長らく待ち望まれ、幾多のフラストレーションを経て、Barnes & Nobleの電子書籍リーダー「NOOK」がついに発売されました。259ドルのこの電子書籍リーダーは、ホリデーシーズン中にオンライン在庫が完売しました。これは、現在の王者Amazon Kindleの強力なライバルとして高く評価されていたこの待望のデバイスが、消費者に買い占められたためです。NOOKは、週半ばまでにBarnes & Nobleの一部店舗でも販売開始される予定です（NOOKの店舗検索機能を使って販売場所をご確認ください）。しかし、これだけの騒ぎと不安を抱えた後、NOOKは本当に購入する価値があるのでしょうか？
悪いレビュー
NOOKは発売当初、批評家から酷評されました。デビッド・ポーグ氏による今や悪名高いレビューは、バーンズ・アンド・ノーブル社に「ひどい」と酷評され、背筋が凍りつく思いでした。PC Worldのメリッサ・J・ペレンソン氏は、「（NOOKの）現在のパフォーマンスの低迷に加え、液晶ディスプレイとE-Ink画面の相互作用に関する懸念は、無視できない」と述べています。
こうした否定的な意見にもかかわらず、Kindle の支配にうんざりし、新しいテクノロジーを待ち望んでいた一般大衆は、本棚を空っぽにした。
休日の大失敗
しかし、失望は続いた。バーンズ・アンド・ノーブルは、クリスマス前の配送を希望して注文したにもかかわらず、クリスマス後まで受け取れないヌーク購入者に対し、100ドルのギフト券を配布せざるを得なかった。
パッチが不完全ですか?
バーンズ・アンド・ノーブルは12月下旬にファームウェアアップデート1.1.0をリリースし、Kindleの高速なページめくりと比べて2秒かかるページめくりと、ジョージ・ロメロのゾンビのように遅い液晶画面のスクロール速度の問題を解決すると謳っていました。しかし、それでも不満は解消されませんでした。Gizmodoは「奇跡ではない」と評し、「とんでもないファームウェアアップデート」を要求しました。SlashgearはYouTubeでその欠陥を解説する動画を投稿しました。率直に言って、この電子書籍リーダーは壊れているように見えました。
現在、Nookはファームウェアアップデート1.2のリリースを控えています。現在出荷中のモデルに同梱され、まもなくダウンロードも可能になる最新アップデートでは、以下のような不具合（ただしこれらに限定されません）がさらに修正されるようです。
- 電子書籍や定期刊行物の開き方の改善
- 「今すぐ読む」ボタンと「設定」ボタンへの応答を改善しました
- ブックマークにページ番号を表示
- マイライブラリ内の対象となるLendMe TM電子書籍にはLendMe TMフラグが付いています
- 電子書籍や定期刊行物を閲覧する際の「戻る」ボタンの機能を改善しました。
- システム全体の改善とバッテリーの最適化
アプリの未来
NOOKには素晴らしい可能性を秘めています。最近、NOOKのAndroid OSがハッキングされ、Pandoraの実行、MMSの送信、音声認識、そして将来的にはさらに多くのアプリの実行が可能になる可能性が明らかになりました。Amazonはこれに着目し、アプリ開発者をKindleの開発に招待しました。
これらすべてのアプリ中心の改善は、出版社の反乱を誘発し電子書籍の価格を引き上げることで電子書籍リーダーの心を傷つけている、Apple の (これも批判されている) iPad への反応である。
次は何をする?
さあ、いよいよ結論です。ついに「改良版」Nookが買えるようになった今、あなたは買いますか？ファームウェアアップデート1.2で数々の問題は解決するでしょうか？今後の電子書籍リーダーの猛攻に耐えられるでしょうか？AppleはeInk搭載デバイスを一時的な流行にしてしまうでしょうか？今のところNookには多くの不利な点がありますが、顧客からの需要は否定できません。
