Microsoft は MSN サイトのデザイン変更で、Windows 8 のカラフルなタイルから脱却し、最大のライバルである Google の外観と雰囲気に大きく近づいたことを示すカードベースのモチーフを採用しました。
Windows 95と同時にリリースされたMSNが、もうすぐ20年を迎えるとは信じがたい。マイクロソフトは、様々なソースからコンテンツを集約したこのサイトには、何百万人ものユーザーが訪れていると主張している。
月曜日、マイクロソフトはpreview.msn.comでMSNの新しいデザインを公開しました。これは「Webポータル」というコンセプトを、マイクロソフトのサービスや人気ウェブサイトのトップページへと拡張したものです。
マイクロソフトの広報担当者は、MSNがマイクロソフト内でどのような役割を果たすのかとの質問に対し、「MSNは、世界最高峰のメディアソースに加え、データやサービスを結集し、人々が日々のデジタルライフでより多くの成果を上げられるよう支援する立場にあります」と説明した。「マイクロソフトのサービス群におけるMSNの役割は、マイクロソフトのサイトだけでなく、消費者が日々利用する重要なサードパーティのサイトへの接続線と入り口となることです。新しいMSNは、サティア・ナデラ氏が掲げる「One Microsoft」とモバイルファースト、クラウドファーストの世界というビジョンをさらに強化するものです。」
マーク・ハックマン Microsoft による MSN の再設計では、カードが強調されています。しかも、その数は膨大です。
新しいデザインには、実のところ多くの点で満足できる点があります。しかし、UIはGoogleなどのサイトに見られるような、どちらかといえば簡素なカード型のモチーフを採用しており、いわゆるブルータリストスタイルをWebページに応用していると言えるでしょう。例えば、MSNの新しいデザインをGoogle Playストアや、アイコン中心の新しいGoogleドライブの外観と比べてみてください。確かに便利ですが、Webポータルに期待されるような親しみやすさには欠けています。
マイクロソフトの情報およびコンテンツ エクスペリエンス担当副社長のブライアン マクドナルド氏は、MSN は現在、ユーザーがお気に入りのコンテンツとやりとりする方法の変化を反映していると説明しました。
「こうした状況を踏まえ、モバイルファースト、クラウドファーストの世界に向けて、MSNを根本から再構築しました」とマクドナルド氏は記している。「新しいMSNは、世界最高峰のメディアソースに加え、データやサービスを結集し、ニュース、スポーツ、マネー、旅行、フード＆ドリンク、ヘルス＆フィットネスなど、ユーザーがより多くのことを実現できるようにします。人々の生活における主要なデジタル習慣に焦点を当て、あらゆるデバイスでタスクを完了できるよう支援します。情報とパーソナライズされた設定はクラウドを通じてローミングされ、ユーザーはどこにいても最新情報を入手できます。」
マーク・ハックマン 以前のバージョンのMSN（左）とWindows Phone版のプレビュー（右）。注：この画像の以前のバージョンはフォーマットが不適切で、新しいMSN Webページの正しいフォーマットが表示されませんでした。そのため、差し替えられました。
最も注目すべきは、MSNのデザイン変更が、これまで採用していたWindows 8の「Metro」スタイルから大きく逸脱している点です。2012年10月、マイクロソフトはWindows 8のルック＆フィールを反映するため、MSNを明るく鮮やかな色彩でリニューアルしました。モノクロでタイルのないデザイン変更によって、マイクロソフトはWindows 8のデザインが間違いだったことを認めているように見えます。他のマイクロソフトのサイトや関連サービスもこれに追随するかどうか、注目が必要です。
便利なツール
しかし、実際にはMSNの方がはるかに便利に見えます。ご想像の通り、MSNでは自分の興味関心を登録したり、特定のトピックを「フォロー」したりできます。しかし、これらの設定は、Cortanaデジタルアシスタントなど、Microsoftの他のサービスにも引き継がれます。
ページ上部には、OneDriveやOffice 365といったMicrosoftサービスや、Facebookといった人気インターネットサイトへの接続を可能にする「サービスストライプ」が埋め込まれています。BingがTwitterやFacebookなどとソーシャル接続していることを考えると、これは非常に理にかなっています。
マイクロソフト レシピを材料リストとして保存できる機能に注目してください。素晴らしいですね！
MSNのフード＆ドリンクセクションでレシピを読むこともあるなら、材料リストを買い物リストとして保存し、スマートフォンにプッシュできる埋め込みボタンを探してみてください。これは便利ですね。Microsoftは、Windows PhoneとWindows向けに既に提供されているアプリに加え、iOSとAndroid向けに一連のアプリ（MSN Money、MSN Sports、MSN Food & Drink）をリリースする予定だと発表しました。
一般的に言えば、浅く狭い範囲に焦点を絞った複数のセクションよりも、これらすべてのセクションを網羅した、単一の奥深いMSNアプリの方が好ましいでしょう。しかし、買い物リスト、貯蓄計算ツール、症状チェッカー、3Dボディエクスプローラーといった計画的なツールがあれば、この分離は正当化されるかもしれません。
確かに、インターネットはあらゆる変化、特に人気のあるウェブページのルック＆フィールを嫌う傾向がある。MSNの再デザインプレビューを批判するのは時期尚早に思えるかもしれないが、Metroで採用した鮮やかで大胆なデザインからの明らかな逸脱は、その変化を物語っている。そして、悲しいことに、少し退屈でもある。
訂正：この記事の以前のバージョンでは、Windows Phone のスクリーンショットが誤ってフォーマットされ、サイトのデスクトップ版が表示されていました。記事は正しい画像に修正され、サイトのフォーマットが不適切だったという記述は削除されました。これは実際には著者のミスでした。
