人間はリストを作る動物です。その衝動が最も強く表れるのは、年末の回顧録を大量に作ろうとする12月です。テクノロジーの世界では、こうしたリストは通常、その年のベスト製品、最も注目を集めた新製品、そして最も有望なテクノロジーを選出するものです（例えば、PCWorldの「https://[removed-link]/reviews/collection/9806/2011_best_tech.html」をご覧ください）。しかし、毎年、テクノロジーの敗者も存在します。いわゆる「死にゆく」製品、コンセプト、そしてサービスです。例えば、3月に閉鎖された悪質なRustockボットネットのように、消え去ってよかったと思うものもありました。
他にも、テクノロジー業界の終焉は、真に惜しまれる出来事です。2011年の熾烈な市場で失われた優れた製品、スポンサーからの資金提供を維持できないほど費用がかさんだテクノロジープロジェクト、そして優れた設計にもかかわらず、一般の人々に受け入れられなかった製品などです。PCWorldの私たちも、この10人のテクノロジー企業の終焉を心から惜しみます。
転機： 2007年に登場したPure Digitalの超小型ビデオカメラは、革命の火付け役となり、一般の人々に動画撮影の機会を提供し、おそらく歴史上どの製品よりも多くのYouTube猫動画の制作を可能にしました。しかし、2009年にネットワーク大手のCisco社に買収され、動画撮影機能付きスマートフォンの台頭も重なり、誰もが愛用していたポケットビデオカメラは埋もれてしまいました。Cisco社は4月に販売を中止しました。
Verizonの無制限データプラン： Verizonの顧客なら、7月からモバイルでのダウンロード習慣を注意深く監視しているだろう。同社は7月に、データ使い放題オプションを廃止し、多様なモバイルデータ利用プランを導入した。超過料金が1ギガあたり10ドルかかるため、映画や音楽のストリーミングは非常に高額になりがちだ。そして年末に向けて、複数の専門家がSprintがまもなく無制限データプランを廃止する可能性があると予測している。DVDよ、戻ってきてくれ。すべて許される。
HP WebOS：映画『プリンセス・ブライド・ストーリー』のミラクル・マックスの言葉を借りれば、HPのモバイルOSは「ほぼ死んでいるだけだ。ほぼ死んでいるのと完全に死んでいるのには大きな違いがある」。確かに、Palm PreやHP TouchPad（年間ベスト製品リストの99番目の製品を参照）といった市販の失敗作にも搭載されたこの有望なマルチタスクOSは、死後も生き続けるかもしれない。数ヶ月間、HPがこのOSを売却するという噂が流れていたが、今月初め、HPはWebOSをオープンソース化すると発表した。活気ある復活を期待したい。
Zune HD： Microsoftがついにポータブルメディアプレーヤーの販売終了を報じたニュースに対し、二つの反応が寄せられた。1) ZuneはiPodよりも優れていると考えていた（ごく少数の）熱心なファンからの歯ぎしり。2) Zuneがまだ生産されていることすら知らなかった多くの音楽ファンからの驚き。とはいえ、革新的な「Metro」インターフェースがWindows Phone 7、Xbox 360、そしてWindows 8で重要な役割を果たしていることを考えると、Zuneが完全に消滅したわけではないのかもしれない。
AltaVista：かつて強大な存在だったこの検索エンジンは、事実上何年も前から機能を停止していました。しかし、親会社であるYahoo!が独自の検索エンジンに切り替え、検索結果をYahoo!のページに表示し始めた5月に、その終焉は正式に決定されました。しかし、Googleが登場する以前の時代、AltaVistaはWebで最も洗練された検索エンジンであり、90年代半ばのWebの無秩序な広がりに、前例のない全文検索機能を提供していました。私はそのことに永遠に感謝し、そして少しだけ懐かしく思うかもしれません。
Google Labs： GoogleマップやGoogleグループといったサービスを生み出した開発環境は、7月に実施された「合理化の取り組み」により、消滅しました。ただし、Gmail LabsやGoogle Maps Labsといったアプリ固有のプロジェクトは引き続き活発に活動しています。
Google Health： Googleは、ユーザーに個人の健康情報を安全に保管できる場所を提供することを目的としたこの野心的なサービスを、タイムズスクエアでビッグボールが落ちるまさにその時に終了します。2012年最初のテクノロジー企業の終焉となります。しかし、追悼の言葉を述べるのに1年も待つのはもったいないので、ここに取り上げます。有望なコンセプトだったGoogle Healthは、私たちの疑り深い人間の本性の犠牲となりました。どうやら、私たちは自分の健康情報を第三者の手に委ねることに抵抗があるようです。考えてみてください。私たちはGoogleを信頼していないのです。なんと驚くべきことでしょう。
Google Knol：今年の「Tech Senescence Stakes」でGoogleが3番目に参入したKnolは、壮大な計画を掲げていました。それは、Wikipediaに挑戦するというものでした。ユーザーが書き込む百科事典を目指したKnolは、例えば2007年ではなく2001年に開始されていれば、有力候補だったかもしれません。しかし、世界中の多くのコンテンツ専門家が既にWikipediaで慈善活動を行っているため、Knolには真剣に受け止められるだけの充実した記事が不足していました。この件に関するGoogleのブログ記事には、2012年5月1日以降、「Knolは閲覧できなくなります」と記されています。幸いなことに、Knolが完全に忘れ去られることはありません。WikipediaにはKnolに関する記事があります。
Dell Streak：タブレット市場における熾烈な競争にDellが参入したStreakは、当時圧倒的なシェアを誇っていたiPadに全く太刀打ちできませんでした。5インチと7インチの2種類で展開されたこのタブレットは、レビューも低調で、Androidタブレットの先駆けであるにもかかわらず、どこか模倣品のような印象を受けました。200ドルという価格は（Amazon Kindle Fireのように）魅力のはずでしたが、アクティベーションに2年間のAT&T契約が必要だったことがネックでした。Dellはもっと良い製品を提供できるはずです。今こそ連勝を狙うべき時です。
白いMacBook：光学ドライブからFireWireポートまで、Appleはテクノロジーが古くなる直前に段階的に廃止していくという驚異的な能力を発揮してきました。今年、白いMacBookがなくなることについては、それほど悲観的ではありません。しかし、もしその廃止が白という色にとって近い将来の終焉を意味するのであれば、私たちは決して喜ばしいことではありません。
