月曜日に発表され、先行販売が開始された Acer の新しい Chromebook 13 は、安価で基本的なブラウジングマシンを推進することで知られるカテゴリに、高度な処理能力をもたらします。
13.3インチのディスプレイだけでも注目を集める（ほとんどのChromebookは11インチの細長い画面を搭載している）が、肝心なのは中身だ。そして、その中身はIntelではない。Chromebook 13は、今年初めのCESで発表されたモバイルプロセッサ、NVIDIAのTegra K1チップを搭載している。
画像: Nvidia Nvidia Tegra K1 のダイ ショット。192 個のグラフィック コア (数えてみてください!)、クアッド コア CPU、追加のバッテリー節約コアが示されています。
Tegra K1は、業界初となる192個のグラフィックコアを搭載した32ビット、クアッドコアARM Cortex-A15 CPUです。ここに示したダイショットを見れば、その数が分かります。
高速に動作するけど熱くなりそうなイメージですが、Nvidiaは正反対だと言います。PCWorldとのブリーフィングで、同社は冷却ファンすら搭載していないChromebook 13のプロトタイプを公開しました。
NVIDIAによると、消費電力を調整するために個別に有効化/無効化できる4つのメインCPUに加え、このチップはウェブブラウジングやメールなどの基本的なオンラインアクティビティを、バッテリー効率に最適化したもう1つのコアで実行しているとのことです。NVIDIAによると、このアーキテクチャにより、Acer Chromebook 13のHDバージョンは1回の充電で最大13時間、フルHDバージョンは最大11.5時間駆動します（各構成の詳細は後述）。どちらの時間も、Chromebookはもちろん、どのノートパソコンにとっても長時間です。
画像: メリッサ・リオフリオ Acer Chromebook 13 では、マシンの背面に USB 3.0 ポートと HDMI ポートが搭載されています。
パフォーマンスに関しては、NVIDIAはTegra K1を、これまでChromebookに搭載されてきた一般的なプロセッサ、つまりSamsungのExynos 5250および5800チップ、そしてIntelのCeleron N2830と比較したベンチマークテストを公開しました。予想通り、Tegra K1はWebGL 3Dグラフィックスで競合製品を圧倒しましたが、Googleドキュメント、Songzaストリーミングサービス、そしてその他いくつかのウェブサイトを同時に実行したマルチタスクテストでも、他を圧倒しました。
なぜウェブブラウジングにこれだけのパワーが必要なのかと疑問に思う人もいるかもしれません。2年前なら当然の疑問でしたが、Chromebook、そしてChrome OSはそれ以来大きく進化しました。新世代のChromeアプリはオフラインでも実行でき、ローカルに保存できるため、企業や学校での使い勝手が大幅に向上しました。
そして、彼らはきっとそれらを使うでしょう。Nvidiaは、WebGL JavaScript APIを活用して美しい3Dグラフィックスを構築するアプリを披露しました。天文学の授業、ゲーム、鮮やかなプレゼンテーションなど、どんな用途にも使えます。Tegra K1はGoogleハングアウトをスムーズに実行できるように設計されており、最大10人でHD解像度で会話できます。
画像: メリッサ・リオフリオ WebGL サポートと 192 個のグラフィック コアにより、Acer Chromebook 13 は鮮やかな 3D グラフィックを実行できます。
これだけのパワーを、重さわずか3.31ポンド、薄さ0.71インチの筐体に詰め込みました。独特のデザインと堅牢性で、常に作業に集中できます。まずは13.3インチディスプレイから見ていきましょう。私は11インチ、1366×768のディスプレイを数え切れないほど使い続けてきました。ベースモデル（CB5-311-T7NN、279ドル）のAcer Chromebook 13のディスプレイは解像度こそ同じですが、少なくとも画面サイズは広くなっています。
さらに20ドル追加すれば、299ドルのChromebook 13（CB5-311-T9B0）でフルHD、1920×1080のディスプレイが手に入ります。これでやっと納得です。同じ価格帯のHP Chromebook 14の画面はさらに大きくなりましたが、やはり古臭いHD解像度のままです。
画像: メリッサ・リオフリオ Acer Chromebook 13 には、フルサイズの左カーソル キーと右カーソル キーを備えたアイランド スタイルのキーボードが搭載されています。
ほとんどの人にとって、キーボードは同様に重要です。というか、常に使うものなので当然です。Chromebookのキーボードの多くは硬いプラスチック製で、カチカチと音が鳴るため、長時間タイピングするには快適ではありません。
私が試したAcer Chromebook 13のプロトタイプには、アイランドスタイルのキーが搭載されていて、キーの押し心地はなかなか良く、キーストロークも緩やかでした。製品版も同じかそれ以上の性能であることを期待しましょう。プロトタイプのトラックパッドは大きく、反応も良さそうでした。
上記のChromebook 13モデルはどちらも、2GBのメモリと16GBのSSDドライブを搭載しています。もう1つのバージョン（CB5-311-T1UU）は、1920×1080のディスプレイ、4GBのメモリ、32GBのSSDを搭載しています。価格は380ドルです。
画像: メリッサ・リオフリオ Acer Chromebook 13 の左側には、USB 3.0 ポートと SD カード リーダーがあります (後者はここには表示されていません)。
Acer Chromebook 13の左側面には、SDカードリーダーとUSB 3.0ポートがあります。背面のディスプレイヒンジの下には、もう1つのUSB 3.0ポートとHDMIポートがあります。右側面には、マイク/ヘッドフォンコンボジャックとACジャックがあります。ディスプレイ上部には720pカメラが搭載されています。
接続性はChromebookにとって依然として重要ですが、Acer Chromebook 13もその点では妥協していません。802.11ac Wi-Fiと2×2 MIMOアンテナを搭載し、優れたスループットを実現しています。
画像: メリッサ・リオフリオ Acer Chromebook 13 の背面ヒンジには、電源 LED やその他のインジケーターが組み込まれています。
マットホワイトのケースカラーは、あまり魅力的ではありません。汚れがすぐに目立ってしまうのではないかと心配ですが、少なくともベーシックな黒よりは明るい印象です。
Acer Chromebook 13の全3モデルが月曜日より先行販売開始となります。CB5-311-T9B0（フルHD、300ドル）はBestBuy.comで、CB5-311-T7NN（HD、280ドル）とCB5-311-T1UU（フルHD、メモリとストレージ容量が増加、380ドル）はAmazon.comで販売されます。Acerは、これらのモデルは9月第1週に出荷予定と発表しました。
この興味深い新しい生き物が手に入り次第、ぜひ試してみたいですね。あなたも試してみませんか？コメント欄で教えてください。
