ブラックベリーCEO：利益が出なければブラックベリーの携帯を廃止する

T-Mobile の広告キャンペーンで顧客が BlackBerry を iPhone に買い替えるよう提案された後、BlackBerry は T-Mobile の店舗から自社の携帯電話を撤去したが、木曜日、BlackBerry の新 CEO ジョン・チェン氏は、BlackBerry の携帯電話が再び利益を上げ始めなければ、この象徴的な携帯電話を完全に廃止することに反対しないと述べた。

「端末で利益をあげられないなら、端末事業を続けるつもりはない」とチェン氏はロイター通信に語った。

iPhoneとAndroidの台頭による脅威への対応が遅れたBlackBerryは、2013年にリリースが長らく延期されていたBB10オペレーティングシステムに希望を託しました。しかし、新機種は大失敗に終わり、 BlackBerryの収益も共に急落しました。前四半期だけでも、9月に5インチのBlackBerry Z30を発売したにもかかわらず、BlackBerryのスマートフォン売上は77%も減少しました。そして、同社は昨年末、沈没寸前の経営を立て直すため、従業員の40%を解雇しました。

チェン氏はロイター通信に対し、ブラックベリーの携帯電話シリーズは年間1,000万台販売できれば黒字化できると語った。これは2013年の5,230万台販売台数のほんの一部に過ぎない。しかし残念ながら、この控えめな目標を達成するのは困難かもしれない。調査会社IDCによると、ブラックベリーは重要なホリデーシーズンにわずか170万台しか販売できなかったという。しかし、これは他の推計よりはましだ。市場調査会社CIRPによると、昨年のホリデーシーズンにおけるブラックベリーの消費者向け携帯電話市場シェアはゼロ、そう、ゼロだったのだ。

どう計算しても、数字は悲惨だ。しかし、チェン氏はハードウェア事業をまだ諦めるつもりはない。

「携帯電話を手放す計画はありません。携帯電話に依存しない計画があるのです」とチェン氏は木曜日、ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌の別のインタビューで語った。「携帯電話の売上を補うだけで、この会社は大きく変わるでしょう。」

最新情報：チェン氏はBlackBerryブログで、すぐにBlackBerry製品群を廃止する予定はないと改めて表明した。「この事業をすぐに売却したり、放棄したりするつもりは全くありません」とチェン氏は綴った。

携帯電話を超えて

そのために、チェン氏とBlackBerryはソフトウェアと安全な通信に注力してきました。同社の定評あるBlackBerry Messengerサービスは最近AndroidとiOS向けにリリースされ、Windows Phone版も間もなくリリースされます。これにより、BlackBerryエコシステムを超えて初めてサービスが拡大し、ダウンロード数は急速に数百万件に達しています。

同社はまた、自社のQNXオペレーティングシステムをコネクテッドデバイス（自動車など）に導入したいと望んでおり、ブルームバーグとロイターの両紙は、Chen氏がBlackBerryの強力なエンタープライズ分野での実績を生かし、医療や政府機関などの規制の厳しい業界にソフトウェアとハ​​ードウェアの両方でサービスを提供することに注力する計画だと報じている。

ハードウェアといえば、チェン氏は、BB10 搭載の Q10 (この記事の冒頭に掲載) の売上が振るわなかったにもかかわらず、物理キーボードを搭載した携帯電話の開発を継続的に推進することで、BlackBerry の原点に立ち返ろうとしている。

ブラックベリーの伝説的な携帯電話が生き残るのか、それとも消え去るのかは依然として未知数だが、一つ確かなことは、ブラックベリーが再び常にビジネスに注力しているということだ。「アングリーバードの最新バージョンを維持するために、これ以上の費用をかけるつもりはありません」とチェン氏はロイター通信に語った。