昨年、私はElgatoのStream Deckを「誰にとってもストリーミングキットに欠かせない貴重なツール」と評しました。手頃な価格のキャプチャー機器で長年知られてきたElgatoは、新たな重要なハードウェア分野に参入し、カードデッキほどの大きさの安価なビデオスイッチャーを開発しました。カスタマイズ可能なボタンを複数搭載することで、メイン画面から離れることなく、ストリーミングプロセスのあらゆる側面を操作できるようになりました。
しかし、カードデッキでさえ大きすぎるかもしれないし、Stream Deckの15個のOLEDボタンはやりすぎだったのかもしれない。ElgatoがStream Deck Miniで帰ってきた。これは同じコンセプトの小型版で、スケールダウンされ、さらに低価格（Amazonで99.95ドル）となっている。さて、あなたにぴったりなのはどれだろう？早速見てみよう。
ちょうどいい
オリジナルのStream Deckは、先ほども述べたように、トランプくらいの大きさで、正確には4.5 x 3.5 x 0.8インチです。かなり小さく、キーボードの後ろに簡単に収納できます。そして、そのコンパクトなスペースに、前述の15個のOLEDボタンが3×5のグリッドに配置されており、多くの機能を備えています。
これらのボタンは、エンド ユーザーが完全にプログラム可能で、フォルダーを作成する機能も含まれています。たとえば、Elgato のソフトウェアを使用して、Twitter 固有のアクションのグループ、OBS 用に別のアクション、Shadowplay 用に別のアクションなどを作成し、いくつかの重要なアクション (「ストリーミングの開始」) を最上位レベルに保存すると、15 個のボタンをさらに拡張できます。
IDG / ヘイデン・ディングマンただし、Stream Deckの15個のボタンすべてに機能を追加するのは難しいかもしれません。特に趣味で使っている人や、特定の操作を昔ながらの方法で行いたい人にとってはなおさらです。結局、デモ機にはSpotify関連など、全く不要な機能をいくつか追加してしまいました。「ストリーミングの開始/停止」「録画の開始/停止」、そしてシーン切り替え機能くらいしか必要ありませんでした。
Stream Deck Miniは、私のような人のために作られたかのようです。ボタンが15個ではなく、6個、1列に3つずつあります。ボタンは相変わらずOLEDで、完全にプログラム可能で、それぞれのアイコンをカスタマイズできます。つまり、オリジナルのStream Deckの機能を備えているのですが…機能が少し減っているだけです。
私にとってはそれで十分すぎるほどです。昨年、初代Stream Deckのときにも書きましたが、コンソールのストリーミングプロセスがいかに簡単か、つまりボタンを押すだけですぐに始められるか、ずっと羨ましく思っていました。PCはまだそこまで簡単ではなく、OBSやShadowplayを効率的に設定するにはある程度のノウハウが必要ですが、徐々に実現しつつあります。Stream Deck Miniは、そのプロセスをさらに効率化します。一度設定してしまえば、あとはボタンを押すだけで、あとはもう本当に簡単です。
IDG / ヘイデン・ディングマンああ、完璧だ。デスクトップにブラッド・チャコスの相棒ができた。
セットアップ
とはいえ、Stream Deck Miniの設定は少し面倒です。基本操作は簡単です。ボタンにコマンドを割り当てるのはドラッグ＆ドロップで、あとは基本情報を編集してタイトルを付けたり、フォントをComic Sansに変更したりするだけです。とても簡単です。
どういうわけか、アイコン作成ツールは依然としてウェブポータルのままで、使い勝手が悪く、いい加減な感じがします。アイコンのカスタマイズはStream Deck Miniの大きな売り文句であるにもかかわらず、Key Creator（Elgatoの呼び名）が他のツールと同じソフトウェアパッケージに含まれていないのは奇妙です。
