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世界初のオフィス内紙リサイクルマシンが使用済み紙をきれいな白い紙に変える

世界初のオフィス内紙リサイクルマシンが使用済み紙をきれいな白い紙に変える
世界初のオフィス内紙リサイクルマシンが使用済み紙をきれいな白い紙に変える

プリンターメーカーのエプソンが、毎分14ページという驚異的な速度で印刷できる新製品を発表しました。ちょっと待ってください!まだ読み進めてください。この速度はプリンターの話になると、どうしても悪く聞こえてしまいます。この巨大機械は紙を印刷しているのではなく、本来ならゴミ箱行きになるような材料から紙を作り出しているのです。

Ars Technicaが最初に報じたように、同社は最近、世界初のオフィス内紙リサイクルシステム「PaperLab」を発表しました。このマシンに使用済みの紙を入れると、数分後にはA4またはA3の新しい紙が吐き出されます。

エプソンによると、これは従来の紙リサイクルにおいて重要な要素である水を使わずに紙をリサイクルできる初の「コンパクトなオフィス製紙システム」です。同社はPaperLabの発表の中で、「水は地球にとって貴重な資源であるため、エプソンは乾式プロセスが必要だと感じました」と述べています。ただし、水を使用しないと謳っているにもかかわらず、PaperLabはマシン内の湿度を維持するために少量の水を必要とするとエプソンは述べています。

エプソンは、来週木曜日から東京で開催されるエコプロダクツ2015で、PaperLabのプロトタイプを披露します。その後、2016年に日本でテスト市場として展開し、その後の海外展開については「後日決定」する予定です。

現在のプロトタイプは、幅8.5フィート(約2.4メートル)、奥行き3.9フィート(約1.8メートル)、高さ約6フィート(約1.8メートル)と、かなりのスペースを占有します。リビングルームに置くには適していませんが、大きな倉庫があるオフィスであれば問題なく使えるでしょう。

エプソンは日本での価格や具体的な発売日をまだ発表していない。

これがなぜ重要なのか:ボタンを押すだけで自分で紙を作れる機能は、コスト削減を目指す企業にとって大きなメリットとなる可能性があります。しかし、このマシンについては現時点で多くの不明点があります。例えば、PaperLabで14枚の新しい紙を作るのにどれだけの廃紙が必要なのか、またこのマシンがどれだけのエネルギーを消費するのかは不明です。これらは、PaperLabの使用が、廃紙を青いバケツに捨てるよりも経済的にも環境的にも合理的かどうかを判断する上で重要なポイントです。

PaperLabの3段階のプロセス

ペーパーラボ1

エプソンは、この機器に必要な電力と廃棄紙の量については沈黙を守っているが、新しい紙を作成するための3段階のプロセスについては説明した。

機械に古紙を入れると、PaperLab が紙を繊維に戻し、エプソンによれば機密文書を破壊するとのこと。つまり、この機械はシュレッダーと製紙機が 1 つになったことになる。

次に、繊維を他の材料と結合させることで、紙の強度と白さを高めます。この段階で、機械は新しい紙に色、香り、難燃性などを加えることもできます。

最後に、機械は圧力成形を使用して、さまざまな厚さの名刺、A4、またはA3用紙などの最終製品を作成します。

PaperLab がすぐに米国に導入されることはないかもしれませんが、これは世界中のオフィスが注目したくなる魅力的なアイデアです。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.