マイクロソフトが企業向け AI の機会を活用しないと考えているなら、もう一度考え直した方が良いでしょう。
マイクロソフトは今週開催されるMicrosoft Inspireにおいて、法人パートナー向けにMicrosoft 365スイート向けAI支援機能「Microsoft 365 Copilot」の月額料金を、ユーザー1人あたり30ドルと、Microsoft 365単体の料金の2倍となる30ドルに引き上げることを発表した。また、マイクロソフトはBing Chatの企業向け特化型バージョン「Bing Chat Enterprise」も発表した。このバージョンでは、企業の機密情報を企業のファイアウォール外に漏洩させることなく、AIに質問することができる。
マイクロソフトは明らかに、企業がMicrosoft 365 Copilotを高く評価し、Officeアプリケーションごとに異なるCopilotの追加機能に料金を支払うことを期待している。実際、マイクロソフトは今週開催されたInspireカンファレンスで、Microsoft 365 Copilotの提供開始時期すら明らかにしていない。ただ、これらの顧客（具体的にはMicrosoft 365 E3、E5、Business Standard、Business Premiumの顧客）に対し、追加のAIサービスには多額の料金がかかることを伝えているだけだ。
3月に初めて発表されたMicrosoft 365 Copilotは、Microsoftの顧客ベースの中でも、よりスマートな意思決定への投資を最も重視する企業データにインテリジェンスを適用し続けています。長年にわたり、これらのインテリジェンスはPowerBIに提供され、サードパーティのデータソースを取り込むことで、ユーザーとMicrosoftがビジネスの強みと弱みを分析できるようにしてきました。
AIは今やあらゆるところに浸透するでしょう。Microsoft 365 Copilot は、AI機能だけでなく、日々の仕事のやり方を変える力を持つという点で、マイクロソフトのキラーアプリとして高く評価されました。会議をスキップしたり、メールを素早く処理したり、ドキュメントやプレゼンテーションを作成したりといったことが、まさにその効果です。
マイクロソフト
マイクロソフトは明らかに、企業が支払う料金を払うと確信しています。実際、マイクロソフトは企業に対して、消費者がMicrosoft 365に支払う料金とほぼ同じ料金を請求しています。Microsoft 365 Apps for Businessは最も類似したプランで、デスクトップ版のOfficeアプリと1テラバイトのOneDriveクラウドストレージをユーザー1人あたり月額8.25ドルで提供しています。Microsoft 365 Business Standard（ユーザー1人あたり月額12.50ドル）とBusiness Premium（ユーザー1人あたり月額22ドル）は、追加のデータ制御機能が追加されるため、より高額です。言い換えれば、マイクロソフトはAIに対してユーザー1人あたり月額料金をOffice本体よりも高く請求しており、場合によっては2倍にもなります。
「Microsoft 365 Copilot は比較的価格が高いため、早期導入する顧客の多くは、Microsoft 365 ユーザー全員に全社的に展開するのではなく、マーケティング、営業、カスタマーサービスなど、生成AI の活用価値が高い従業員の職務に重点を置くことになるでしょう」と、ガートナーのバイスプレジデント兼アナリストであるジェイソン・ウォン氏はメールで述べています。「生成AI がこれほどまでに話題になっているため、企業は同等の価値を期待しています。」
Microsoft は Microsoft 365 に対して消費者にいくら請求するのでしょうか?
しかし、マイクロソフトは、一般のWindowsユーザーが一般ユーザー向けのMicrosoft 365サブスクリプションにAI機能を追加する際に、どのような料金を請求するのかについて、何も明らかにしていません。現在、マイクロソフトはMicrosoft 365 Personalを年間69.99ドル（月額6.99ドル）、2～6人用のMicrosoft 365 Familyプランを年間99.99ドル（月額9.99ドル）で提供しています。もしマイクロソフトがMicrosoft 365 Copilotにユーザー1人あたり月額30ドルの追加料金を請求する計画であれば、消費者も同様の料金を負担することになるのでしょうか？
分かりません。マイクロソフトの担当者は、Microsoft 365 Copilot の料金について、もし請求するのであれば、それ以上は何もお伝えできないと回答しました。
マイクロソフト
もちろん、マイクロソフトがサブスクリプション型サービスに熱中していることは周知の事実です。今週、マイクロソフトはGames with Goldプログラム（ Xboxゲームを無料で提供していた）を刷新し、Game Pass Coreに名称を変更しました。これは、メインのGame Pass Ultimateサブスクリプション内で一部のゲームにアクセスできるサービスです。マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、Windowsはサブスクリプションの「ソケット」だと述べています。一方、ますます多くのWindowsアプリがサブスクリプションをひっそりと隠蔽しており、しかもMicrosoft 365の月額課金制に踏み切る前の話です。マイクロソフトは、Office、そしておそらくAIにも、水道料金のように支払わせたいと考えています。文句は言いたくても、自動支払いに設定して予算に組み込んでください。
Bing Chat Enterprise のご紹介
マイクロソフトは、この特典をより魅力的なものにするため、Microsoft 365 Copilot の有料アクセスを提供している同じ Microsoft 365 ビジネスプランに、Bing Chat Enterprise を追加料金なしで追加提供しています。また、Microsoft 365 の料金を支払いたくない企業向けに、ユーザー1人あたり月額 5 ドルのオプション料金で Bing Chat Enterprise を提供しています。
「Bing Chatと同様に、Bing Chat EnterpriseはWebデータに基づいており、引用付きの完全かつ検証可能な回答に加え、グラフ、チャート、画像などの視覚的な回答も提供します」とMicrosoftはブログ投稿で述べています。さらに重要なのは、企業顧客が入力した情報はMicrosoftクラウドに送信されず、保護されたままであることです。
Windows 版の Windows Copilot は、実質的に Web 上の Bing Chat への入り口のようなもので、数ヶ月にわたる Microsoft の誇大宣伝の割には、やや物足りない出来栄えです。しかし、少なくとも今のところは無料で、Microsoft は新機能としてビジュアル検索を追加しました。これは、先週ビジュアル検索機能を追加した Google 独自の AI エンジン Google Bard への対抗策です。
しかし、検索分野ではGoogleとMicrosoftの競争は熾烈です。両社が無料機能でユーザーを惹きつけようと躍起になっているため、消費者は恩恵を受けるでしょう。Google Workspaceは企業向け市場シェアの拡大を目指して奮闘していますが、MicrosoftはMicrosoft 365が優位に立っていると明確に認識しており、企業には追加AI機能への課金を求めるでしょう。しかし、Microsoftが最終的に消費者向けMicrosoft 365の価格をどのように設定するかは、平均的なユーザーがMicrosoft 365とGoogle Workspaceをどう評価するかを大きく左右するでしょう。今のところ、Microsoftはユーザーが財布の紐を緩めることを期待しているようです。
