政府によるインターネットサービスプロバイダーの規制を差し止めた裁判所の判決に傷ついた連邦通信委員会（FCC）は、ブロードバンド業界への一定の統制力を確保するための新たな方法を発表しました。この提案により、FCCはインターネット通信を電話通信と同様に扱うことが可能となり、より厳格な監督体制が敷かれることになりますが、一方でウェブサービス、アプリケーション、eコマースサイトに対する政府の統制は阻止されます。FCCのいかなる動きも賛否両論の応酬となることは間違いありませんが、双方の賛否両論の意見を以下にまとめました。
プロ: Webサービス大好き
Google、Amazon、Netflixなどのウェブ企業が加盟するオープン・インターネット・コアリションは、FCCの提案を高く評価した。インターネットの送信側のみを規制するというこのアプローチは、政府がウェブ企業に介入するのを防ぐだけでなく、インターネットサービスプロバイダーが自社のサービスを全て平等に扱わなければならないことを保証するものだ。
短所：ケーブル会社は嫌う
FCCのジュリアス・ジェナコウスキー委員長は、この中間的な規制を追求することでブロードバンド投資が萎縮することはないと述べています。しかし、ケーブル業界は異論を唱えるかもしれません。FCCが提案を発表した後、株価は下落し、ケーブルビジョンの最高執行責任者トム・ラトレッジ氏は、この規制が施行されれば「失望する」と述べました。規制の行方をめぐる不確実性は投資家を動揺させるのに十分なものであり、ひいてはケーブル会社がインフラへのさらなる投資を躊躇する要因となる可能性があります。
賛成：全国ブロードバンド計画にゴーサイン
昨年4月、連邦控訴裁判所がFCC（連邦通信委員会）はコムキャストによる特定のインターネットサービスの速度制限を阻止できないとの判決を下した際、ジェナコウスキー氏は、この判決は1億世帯に100Mbpsのブロードバンドを提供し、未使用のテレビ周波数帯を利用して無料のワイヤレスインターネットを提供する計画には影響しないと述べた。しかし、ジェナコウスキー氏はこの判決に完全に納得していたわけではなかったようだ。同氏は、新たな規則によって全米ブロードバンド計画（National Broadband Plan）はこれまで以上に法的根拠が強固になり、政府の規制権限が明確に定義されたと述べている。
賛成：議会は必要ない
UBSのアナリスト、ジョン・ホドゥリック氏はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、FCCはケーブル会社との法廷闘争に直面する可能性があると述べた。しかし、委員会の提案は法律の改正を必要としないため、議会の介入は不要だ。議員たちはこれまでにもネット中立性に関する法律の導入を試みてきたが、いずれも失敗に終わっている。FCCの提案は、議会の行動を待たずに、ネット中立性と全国ブロードバンド計画の実現に向けて動き出すきっかけとなる。
反対意見: 一体何を修正する必要があるのでしょうか?
最後の点についてですが、FCCの共和党委員たちは、議会の承認なしに新たな規則を制定するという考えにあまり乗り気ではありません。委員会の信頼性が損なわれるだけでなく、裁判所が最終的にこの提案を却下すれば、委員会はいずれにせよ失敗に終わる運命にあります。さらに、彼らはブロードバンド市場にシステム的な問題があるという証拠はないため、新たな規則は不要だと主張しています。