利用可能なコマンドのリストが非常に長くなりました。ストリーミングは既にかなり確立された市場だと思われがちですが、Elgatoは昨年、MixerとStreamlabs OBSに全く新しいカテゴリを追加し、サウンドボードセクションも追加しました。さらに、オリジナルOBSやTwitchといった既存カテゴリにも新しいコマンドが追加されました。特にストリーミングを始めたばかりの方は、少し圧倒されるかもしれません。そもそもOBSとStreamlabs OBSの違いは何でしょうか？気にする必要はあるのでしょうか？
IDG / ヘイデン・ディングマンこれはもちろんElgatoのせいではありませんが、PCストリーミングの世界が断片化していることを物語っています。PCストリーミングには、進化が早く、企業が常に新しく優れた機能を求めているという利点もあります。しかし、ユーザー側の学習曲線はやや急峻で、Stream Deckはユーザーをスムーズに使いこなせるような機能はあまりありません。新規ユーザーが頼りにできる「デフォルト」や「推奨」の設定もありません。
とはいえ、これは趣味でストリーマーをやっている人でも習得する必要がある知識です。というのも、PCはまだそこまでターンキーな段階には達していないからです。ただ、近づいているだけです。
上級ユーザーなら、Stream Deck Miniの柔軟性にきっと満足するでしょう。今のところ私のお気に入りのコマンドはStream Deckの「マルチアクション」です。例えば、OBSで配信を開始し、配信開始をツイートし、MixerとTwitchにメッセージを送信する、といった操作を一度に実行できます。あるいは、チップをくれた人への感謝の気持ちを表すグラフィックを配信中にスクロール表示し、それに応じたノイズを再生してTwitchチャットにメッセージを送信することもできます。
ハードウェアの改良も特筆すべき点です。初代Stream Deckで私が抱えていた大きな問題の一つは、フラットとアングルが融合したデザインでした。届いた時は横向きで届きましたが、付属のスタンドを使えば手前に傾けることができました。問題は、そうするとコードが上部から突き出てしまうことでした。
IDG / ヘイデン・ディングマンStream Deck Miniはハイブリッドデザインを廃止し、常に手前に傾いたデザインを採用しました。おそらく、ほとんどの人がオリジナルのStream Deckを使っているのと同じ使い方でしょう。副次的なメリットとして、コードが期待通りに底面から突き出るようになり、ケーブル接続部が底面にわずかに埋め込まれることで、ケーブルの曲がりを防ぎます。筐体自体はプラスチック製ですが、密度が高く耐久性があり、本体サイズは3.3 x 2.4 x 2.3インチ（約8.7 x 6.3 x 6.7cm）以下です。
夏のほとんどを外出していたので、この製品の耐久性は実証済みです。サンフランシスコを出る際にStream Deck Miniをバックパックに放り込みましたが、何度も飛行機を乗り継いだにもかかわらず、まるで新品のようです。しかも持ち運びにも便利なサイズです。外出先で配信をする人にとって、Stream Deck Miniは高性能なマイクやウェブカメラほど重要ではないかもしれませんが、これまで見た中で最も小型で多機能なビデオスイッチャーの一つであり、まさに優秀な機材です。
結論
オリジナルのStream Deckに失礼な言い方かもしれませんが、Stream Deck Miniこそが、ほとんどの人が購入すべき製品です。もちろん、オリジナルも素晴らしいハードウェアですが、Miniはさらに進化しています。さらに、15個のボタンは、趣味で使う人でもプロでも、ほとんどの人にとって正直言って過剰です。特に、アクションを詰め込んだフォルダ（さらにはサブフォルダ）を作成できるとなるとなおさらです。
ボタンが6つというのは完璧です。重要なコマンドをいくつかトップレベルに置き、あまり使わないコマンドを詰め込んだフォルダをいくつか追加すれば、誰もが羨むビデオスイッチャーが完成します。しかも価格はたったの99ドル。まさにお買い得です。現時点でStream Deck Miniに匹敵する製品は他に考えられません。なぜなら、私の知る限り、Elgatoが完璧に仕上げているからです。
