Samsung Gear Sレビュー：より大きく、より強力になったが、良い意味ではない

私たちの評決

Samsung Gear Sスマートウォッチは、電話を使わない通信という新境地を切り開きますが、多くの点で妥協しています。初期費用と月額利用料が高いため、購入は自己責任でお願いします。

Samsung Gear S スマートウォッチを手首に装着した瞬間、問題が発生したことがわかりました。

Gear Sは、私が今まで身につけたスマートウォッチの中で断然一番大きく、見た目も馬鹿げています。確かに私はガリガリですが、人前でスマートウォッチを身につけることにこれほど不安を感じたことはありませんでした。少なくともビジネスウェアには合う、球状のMoto 360を身につけている時でさえもです。Gear Sは、手の込んだ宇宙時代のコスチュームを着ない限り、何にでも似合いません。

最初にこのことを述べたのは、すべてのスマートウォッチは基本的なファッション性というリトマス試験に合格する必要があるからです。人前で着用することに抵抗があるなら、どんなに便利でも使い物になりません。Samsung Gear Sは私のリトマス試験に不合格で、それほど便利でもありません。

スマートウォッチの自由の高価格

Gear Sは、サムスンのこれまでのスマートウォッチ（現在5機種）よりも薄く小型であるのに対し、より大きな画面と内蔵セルラー接続と引き換えに、より厚みを増しています。そのため、スマートフォンが近くになくても通話、テキストメッセージの送受信、通知の受信、インターネット接続ができる、大手ブランド初のスマートウォッチとなっています。多くの人がこれを素晴らしいアイデアだと考えている一方で、サムスンの実現はまだ未完成です。

ジャレッド・ニューマン

まず、Gear Sには専用のSIMカードスロットと電話番号があります。ほとんどの通信事業者では月額10ドル（T-Mobileは5ドル）の料金がかかるだけでなく、既存の電話番号で利用するにはちょっとした工夫が必要です。通話やテキストメッセージを受信するには、携帯電話の電源を入れ、ネットワークに接続する必要があります。また、自分の番号からの着信を受けるには、手動で転送をオンにする必要があり、Samsungはこれがバッテリー寿命に影響を与える可能性があると警告しています。さらに最悪なのは、Gear SをBluetooth経由で携帯電話とペアリングしていない限り、発信はすべて新しい番号で表示されるため、連絡先に登録されている人は誰から電話がかかってきたのかを認識できないことです。

Gear Sは完全に独立したデバイスではありません。新しいアプリ（時計本体にプリインストールされているアプリも含む）のセットアップとインストールにはSamsung製のスマートフォンが必要です。また、ターンバイターン方式のナビゲーション機能を提供するGPSは内蔵されていません。さらに、Samsung独自のMilk Musicなど、一部の時計アプリはスマートフォンが近くにないと動作しません。（訂正： Gear SはGPSを搭載していますが、このレビュー執筆時点ではナビゲーション機能は動作していませんでした。現在は動作しており、Milk Musicもスタンドアロンアプリとして動作しています。）

ケーブルレス型スマートウォッチが意味を持ち、月額料金の追加料金を正当化するには、シームレスで、スマートフォンを持ち歩かなくても追加の設定や接続の不具合を気にせずに使えることが不可欠です。サムスンはそれを実現できていません。

AndroidとTizenは醜い敵対関係を築く

ベーシックなスマートウォッチとしても、Gear Sは必須のデバイスにはなれていません。これは主に、Samsungがスマートフォン側の機能をコントロールしていないことが原因です。SamsungのスマートフォンはAndroidを搭載していますが、Gear SはTizenを搭載しており、この2つのプラットフォームは常に矛盾しています。

ジャレッド・ニューマン

最も問題が顕著なのは通知システムで、ほとんどのアプリでインタラクティブではありません。Gear Sで電話やテキストメッセージが届くと、メッセージで返信したり、相手に折り返し電話をかけたりといった便利なオプションが表示されます。しかし、他のほとんどの種類の通知は、TwitterやFacebookといった必須アプリからの通知でさえ、長々としたテキストしか表示されません。Android Wear搭載スマートウォッチのようにメールを削除したり、WhatsAppメッセージに返信したりすることはできません。また、各アプリの通知は、まるで途切れ途切れの文章のように、ぎゅうぎゅう詰めになっています。

