米連邦通信委員会は、ネット中立性規則の復活を求める激しい議論を呼んだ提案を発表することを決議し、ブロードバンドプロバイダーに「商業的に合理的な」トラフィック管理を認める提案を進めるべきか、それともブロードバンドを共通通信事業者として規制すべきかを問うている。
FCCは木曜日に規則制定案の通知を承認し、120日間パブリックコメントを募集することになった。この通知（NPRM）は、ブロードバンドプロバイダーがウェブコンテンツプロバイダーに対し優先トラフィック料金を請求することをFCCが禁止すべきかどうかを問うものだ。一部のネット中立性支持者は、トム・ウィーラー委員長の提案によってそれが可能になるのではないかと懸念している。
ウィーラー氏の提案は、ブロードバンドプロバイダーが選択的にトラフィックをブロックすることを禁止するが、同時に、ブロードバンドプロバイダーが「商業的に合理的な」方法でトラフィックを管理することを認めるという物議を醸す慣行を容認することになり、反対派がインターネットトラフィックの「ファストレーン」と呼ぶものを作り出すことになる。
読んでください: FCCの物議を醸す新しい「ネット中立性」規則とあなた:知っておくべきこと
他の委員からの批判にもかかわらず、ウィーラー委員は提案を擁護し、ネット中立性支持者が懸念するブロードバンドプロバイダーの慣行の多くはFCCが不当と判断するだろうと述べた。ブロードバンドプロバイダーがNetflixのようなサービスに対し、顧客が既に支払ったインターネット接続へのアクセスに対して料金を請求するならば、それはFCCが禁止する不当な慣行となるだろうとウィーラー委員は述べた。
ウィーラー氏の提案は、プロバイダーによるブロードバンド接続の速度低下を不当かつ禁止するものだと彼は述べた。「消費者がネットワークプロバイダーから特定の容量を購入する場合、それはオープンな容量を購入することであり、ネットワークプロバイダーが自社の利益のために優先できる容量を購入することではありません」と彼は述べた。「簡単に言えば、消費者が特定の帯域幅を購入する場合、完全な接続性と接続によって得られるメリットをすべて拒否することは商業的に不当であり、したがってこの提案に違反することになります。」
ウィーラー氏は、この提案に対する懸念を表明する「数千」件の電子メールや電話に対し、自らの提案を擁護した。
「インターネットが持つ者と持たざる者に分断されるという考えは好ましくありません。私は、そのようなことが起こらないよう尽力します」と彼は述べた。「あらゆる手段を尽くして、それを阻止します。ゲートキーパーがインターネット上で勝者と敗者を選ぶような状況は、到底受け入れられません。」
民主党のジェシカ・ローゼンウォーセル委員と共和党のアジット・パイ委員は、国民の抗議にもかかわらず提案を強行したウィーラー委員長の決定を批判した。委員会はもっと時間をかけて懸念事項に耳を傾けるべきだったと、両委員は述べた。
未来のために戦う 活動家のヨニ・ガリアーノさんが、米連邦通信委員会のテントの前でポーズをとっている。活動家たちは、FCCに強力なネット中立性規則を可決するよう働きかけるため、このテントに陣取っている。
しかしウィーラー氏は、1月にコロンビア特別区巡回控訴裁判所が旧ネット中立性規則を破棄したことを受け、FCCの行動が必要だと述べた。同氏は、FCCの木曜日の行動は、新たな規則に向けた第一歩に過ぎないと指摘した。
NPRMに反対票を投じたパイ氏は、ネット中立性のような重要な問題については、委員会は議会の判断に従うべきだと述べた。パイ氏は、ブロードバンドプロバイダーを通信サービスや公益事業のように規制すべきだという声に疑問を呈し、インターネットをほぼ規制しないという長年の米国の政策を覆すものだと述べた。
「昔ながらの電話サービスや公共サービスを最先端だと考える人はいないが、インターネットには無限の可能性があることは誰もが認識している。それは政府が早い段階で限界を設けなかったからだ」と彼は語った。
パイ氏は、ウィーラー氏の提案は規制と自由市場アプローチの間の曖昧な妥協点だと批判した。「ウィーラー氏の提案は、最低限のアクセスルールと過度な差別のないルールを提案する、弁護士らしいものだ」とパイ氏は述べた。「今のところ、この建物の外からこの提案を支持するよう私に求めた人は誰もいない」
