数か月にわたる幅広い期待の後、Canonical の人気 Linux ディストリビューションの最新バージョンである Ubuntu 12.04 LTS「Precise Pangolin」が、木曜の早朝に最終版としてリリースされました。
「PCユーザーにとって、Ubuntu 12.04は、デスクトップシェルのアップデート版『Unity』をベースにした統一されたルックアンドフィールで、ラップトップ、デスクトップ、ネットブックをサポートします。このアップデート版では、『ヘッドアップディスプレイ』検索機能が導入されています」と、Ubuntuリリースマネージャーのケイト・スチュワート氏は公式発表で述べています。「Ubuntuソフトウェアセンターを使ったソフトウェアの検索とインストールは、速度、検索、そして使いやすさの向上により、より簡単になりました。」
Ubuntu 12.04 は長期サポート (LTS) リリースとして、デスクトップとサーバーの両方で 5 年間サポートされるため、ビジネス ユーザーにとって特に魅力的な選択肢となります。
Canonicalのサーバーは木曜日の朝、需要が集中しているように見えましたが、この無料オープンソースオペレーティングシステムはUbuntuのサイトからダウンロード可能です。Ubuntu 11.10「Oneiric Ocelot」のユーザーには自動アップグレードが提供されます。
Ubuntu Linux 12.04 の簡単なツアーについては、今週初めに私が作成したスライドショーをご覧ください。
生産性のための3つの選択肢
Ubuntu 12.04 のサーバー バージョンにも、OpenStack の Essex リリースや Canonical の新しい Metal as a Service プロビジョニング ツールなど、多数の改良点が含まれていますが、Canonical がビジネス デスクトップに的を絞っているため、デスクトップ リリースは特に魅力的です。
このソフトウェアは、5 年間のアップデート保証と商用サポートのオプションに加えて、成熟した Unity インターフェイスとネイティブ オフィス アプリを備え、Citrix および VMware の主要なデスクトップ仮想化ソリューションと Microsoft RDP 7.1 をサポートしています。
その結果、ソフトウェアの企業ユーザーは、オフィスの生産性向上のために、デスクトップ アプリケーションのリモート配信、Google ドキュメントなどのブラウザベースのクラウド ソリューション、またはプリインストールされたネイティブの Microsoft 互換 LibreOffice スイートという 3 つの選択肢を持つことになります。
「オープンソースに目を向ける絶好の機会」
「過去2年間で、人々をプロプライエタリソリューションに縛り付ける絆は弱まり、Ubuntuをメインのデスクトップとして使うことに対する障壁は減りつつある」と、Canonicalのコミュニケーションおよび製品担当副社長、スティーブ・ジョージ氏は火曜日の記者会見で語った。
CanonicalはDell、HP、Lenovoといったハードウェアベンダーと数多くのパートナーシップを結んでいるため、「すべてが完璧に動作するはずだ」と彼は付け加えた。このソフトウェアはすでに20機種以上のノートパソコンとデスクトップで動作が認定されており、今後さらに対応機種が増える予定だ。
特に、Windows 8 の登場が迫っている今、「デスクトップ ソリューションとしてオープン ソースを検討するには絶好の機会です」とジョージ氏は語った。
洗練された統一
最後の LTS リリースである Ubuntu 10.04「Lucid Lynx」から Precise Pangolin にアップグレードするユーザーは、18 か月前に導入された新しい Unity インターフェースを初めて体験することになります。
一部では議論を呼んでいるものの、Unity はそれ以来大幅に改良され、「新規ユーザーとヘビーユーザーの両方から非常に好評を得ている」と George 氏は語った。
同氏は、この最新リリースでの調整はユーザーエクスペリエンスと検索機能に重点を置いていると付け加えた。
「皆さんに興奮していただければ幸いです」
Precise Pangolin のもうひとつの新機能は、ユーザーがメニューを操作せずに作業できるヘッドアップ ディスプレイ (HUD) インターフェイスです。
「皆さんにすぐに使ってもらえるようにリリースしたかったんです」とジョージ氏は説明した。基本的にはまだこれから拡張される機能のプレビュー段階だが、「皆さんにワクワクしてもらえることを願っています」と付け加えた。
その一方で、過去 2 年間にわたる厳密なコード最適化により、前バージョンよりも起動が高速化され、堅牢性が向上し、バッテリー寿命も大幅に長くなったリリースが実現しました。
「可能性を見よう」
私は間違いなくすぐに Precise Pangolin にアップグレードするつもりですが、Windows 8 への大きな決断を迫られている人々にとって、Linux ベースの代替手段としての可能性に特に期待しています。
「今年中に、多くの人がWindows 8へのアップグレードを検討するでしょう」とジョージ氏は指摘した。「Ubuntuは、オープンソースを探求し、可能性を見出し、試してみるのに最適なプラットフォームです。」