TizenにGoogleが搭載されていないことで、ユーザーにとって使い勝手が悪くなるという問題もあります。ウォッチにはGmailアプリが搭載されていないため、メール機能を完全に利用するには、ウォッチとスマートフォンの両方でSamsung独自のアプリを使用する必要があります。Googleマップも搭載されていないため、代わりにNokia Here Mapsを設定する必要があります。また、SamsungのS Voiceアシスタントは基本的な質問やコマンドは処理できますが、Androidスマートフォンやウォッチに搭載されているGoogleの音声アシスタントに比べて動作がはるかに遅く、バックグラウンドノイズの除去もそれほど優れていません。

サムスンにとって残念な現実は、ウェアラブル分野でAndroidを全面的に採用するか、スマートフォン分野で完全に撤退しない限り、同社のスマートウォッチは決して役に立たないということです。どちらの結末も現時点ではありそうになく、その間苦しむのはユーザーです。

ジャレッド・ニューマン

縛られていない鉄球と鎖

さらに悪いことに、Gear SのTizenベースのソフトウェアは、一貫性がなく、混乱を招く設計上の選択に満ちています。いくつか例を挙げてみましょう。

• Gear Sでは、画面上部から下にスワイプすることが「戻る」ボタンに相当します。この点は分かりにくいですが、より大きな問題は、クイック設定メニューも同じジェスチャーに紐付けられていることです。そのため、使用中のアプリを終了せずにクイック設定メニューにアクセスすることはできません。

• クイック設定（下スワイプ）やアプリメニュー（上スワイプ）を開くには、画面の端から操作を開始する必要があります。しかし、通知やウィジェットにアクセスするには、画面上のどこからでも左右にスワイプできます。こうした矛盾したルールを習得しようとすると、間違った操作をしてしまうのは避けられません。

• 通知の「閉じる」ボタンを表示するには、画面上のどこからでも下方向にスワイプする必要があります。誤って上からスワイプしてしまうと、戻るボタンが呼び出され、ホーム画面に戻ってしまいます（箇条書き1つ目）。

• どういうわけか、ボイスメールの通知はメッセージを確認した後もウォッチから消えず、Gear Sの通知メニューにある「すべて閉じる」ボタンもなぜか反応しません。ボイスメールを個別に閉じるには、個別の通知までスワイプして、そこで閉じる必要があります。

スマートウォッチの最大の目的は素早いやり取りを可能にすることですが、Gear S はあらゆる場面でユーザーの操作を遅くしようとしているように見えます。

より哲学的な観点から言えば、Samsungがスマートフォンのインターフェースを手首サイズにまで縮小しようとする試みには賛同できません。OSは細かい操作を必要とする小さなボタンで溢れており、アプリはまるでスマートフォン向けに作られたかのようです。Gear Sには、長文のメールやテキストメッセージを書きたい時に操作しなければならない小さなキーボードまで付いていますが、予想通り非常に使いづらいです。S Voiceの音声入力機能を使ってメッセージを編集する方がキーボードははるかに便利なのですが、Samsungはそのような機能を提供しようとは考えませんでした。全体的に見て、Samsungは物事を真剣に考えていないように思えます。

ジャレッド・ニューマン

Gear Sの唯一の救いはバッテリー寿命です。ほとんどのフルカラースマートウォッチよりも優れており、1回の充電で2日間持続すると謳われています。しかし、実際の使用では、ごく軽い使い方を除けば、2日間持ちこたえるのは至難の業です。ほとんどの場合、Gear Sは毎晩の充電が必要で、スナップオン式のクレードルは他のスマートウォッチのワイヤレス充電ほど洗練されたものではありません。

おそらくこうなるだろう。Gear Sは失敗するだろう。誰もこの巨大な怪物のようなスマートウォッチを身につけようとは思わないだろう。何百ドルもする上に月額利用料もかかるスマートウォッチを欲しがる人もいないだろう。しかも、競合製品ほど使い勝手が良くない。数年後には、他の企業がもっとスタイリッシュでシームレスな方法で、ケーブルレスのスマートウォッチを実現する方法を見つけ出し、SamsungのGear Sは古風な歴史の脚注として記憶されるだろう。  

もちろん、誰も気にしないでしょう。良いアイデアで最初に失敗しても大した価値はありませんから。ましてや、携帯電話料金にまた負担がかかるなんて、大した価値もありません。