スマートフォンをほんの少しだけ起動させておくと、バッテリー寿命を最大54%も延ばすことができるという。これは、スマートフォンやその他のWi-Fi対応モバイルデバイス向けに新たな「潜在意識モード」を発明したミシガン大学の研究チームの主張だ。
コンピュータサイエンスとエンジニアリングの教授であるカン・シン氏と博士課程の学生シンユー・チャン氏は、デバイスが省電力モードでデータの送受信を行っていない場合でも、受信情報を積極的に監視し、混雑したネットワーク上で通信可能なチャネルを探すためにエネルギーを消費していることを発見しました。省電力モードのスマートフォンは、これらの機能を最大80%の時間実行していることがわかりました。
「こうしたアイドル状態のリスニングは、一日中メッセージをアクティブに送受信するのと同じくらいの電力を消費することが多い」とシン氏は言う。
仕組み
シン氏と彼のチームは、スマートフォンがより効率的に音楽を聴くための方法、「Energy-Minimizing Idle Listening（E-MiLi）」を開発した。これは基本的に、スマートフォンにソフトウェアを追加して、Wi-Fiカードのクロックを通常の16分の1に遅くするというものだ。シン氏によると、課題は、スマートフォンが極端に遅くなった状態でも、着信メッセージを認識できるようにする方法だったという。
「いいアイデアを思いつきました」とシン氏は語った。「通常、メッセージにはヘッダーが付いていますが、これを検出できるようにすれば、たとえ90%寝ぼけていても誰かが自分の名前を呼んでいると認識できるはずです。」
ただし、落とし穴があります。すべてのヘッダーをこの新しい検出可能な方法でエンコードする必要があり、これは送信側で実行されなければなりません。シン氏と彼のチームはエンコードを行うための新しいファームウェアを開発しましたが、E-MiLiが広く普及し、バッテリー節約効果を最大限に発揮するには、ネットワーク上のすべてのモバイルデバイスにこのファームウェアが組み込まれている必要があります。つまり、デバイスメーカーはファームウェアの変更を採用し、新しいチップを製品に組み込む必要があります。これは、新しいアプリをダウンロードするほど簡単ではありません。
シン氏は、E-MiLi には下位互換性があるため、将来 E-MiLi が広く使用されるようになった場合、新しいファームウェアやソフトウェアがインストールされていない携帯電話でも、E-MiLi でエンコードされたメッセージを受信できると指摘しています。
シン氏とチャン氏は、来週ラスベガスで開催される ACM 国際モバイル コンピューティングおよびネットワーク会議で彼らのコンセプトを発表し、業界にアピールする予定です。
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