CES 2012のトレンド再考：今年最も注目を集めたテクノロジーが必ずしも成功しない理由

編集者からの手紙

これを書いている今、ラスベガスで開催される巨大テクノロジーショーケース、2012 International CES（旧称コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）が終盤を迎えている。デモ、ミーティング、プレゼンテーション、パーティー、そして熱狂に満ちた4日間が幕を閉じた。

ジャーナリストにとっても一般人にとっても、CESはテクノロジーの最新動向をモニタリングする絶好の機会です。数々の製品発表、興味深いアイデア、そして型破りなイノベーションが揃うこのイベントは、健全なテクノロジーエコシステムの構築を示唆し、来年は消費者がワクワクする要素が満載です。一方、CESの低迷は、テクノロジー業界の低迷を予感させます。

幸いなことに、約2万点の新製品が展示されたCES 2012は、素晴らしい新製品で溢れていました。大きなテーマは、スマートHDTV、Ultrabook（Intelの最新チップを搭載した超薄型ノートパソコン）、そして当然ながらAndroidタブレットでした。

つまり、2012 年は賢いテレビ、MacBook Air そっくりの製品、小文字の i で始まらないタブレットの年になるということですね?

そんなに急がなくても大丈夫ですよ。

CES はテクノロジー全体の健全性を測る優れたバロメーターとなるかもしれないが、具体的な内容、つまり今後 12 か月でどの製品や製品カテゴリがヒットするかについての指針は不安定になりかねない。

過去4年間の出来事を振り返ってみましょう。CES 2009はネットブック一色の時代でした。これらの安価なミニノートパソコン（一般的にWindows XPを搭載）は、2007年頃に突如として登場しました。消費者はネットブックに夢中になり、その人気ぶりに財布の紐を緩めました。瞬く間に、PCWorld.comのネットブックトップ10チャートは、当サイトで最も人気の高いページの一つとなりました。

しかし、この不況は大きな打撃を与えました。これらのマシンは性能が低く、魅力に欠け、しばしば互いに区別がつかなかったため、売上はすぐに落ち込みました。2010年のiPadの登場と、高機能な新型スマートフォンの継続的な開発により、ネットブックは、多くの機種が500ドルをはるかに下回る価格であるにもかかわらず、購入の魅力を著しく低下させました。

CES 2009でもう一つのOMG製品が、LGの3ボタン、3GとBluetooth対応の腕時計型携帯電話でした。これを見て、私は欲しくなりました。すごく。きっと他の人も欲しがるだろうと思いました。これは中年の熱狂と、歴史を無視するという強い意志のせいでしょう。子供の頃にディック・トレイシーのファンだったことも影響しているかもしれません。

2010年のCES、参加者が電子書籍リーダーに夢中になっていたことを覚えている方もいるかもしれません。非常に有望視されていたため、ショーの主催者はラスベガス・コンベンションセンターのフロアに専用の「テックゾーン」を設けました。私は少なくとも10台の製品デモに参加し、どれを買おうかと迷ったのを覚えています。Spring Designの最高級機種Alex Reader？Plastic Logic Que？それともiRiver Story？

正解は「上記のどれでもない」でした。電子書籍リーダー革命は実現しませんでした（これもまた、タブレットとよりスマートなスマートフォンのおかげです）。人々は今でも電子書籍リーダーを購入していますが、業界関係者の大半が予想していたほどの量は購入していません。

CES 2011は、HDTV、ビデオカメラなど、あらゆる分野で3Dのデビューパーティーとなりました。業界は3Dを過剰に売り込みましたが、消費者は全体としては乗り気ではありませんでした。現時点では、3Dメガネの性能が向上し、3Dコンテンツがより手軽に利用できるようになるにつれて、3Dテレビはいずれ普及するだろうと、多くの観測者が依然として考えています。今のところ、3Dの評価は「不完全」とし、数年後に改めて検証したいと思います。

今年のCESの目玉製品はどうでしょう？テレビが復活しました。3Dは主なセールスポイントではないものの、これまで以上に高性能で接続性も向上しています。（パトリック・ミラーの「今年のCESで3Dテレビが『クール』ではない理由」を参照）。一方、ウルトラブックは、今年のネットブックではないことを証明しようと躍起になっています。そして、Androidタブレットメーカーは、iPadが席巻する市場に何らかの波を起こそうとしています。

ですから、私は、これら 3 つすべてが 2012 年に大成功を収めると信じているということをここにはっきり述べておきたいと思います。また、素晴らしい腕時計型携帯電話も持っているので、安く販売したいと思っています。