Acerが15インチChromebookと新しいBroadwell CPUを搭載

世界が何を求めているか、ご存知ですか？それは大画面のChromebookです。少なくとも、Acerはそんな声に応えて、15.6インチディスプレイを搭載した新型Chromebook 15を発表しました。Chromebook史上最大のサイズです。

ディスプレイの解像度は1920×1080ピクセルと、より標準的な1366×768ピクセルの2種類です。Acer Chromebook 15では、Intelの次期BroadwellベースチップをベースにしたCPUオプションとして、Core i3またはCeleronの2種類が提供されます。

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Chromebook 15のその他の機能としては、MIMO 2×2アンテナを備えた802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 4.0、USB 3.0、HDMI 1.4、SDカードリーダーなどが挙げられます。Acerはバッテリー駆動時間について「終日」と曖昧な表現にとどめています。

さて、次は本体の作りについてです。以前の世代のChromebookの酷い品質を考えると、正直言って改善の余地はありました。実際、多くの新しいモデルは作りが良くなっているようです。Chromebook 15は、保護すべきディスプレイが大きくなっています。Acerによると、本体はたわみを軽減するために補強されており、角は最大18インチの高さからの落下にも耐えられるとのことです。膝から落としてしまった場合などは、かろうじてカバーされるかもしれませんが、Chromebookが主流のコンシューマー市場や教育市場では、もっと強力な保証が期待できます。

Chromebook 15（正式モデル：CB5-571）には、16GBまたは32GBのSSDストレージと、2GBまたは4GBのRAMが搭載されます。具体的なモデルの価格は明らかにされていませんが、249ドルからとなっています。つまり、16GB SSD、2GB RAM、1366×768ディスプレイを搭載したCeleronモデルが手に入るということでしょう。

Chromebook が戦争の道を歩む

15.6インチのChromebookは、Chrome OSの時代を象徴する存在です。Chromebookは市場全体の中ではまだごく一部に過ぎませんが、売上は急上昇を続けています。Amazon.comでは、年末商戦期にChromebookがベストセラーとなりました。低価格、シンプルさ、メンテナンスのしやすさ、そしてキーボードの使いやすさも相まって、Chromebookは最近iPadを抜いて、米国の学校で購入されるテクノロジー製品のトップに躍り出ました。15.6インチの画面サイズにより、Chromebookは15.6インチ画面を搭載する低価格Windowsノートパソコンの大部分と同等の性能を備えています。

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同社が15.6インチデバイスを初めて発売したのも不思議ではありません。Acerは現在、Chromebook市場の40%を占めていると主張しています。これは調査会社NPDのデータとも一致しており、同社の市場シェアは2013年1月から5月にかけて7%だったのに対し、2014年同時期には31%と驚異的な成長を見せています。（初期のChromebook支持企業であるSamsungは大きな打撃を受け、2013年上半期の市場シェア88%から2014年上半期には48%にまで落ち込みました。）

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Nvidiaも愛される

Chromebook 15は、Acerからの最も大きなニュースの一つです。同社はまた、タッチスクリーンを搭載した新しいChromebook 13も発表しました。初代Chromebook 13は、Samsung Exynosや最近のIntel CPUの標準搭載ではなく、NVIDIAのTegra K1 ARM CPUを搭載した最初のモデルの一つでした。Tegra K1はその後、HPの最新Chromebook 14にも採用されました。タッチスクリーン搭載の新しいChromebook 13の価格は330ドルです。

PCWorldは初代Chromebook 13をテストし、Bay TrailベースのChromebookと比較しても全体的なパフォーマンスはまずまずで、バッテリー駆動時間も非常に優れていることを明らかにしました。Tegra K1、そしておそらくすべてのARMベースのChromebookにとっての大きな疑問は、BroadwellベースのChromebookが登場したことで、今後どのように評価されるかということです。今後の動向にご注目ください。