Appleが米国でiPhone 4をSIMロックフリーで販売することを決定したというニュースが、今日ブログ界隈を賑わせています。同社にとってこれは前例のないことです。実は今まさに、SIMロックフリーの16GB iPhone 4を649ドル、SIMロックフリーの32GB iPhone 4を749ドルで手に入れることができるんです。さあ、 Appleはどうでしょう？
しかし、興奮しすぎる前に、ちょっと待ってください。ほとんどのユーザーにとって、この動きは思ったほど魔法のようなものではありません。
まず、明確にしておきたいのは、iPhoneがSIMロック解除されているということは、対応しているネットワークであればどこでも使えるようになるということだ。これまで、アメリカで販売されているAppleのスマートフォンはすべて、AT&TかVerizonといった特定の通信事業者に縛られてきた。iPhoneがSIMロック解除されているということは、デバイスの使い方、インストールするアプリ、その他iOSエクスペリエンスに関するAppleの制限とは一切関係がない。通信事業者に依存しないという点を除けば、SIMロック解除されたiPhoneは、他のiPhoneと見た目も動作も全く同じだ。
（ロック解除された iPhone という概念自体は目新しいものではないことも注目すべき点です。これは米国にとって新しいというだけで、Apple は他の国では以前からロック解除された iPhone を販売しています。）
しかし、Appleの新しいSIMフリーiPhoneの本当の欠点は、その主なメリットが、海外旅行を頻繁に行わない限り、実際には役に立たないということです。理由は、SIMフリーiPhoneはGSMキャリアでしか使えないからです。つまり、米国ではAT&TかT-Mobileを使うことになります。
でも、ちょっと待ってください。それだけではありません。T-Mobileのデータネットワークは、実はiPhone 4をサポートしていません。つまり、SIMロック解除済みのiPhoneをT-Moで使おうとすると、同キャリアの古びたEdgeネットワークで、まるで亀のような速度でウェブサーフィンをする羽目になります。これは全くもって良くありません。
つまり、アメリカでSIMフリーのiPhoneを使う唯一の現実的な選択肢は、AT&Tで使うことです。悪魔との2年間の契約（AT&T契約とも呼ばれます）を回避できるという考えは確かに魅力的ですが、ほとんどの場合、コストがメリットを上回ってしまうでしょう。
Technologizerのハリー・マクラッケン氏が計算してみたところ、AT&Tの最も安い音声通話とデータ通信オプションを2年間利用した場合、標準の16GB iPhone 4は1758.76ドル、SIMフリーモデルは2208.76ドルかかることが分かりました。そして実際、アメリカ国内では、どちらの機種でも全く同じ体験ができるはずです。
唯一の例外は、先ほど述べたように海外旅行です。海外で過ごす時間が長い場合は、SIMフリーモデルを購入すると、渡航先の国のプリペイド式microSIMカードを挿してローミング料金を払う必要がなくなるため、結果的に節約になるかもしれません。
このシナリオはさておき、SIMロック解除済みのiPhoneには大した意味はない。おそらく、Appleが次の「魔法のような革命的な」iThingsが登場する前に、売上を伸ばして商品を売ろうとしているだけだろう。
JRラファエルはPCWorldの寄稿編集者であり、ギークユーモアサイトeSarcasmの共同設立者です。Facebook、Twitter、または
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