Microsoft Courierは先週、デバイスの紹介ビデオが流出し、大きな注目を集めました。火曜日にもリークは続き、Gizmodo提供の最新のデモビデオに加え、噂されていた発売時期や、このプロジェクトの詳細が明らかになりました。
Microsoft Courier: 簡単な入門
Courierは、Microsoft本社で開発中のプロトタイプ段階にあると噂されているポータブルタブレットです。Courierには、7インチのカラータッチスクリーンが2つ搭載されています。
マルチタッチとスタイラス入力を組み合わせた画面です。これまでのところ、Courierには仮想キーボードも物理キーボードも一切搭載されておらず、テキスト入力は完全に手書き認識ソフトウェアに依存しています。技術仕様は不明ですが、CourierにはWi-Fi接続とカメラが搭載される予定です。
無限ジャーナル
Courierの主要なアプリケーション機能の一つに、「Infinite Journal」と呼ばれる機能があります。Microsoft OneNoteと同様に、Infinite JournalはWebページ、メモ、写真など、まとめて保存しておきたい情報を保存できます。また、Infinite Journalにはオンラインコラボレーションツールも搭載されており、メモをWebサイトに公開して他のユーザーが閲覧・編集できるようにすることも可能です。
Infinite Journalを検索するには、スタイラスペンで検索語を入力するか、Cover Flowのようなインターフェースを使ってページをスクロールします。Courierの背表紙が仮想的な情報ポケットとして機能する、非常にクールな新機能が登場しました。動画では、ユーザーがInfinite Journal（なんてひどい名前でしょう）の1ページから写真を1枚取り出し、Courierの背表紙に「挟み込み」、別のページに戻って写真を好きな場所に配置しています。この動画では、デザイナーやグラフィックアーティストが使用できるCourierの描画機能も紹介されています。
その他のリーク
Gizmodoの動画リークに負けじと、ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー氏も情報を入手しました。フォーリー氏の情報筋によると、Courierは少なくとも部分的にはフランクリン・コヴィーの製品企画に影響を受けており、Windows 7のバージョンが動作するとのことです。
しかし、MicrosoftはCourierにWindowsのフルバージョンやWindowsプログラムをインストールさせたくないと考えています。代わりに、iPhoneモデルに倣い、Courier専用のアプリのみをデバイスにインストールできるようにしています。
フォーリー氏の情報筋によると、マイクロソフトはソフトウェアをサードパーティメーカーにライセンス供与するのではなく、ハードウェアを自社で製造する可能性があるという。しかし、最も衝撃的な噂は、マイクロソフトが来年半ばまでにCourierを発売したいと考えているというものだ。しかし、これまでに公開されているのはコンセプト図面と動画だけで、実際の製品写真が一切ないことを考えると、この噂は少々現実離れしているように思える。
それでも、Courierは興味深いコンセプトのように思えます。宣伝通りの動作をすれば、大ヒットとなるでしょう。しかし、今のところCourierに関する噂の中で、このデバイスが音楽や動画の再生に対応しているかどうかについては触れられていません。これは当然のことだと思いますが、Microsoftのこととなると、どうなるかは分かりません。
Gizmodo の Courier ユーザー インターフェイス (Vimeo より)。
Twitter (@ianpaul) で Ian Paul とつながりましょう。
