第1四半期のPC売上は14%減少し、IDCがデータを追跡し始めて20年で、四半期ベースでは最大の落ち込みとなりました。すぐにWindows 8のせいだと非難されましたが、Microsoftの新しいOSが原因ではありません。少なくとも、皆さんが考えているような意味では。
従来型PCの売上は落ち込んでいます。これは議論の余地がありません。しかし、Windows 8の失敗が原因だと決めつけるのは誤りです。むしろ、「PC」の定義が変化しているからです。
さらに、Windows 8は古いハードウェアでも問題なく動作し、価格も手頃でした。そのため、Windows 8を希望していたユーザーであっても、新しいPCを購入する動機は薄れていました。Windows 8のために新しいハードウェアを購入した人の多くは、Surface Pro、他のタブレット、あるいはタブレットPCとPCのハイブリッドを選択しました。アナリストはPCとタブレットを統一した市場として追跡していないため、このデータが歪んでしまうのです。
Windows 8を嫌わないでください
Windows 8は、以前のバージョンのWindowsから劇的な変化を遂げています。モダンインターフェースはタッチ対応デバイスを念頭に設計されており、Windows 8は従来のPCとタブレットの境界線を跨ぐ試みとなっています。Microsoftはこの2つを融合させていますが、ジキル博士とハイド氏のように二重人格的なやり方で融合させているため、多くのユーザーはそれに抵抗を感じています。そしてもちろん、スタートボタンはありません（驚き！）。しかし、Windows 8のデスクトップモードはWindows 7とほぼ同じで、サードパーティ製のアドオンを使えばスタートボタンを簡単にシミュレートできます。
一般的な意見の通り、古くて遅い PC を使用している何百万人もの人が新しい PC の購入を待ち望んでいたものの、革新的な新しい Windows 8 に魅力を感じなかったため、購入を断念したのです。
それは疑わしいですね。新しいPCを買う時期が来たら、それを買うでしょう。それはOSをアップグレードするかどうかの決断とは別です。
PCの売上が落ちているという認識はWindows 8のせいかもしれませんが、人々がWindows 8を嫌っているからではありません。問題はPCの販売方法とPC市場の評価方法にあります。つまり、Windows 8の売上は必ずしもPCの売上と一致するわけではないのです。
マイクロソフトの素晴らしい取引のせいだ
新しいプロセッサ、グラフィックス、またはネットワーク技術が導入された場合、それらを活用するには新しいハードウェアが必要になります。既存のハードウェアを段階的にアップグレードするか、新しいテクノロジーを搭載した新しいPCを購入することができます。
しかし、新しいOSを導入するために必ずしも新しいハードウェアが必要になるわけではありません。新しいPCには最新のOSがプリインストールされていますが、それは副次的なメリットです。ほとんどの人は、OSをアップグレードするためだけに新しいPCを購入することはありません。
Windows 8では、以前のバージョンのWindowsと比べて、さらにその傾向が顕著です。その理由は2つあります。まず、MicrosoftはWindows 8が最小限のリソースで効率的に動作するように多大な努力を払いました。Windows 8はWindows 7よりもパフォーマンスが高く、性能の低いレガシーハードウェアでもよりスムーズに動作します。タッチスクリーンがどうしても必要な場合を除き、Windows 8を搭載した新しいPCを購入する強い理由はないかもしれません。
第二に、MicrosoftはWindows 8で非常にお得な価格を提供しました。Windowsの新バージョンは通常、OS単体での購入を思いとどまらせるほど高価で、代わりに新しいPCを購入する人が増えます。わずか100ドル追加するだけでOSがプリインストールされた新しいPCが買えるのに、なぜOS単体に150ドル以上も払う必要があるのでしょうか？
マイクロソフトは最初の数か月間、Windows 8をわずか40ドルで提供していました。その価格であれば、特に新しいハードウェアが必要ない場合は、OSだけを購入する方がはるかに簡単な決断でした。
PCベンダーは伝統的に、新しいWindows OSを顧客獲得の誘い文句として頼ってきましたが、これは効果的な誘因とは言えず、PCベンダーが頼るべきものではありません。顧客を引き付けるには、最新OSへの欲求を超えて、PC自体が何らかの説得力のある理由を提供する必要があります。
「パーソナルコンピュータ」の定義
マイクロソフト一般的には、私たちは「ポストPC」の時代に入り、タブレットがPCを駆逐するだろうとされています。不吉な販売数もその説を裏付けているようです。
しかし、このシナリオは誤解を招きます。タブレットは実際にはパーソナルコンピュータであり、従来のデスクトップPCやノートパソコンとはサイズと形状が異なるだけです。タブレット市場がPC市場を駆逐することはできません。なぜなら、タブレットこそがPC市場そのものだからです。
タブレット否定論者とPC純粋主義者の登場です。タブレットはPCにはかないません、という頑固な主張があるにもかかわらず、タブレットはほとんどの人がPCで行っている機能を完璧にこなすことができます。多くの点で、タブレットの方が優れた選択肢です。
そして、Surface Proやその他のWindows 8 Proタブレットには「問題」があります。IDCなどの業界アナリストがPCの売上とタブレットの売上を比較する際、Windows 8 ProタブレットはPCなのでしょうか、それともタブレットなのでしょうか？技術的には両方ですが、IDCの広報担当者は、PCから取り外してキーボードなしで使用できる場合はタブレットであり、PCの売上データにはカウントされないことを確認しました。
Surface Pro やその他の Windows 8 Pro タブレットの売上が突然急増した場合、タブレット、あるいはパーソナルコンピュータ市場全体と比較して PC の売上が引き続き急落する中でも、Windows 8 の OS 市場シェアは劇的に増加する可能性があります。
Windows 8 が非常に安価に提供され、古いハードウェアでも問題なく動作するという事実と、新しい Windows 8 PC を購入する人の多くが Surface Pro のようなタブレットを選択するという事実の組み合わせは、現在カウントされている PC の売上に悪影響を及ぼしますが、必ずしも Windows 8 が不人気または悪いツールだからというわけではありません。
