Googleは私たちのデジタルライフにあまりにも浸透しているため、ビジネス向けのツールが数多く提供されていることに気づきにくいです。しかし、ビジネス向けのツールは数多く存在し、Googleドキュメント、スプレッドシート、スライド、GoogleアナリティクスといったMicrosoft Officeの類似品だけではありません。
生産性を向上させ、チームの連携を強め、会社のマーケティングに役立つ、本格的なGoogleサービスを10個ご紹介します。ハングアウトなど、趣味で既にご利用いただいているサービスもあるかもしれませんが、ビジネスにも役立つ強力なツールです。
ブログ: Google とあなたのビジネス
Googleのビジネス向けブログ「 Google and Your Business」をまだご覧になっていない方は、ぜひ一度ご覧ください。ヒント集、事例紹介、Google for Entrepreneursなどの関連性の高いハングアウトやサイトに関するニュースなど、あらゆるリソースへのアクセスを提供しています。右側のフライアウトツールバーを使えば、投稿のアーカイブ、ラベルの適用、RSSフィードへの追加、他の役立つGoogleブログの検索などが簡単に行えます。
Google ビジネス プレイス
Googleビジネスプレイスを使えば、お店やサービスに関する重要な詳細情報（名前、住所、電話番号だけでなく、業種、営業時間、利用可能な支払い方法、サービス提供エリアなど）をGoogleのデータベースに追加できます。Googleに料金は一切かかりません。小さな地図を含むこれらの情報は、関連するGoogle検索結果に表示されます。Googleプレイスでは、アンケートに情報を入力すると同時に、リスティングがどのように表示されるかをプレビューできます。このサービスは無料ですが、GoogleはAdWords広告を購入してビジネスの認知度を高めることを推奨しています。ただし、そのセールストークは控えめです。
Google+ページ
Google+ ページは、Google の Facebook ページに相当するものですが、ビジネス向けに特別に設計されたカスタマイズ オプションがいくつか用意されています。まず、ビジネスの種類を選択します（実店舗の場合は、ユーザーがビジネスを見つけやすくするためのオプションがあります）。次に、カバー写真、ロゴ、簡単な説明などのコンテンツを追加します。ページの作成者は、他の管理者を指定したり、ページの所有権を譲渡したりすることもできます。写真、動画、ニュース、ハングアウトへのリンクなどを使って、ビジネスを宣伝しましょう。
Google+ハングアウト
Googleはハングアウトを友人や家族とのビデオチャットルームとして宣伝することが多いですが、このチャットルームにはビジネスミーティングにも役立つ機能も備わっています。最大10人の参加者の顔と声を映し出すだけでなく、Googleドライブのドキュメントで共同作業したり、画面を共有したり、サードパーティ製アプリを実行したりすることも可能です。ハングアウトはWebExやGoToMeetingといった商用Web会議ツールのすべての機能を備えているわけではありませんが、地理的に分散したチームにとって必要な機能は十分にあると言えるでしょう。しかも無料です。
Google Voice グローバルスパムフィルタリング
残念ながら、スパムはもはやメールの受信箱だけにとどまりません。ロボコールは、時間の浪費となる大きな迷惑行為です。しかし、Gmailのスパムフィルターが大量の迷惑メールを効果的に除去するのと同様に、Google Voice（Googleのユニバーサル転送／ボイスメールサービス）には、こうした迷惑電話が鳴る前に削除するツールが用意されています。その代表的なものがグローバルスパムフィルタリングで、Googleがスパム発信元と特定した番号からの通話を即座に削除します。Google Voiceの設定で「通話」をクリックすると、この機能が有効になります。
Google カレンダーのスマート スケジュール管理ツール
Googleカレンダーで作成した会議のスケジュールを変更する必要がある場合、参加者の共有カレンダーを見て全員の空き時間を確認するか、GoogleカレンダーLabs（Googleカレンダーの設定メニューからアクセス）でスマートリスケジューラーを有効にして、Googleに検索を任せることもできます。有効にすると、スマートリスケジューラーはカレンダーウィンドウの右側にウィジェットとして表示されます。使用するには、スケジュールを変更したいイベントをハイライトし、「別の時間を探す」リンクをクリックします。代替の予定リストが表示され、それぞれに「この予定をスケジュール」ボタンがあり、クリックして希望の時間を設定してください。
Googleフォーム
Google フォームは、高機能で使いやすいアンケートツールです。Chrome ウェブストア（サードパーティベンダーの無料および有料のビジネスアプリも提供しています）からダウンロードできる無料の Google ドライブ アドオンです。質問テンプレート（複数選択、チェックボックス、スケール、テキスト回答などの種類を選択）からアンケートを作成し、Google+ ハングアウトに投稿するか、メールで配布します。受信者は、最後にボタンをクリックしてフォームを送信します。アンケート自体と回答はすべて Google ドライブに自動的に保存され、結果は概要形式（自動生成されたグラフ付き）またはスプレッドシートで確認できます。
ゴモ
スマートフォン時代において、デスクトップブラウザ向けにウェブサイトを作成するだけでは十分ではないかもしれません。GoogleのGoMoは、モバイルフレンドリー版のウェブサイトの作成を検討している企業、あるいは少なくともモバイルユーザーにとってのアクセシビリティをテストしたい企業向けのサイトです。スマートフォン上でのサイトの見え方を表示し、いくつかの質問（例えば、親指でリンクをクリックできるかどうかなど）でモバイル対応度を評価するツールがあります。GoMoは、これらの問題について考えるきっかけを与えてくれます。そして、実際に行動を起こしたいと考えている方には、サポートや作業を代行してくれる開発者へのリンクも用意されています。
GMailの優先受信トレイ
Gmail では、 Google のアルゴリズムに基づいて重要だと判断されたメッセージの横に黄色の矢印が表示されます。矢印をクリックして手動で選択を変更し、本当に重要なメールを Gmail に教えることができます。この視覚的なヒントにより、メールボックスを確認する時間が節約されますが、Gmail の優先トレイ機能を使用すると、さらに時間を短縮できます。左側のナビゲーション バーで [受信トレイ] をクリックし(受信トレイ スタイルのメニューが表示されます)、[優先トレイ]を選択すると、受信トレイの上部にすべての未読メッセージが黄色の矢印でグループ化されます。メールを到着日時順に並べ替える場合は、受信トレイ スタイルのメニューから[クラシック]を選択します。
Googleアカウントの2段階認証
パスワードで保護されたデータへのハッカーのアクセスに関するニュースに不安を感じているなら（あるいはそうでない場合でも）、Googleアカウントのセキュリティ強化のために、アカウントログイン時にGoogleの2段階認証を有効にすることを検討してください。これにより、通常のパスワード入力に加えて、ログイン時に2つ目のパスワードが必要になります。このコードは、Googleから携帯電話または固定電話に送信されるか、携帯電話が近くにない場合に備えて財布に紙で保管しておくことができます。初期設定後、信頼できるパソコンとモバイルデバイスでは30日間この認証を免除できます。また、セキュリティ設定からいつでも免除を取り消すことができます。詳細な説明と設定ガイドはこちらをご覧ください。
