Parallels Desktop 6 for Mac OS Xがまもなく登場します。数々の改良点と新機能により、同一ハードウェア上でWindowsとMacをこれまで以上に使いこなせるようになります。Parallelsは、Mac OS XからWindows 7を実行できる仮想環境を提供します。
AppleはMacで復活を遂げたものの、依然としてWindowsの世界であることに変わりはありません。MicrosoftはWindowsで90%以上の市場シェアを誇っていますが、Macは約5%に過ぎません。Mac対Windowsの宗教論争には立ち入ることなく、どちらにも長所と短所があることを述べれば十分でしょう。しかし、Mac OS Xを選択した場合でも、必要に応じてWindowsの世界に移行できるというメリットは依然として存在します。
Windows 内から Mac OS X を仮想的に実行することはできませんが、Parallels を使用すると、Mac OS X 内から Windows を仮想的に実行できます。両方のオペレーティング システムが x86 アーキテクチャ ハードウェア上で実行されることを考えると、技術的には可能であると思われますが、これを行うと非常に困難になり、いずれにしても Mac OS X ソフトウェアの Apple EULA に違反することになります。
一般ユーザーにとって、両方のオペレーティングシステムを同時に使用することの経済性はおそらく合理的ではありません。Macのハードウェアは同等のWindows PCシステムよりもかなり高価であり、Parallelsソフトウェアと合法的にライセンスされたWindowsのコピーへの追加投資が必要になります。
しかし、Parallelsは、プラットフォームを切り替えようとしているユーザーにとって、WindowsとMac OS Xをつなぐ素晴らしい架け橋となり得ます。いきなりMac OS XからWindowsへ移行し、すべてのソフトウェアをMac版に置き換えざるを得なくなるのではなく、新しいMac OS XシステムにParallelsをインストールすれば、使い慣れたWindowsとソフトウェアを使い続けながら、Mac OS Xオペレーティングシステムの慣習に慣れることができます。ソフトウェアは、時間の経過とともにMac版に置き換えられていく可能性があります。
Parallels は、ソフトウェアや Web ページが両方のプラットフォームでどのように動作するかを確認する必要がある開発者やその他の IT サポート担当者、または両方のプラットフォームをサポートし、両方のトラブルシューティング手法に精通している必要がある開発者やその他の IT サポート担当者にとっても価値があります。
Parallels の最新リリースには、これまで以上に優れた様々な機能強化が含まれています。Parallels Desktop 6 では、仮想 Windows システムのパフォーマンスが大幅に向上し、64 ビット Windows もサポートされています。また、Mac OS X のキーボードショートカットを仮想 Windows システム内で使用できるようになり、Mac OS X Spotlight 検索機能で Windows プログラムを検索できるようになりました。
Parallels Desktop 6の新バージョンは、9月14日より80ドルで発売されます。また、「Switch to Mac」バンドル版も100ドルで提供されており、PCからMacにファイルを転送するためのUSBケーブルが付属しています。
もちろん、Mac OS X内で仮想的にWindowsを実行するのではなく、2つのオペレーティングシステムをデュアルブートすることも可能です。Boot Campなどのツールを使えば、両方のプラットフォームをインストールし、起動時にどちらのオペレーティングシステムを使用するかを選択するだけで済みます。この方法には、ホストOSと仮想OSの間でハードウェアリソースが共有されないため、パフォーマンスが向上するという利点がありますが、2つのオペレーティングシステムを切り替えるにはコンピュータの再起動が必要になるため、柔軟性は低くなります。
新しく改良された Macbook Air がより手頃な価格で提供されるという噂が本当であれば、近いうちに Mac OS X と Windows 7 の両方を並行して実行することになるかもしれません。
