。これらはおそらくはるかに強力で電力効率が高いでしょう。問題は、NVIDIAがまだノートPC版をリリースしていないことです。
新しい Surface Book i7 には、GeForce GTX 965M モバイル チップが搭載されています。
いずれにせよ、旧Surface Bookのグラフィック性能を倍増させたのは称賛に値する偉業です。実際、Panay氏によると、冷却のためにSurface Bookのベースにファンを追加しなければならなかったそうです。このファンは双曲面フィンを採用しており、熱気をラップトップの背面から排出します。
パナイ氏はデザインは同じだと述べたが、新しい Surface Book の画像を見ると、少し大きくなっているようだ。
こちらは、古い Surface Book と Surface Book i7 を並べた図です。キーボードの突起が、さらに突起しているのがわかります。
新しい Surface Book i7 は、より強力な GPU の追加冷却に対応するために、より大きな突起を備えているようです。
見えませんか？こちらは、より高性能な Surface Book i7 のファンの通気口の一部と大きな突起が見える、より見やすい角度の写真です。
ヒンジのすぐ後ろの右側に突起がよく見えます。オリジナルのSurface Bookはそれほど突起していません。
ポート
一部のファンをがっかりさせるのは、ポートの選択肢でしょう。私が見た限りでは、Surface Book i7は初代と同じポートを搭載しており、右側面にはMini DisplayPort、Surfaceマグネット充電コネクタ、アナログオーディオポートが1つずつあります。左側面にはUSB Type Aポートが2つとSDカードリーダーが1つあります。つまり、Thunderbolt 3とUSB Type Cはサポートされていません。
マイクロソフトはアップルと同じことをした
AppleがCPUをタイムリーにアップグレードしないという理由で、PCファンがAppleを非難してきたことをご存知ですか？ 例えば、今日買ったMacBook Pro 15がまだ第4世代HaswellベースのCPUを搭載しているのと同じです。
さて、MicrosoftがSurface BookでAppleの真似をしたので、仕返しされる覚悟はできているだろうか。Surface本体は新型GPUを搭載して大幅にアップデートされたが、タブレット部分は外観も内部も全く手つかずのままだ。
Surface Book i7 は、最新の第 7 世代 Intel Kaby Lake CPU ではなく、第 6 世代 Skylake CPU を搭載しています。
確かに、Skylake から Kaby Lake へのパフォーマンスの向上はわずか 10 パーセントだと言う人もいるでしょう (詳細については、Kaby Lake のレビューを参照してください)。しかし、昨年のテクノロジーを搭載した新しいラップトップを買いたいと思う人がいるでしょうか。
マイクロソフト ポートは前モデルのSurface Bookから変更なし
バッテリー寿命も向上
MicrosoftがSurface Book i7に加えたもう一つのアップデートは、バッテリーを増設するという昔ながらの手法を用いて、バッテリー駆動時間を「15時間」に延長したことです。Microsoftによると、Surface Book i7ではバッテリー容量を最大30%増加させることができたとのことです。初代Surface Book i7はタブレット部分に18ワット時、ベース部分に51ワット時のバッテリーを搭載していましたが、新型Surface Book i7は90ワット時という大容量バッテリーを搭載する可能性が高いでしょう。
これは、飛行機に持ち込めるノートパソコンのバッテリーの最大許容量である99ワット時に近い数値です。これだけの容量があれば、バッテリー駆動時間も驚くほど長くなるはずです。
もちろん、高速化されたGPUのための冷却機能の強化とバッテリー容量の増加により、重量は増加します。新しい「パフォーマンス ベース」を搭載したSurface Book i7の重量は3.68ポンド（約1.7kg）です。従来のディスクリートGPU搭載のSurface Bookは3.48ポンド（約1.8kg）でした。
モジュール式のアップグレードのようなもの
新しいSurface Book i7で本当に興味深いのは、Microsoftがどのようにアップグレードしたかです。私が見た限りでは、Microsoftはタブレット部分は基本的にそのままに、代わりにそれと組み合わせる新しいベースを開発しました。
また、Thunderbolt 3 や USB-C がない理由も説明できます。これらのコントローラー チップはタブレットに搭載されるからです。
ある意味、これは巧妙な戦略です。独立型グラフィックスを搭載したノートパソコンの場合、SkylakeからKaby Lakeへのアップグレードは再設計に見合う価値がないと言えるでしょう。代わりに、下半分だけを再設計して、そのまま市場に送り出すのです。
また、旧世代のSurface Bookからタブレットを外し、新しいパフォーマンスベースに交換すれば、問題なく動作するのではないかと思います。新しいSurface Book i7がレビュー用に届いたら、試してみます。
Surface Bookユーザーにとって残念なのは、Microsoftの方針により交換用ベースは販売されていないことです。本体ごと購入しなければなりません。
新しい Surface Book i7 は、Core i7、GTX 965M、256GB SSD、8GB RAM を搭載し、2,400 ドルで予約注文可能で、11 月 10 日に出荷されます。
そしてアップルは？
パナイ氏はさらにAppleを批判し、新型Surface Book i7は同価格帯のMacBook Proの最大3倍の速度を誇ると述べた。これは未検証だが、私は信じたい。
昨年、私は MacBook Pro 13 と、MBP の価格と同等になるように構成したオリジナルの Surface Book との比較実験を行いましたが、Surface Book はグラフィック タスクにおいて 2 倍どころか 3 倍も高速でした。
とはいえ、MacBook Pro 13には統合型グラフィックスが搭載されているので、当然のことです。確かにIntelの最高峰の統合型グラフィックスですが、ディスクリートGPUでも十分に勝てます。GeForce GTX 965Mなら、その3倍の性能を発揮します。
問題は、Appleがついに新型MacBookを発表しようとしていることです。新型MacBook Pro 13がKaby LakeデュアルコアではなくSkylakeデュアルコアを搭載していたら、私は驚きます。
AppleはAMDの最新世代モバイルPolarisチップも利用可能になります。多くの人は、Appleがこのディスクリートチップを、はるかに大型で重いMacBook Pro 15専用に確保すると予想していますが、もし14nmベースのPolarisをMacBook Pro 13に搭載できたらどうなるでしょうか？
もし Apple がそうするなら、状況は変わってくるでしょうし、Surface Book i7 は他のノート PC を圧倒する存在にはならないかもしれません。
