マイクロソフトCEOスティーブ・バルマー氏の後任候補の最有力候補と目されるフォード社長兼CEOのアラン・ムラーリー氏は、加速する噂に歯止めをかけようとしていると報じられている。
火曜日にUSAトゥデイのインタビューを受けたムラーリー氏は、「フォードに貢献すること」が好きだと話し、同自動車会社で働き続ける計画については「何も新しいことはない」と語った。
匿名の情報源に基づくメディア報道によると、ボーイング民間航空機部門の社長兼CEOも務めたこの68歳の幹部は、先週、選考委員会メンバーの間でバルマー氏の後任の最有力候補として浮上した。
テクノロジー系ブログ「AllThingsD」は木曜日、ムラーリー氏がフォードとボーイングでの成功経験、経営再建の専門家としての評判、バルマー氏の側近であることを含むマイクロソフトとのつながり、そしてシアトルに拠点があることから、候補者の中で「一躍トップに躍り出た」と報じた。
USAトゥデイによれば、ムラーリー氏とフォード社の契約は来年まで続く。
フォードは在任中、マイクロソフトとフォードの車載インフォテインメントシステム「Sync」の開発で協力したが、ムラーリー氏は依然として社外者とみなされるだろう。これは、取締役会がIT業界やマイクロソフトの経歴を持たない人物を招き入れ、マイクロソフトの現在の戦略や計画を冷静に検証し、修正する意欲を示している可能性がある。
さらに、取締役会が優れた「リーダーシップのソフトスキル」を持つCEOを求めていることを意味している可能性があると、フォレスター・リサーチのアナリスト、デビッド・ジョンソン氏は述べた。
「ムラーリー氏は長年にわたり、前向きな見通しと信頼に基づく企業文化を築き、組織に自信と活力を与えてきました」とジョンソン氏はメールで述べた。「彼は従業員の応援者であり、擁護者としても評価されています。これは、経営を立て直す上で不可欠な資質です。」
新CEOが直面するであろう差し迫った問題には、スマートフォンとタブレットにおけるマイクロソフトの弱い立場を補うはずだった新製品（Windows 8、Surfaceタブレット、Windows Phone 8）に対する賛否両論と、採用率の低さなどがある。マイクロソフトはこれらの新製品を白紙の状態に戻すべきだとの声もある。
新CEOは、バルマー氏が立案した、マイクロソフトの機能をより一体化させ、パッケージソフトウェア中心からハードウェアデバイスとクラウドサービスを販売する企業へと転換するための、広範囲にわたる企業再編も引き継ぐことになる。この再編は現在実施中で、完了時期は未定である。
組織再編の一環として、マイクロソフトは5つの事業部門を解消しました。Officeを擁するビジネス部門、SQL ServerとSystem Centerを含むサーバー＆ツール部門、Windows部門、Bingを含むオンラインサービス部門、そしてXbox本体を主力製品とするエンターテイメント＆デバイス部門です。これらの部門は、オペレーティングシステム、アプリケーション、クラウドコンピューティング、デバイスといった機能別に編成された4つのエンジニアリンググループと、マーケティング、事業開発、戦略・研究、財務、人事、法務、オペレーションといった集中管理されたグループに置き換えられました。
業界の専門家の中には、マイクロソフトの製品ラインが Xbox ゲーム機と SQL Server エンタープライズ データベースのように異なる製品群で多様化しすぎているため、マイクロソフトを統合するよりも各部門に自主性を与える方がよい戦略だと考える人もいる。
他に有力候補として噂されているのはIT業界の幹部で、そのほとんどは現職か元職のマイクロソフト幹部だ。
彼らには、マイクロソフトのクラウドおよびエンタープライズ部門のエグゼクティブバイスプレジデントであるサティア・ナデラ氏、ウォルマートのCIOやサムズクラブのCEOを歴任した同社のCOOであるケビン・ターナー氏、そしてマイクロソフトによるノキアのスマートフォン事業の買収が完了したらレドモンドに戻る予定のノキアのCEOでマイクロソフトの前部門プレジデントであるスティーブン・エロップ氏が含まれている。
ナデラ氏に加え、バルマー氏の側近で候補に挙がっていると言われている人物としては、オペレーティング システム エンジニアリング グループのリーダーであるテリー マイヤーソン氏、デバイスおよびスタジオ エンジニアリング グループの責任者であるジュリー ラーソン グリーン氏、アプリケーションおよびサービス エンジニアリング グループのリーダーであるチー ルー氏、マーケティング責任者のタミ レラー氏、そしてビジネス開発およびエバンジェリズム グループのリーダーに任命されたばかりの Skype の元社長であるトニー ベイツ氏などがいる。
「マイクロソフトには優秀なリーダーが多数存在しており、バルマー氏の後継者となる社内有力候補がいないと決めつけるのは時期尚早だ」とフォレスターのジョンソン氏は述べた。「ナデラ氏は傑出した人材だ」
エロップ氏の他に名前が挙がっている元マイクロソフト幹部には、ジュニパーネットワークスのCEOを退任するケビン・ジョンソン氏や、VMwareの元CEOであるポール・マリッツ氏などがいる。
社外者としては、FacebookのCOOであるシェリル・サンドバーグ氏と、AppleのiPod開発に重要な役割を果たし、後にHPに売却される前にPalmのCEOを務めたジョン・ルビンスタイン氏の名前が挙がっています。ルビンスタイン氏は現在、クアルコムの取締役を務めています。また、ITサービスプロバイダーCSCのCEO兼社長であるマイク・ローリー氏も社外者として名前が挙がっています。
バルマー氏は8月下旬、今後12ヶ月以内に退任する意向を発表しました。バルマー氏のこの決断は業界に衝撃を与えました。というのも、彼の退任は数年後まで予想されておらず、ましてや会社の大規模な再編計画を発表してから1ヶ月後のことだったからです。
バルマー氏の退任発表から1週間後、マイクロソフトは最大の投資家の一つであるバリューアクト・キャピタルと「協力契約」を締結したと発表した。この契約により、バリューアクト・キャピタルは同社の社長をマイクロソフトの取締役に任命する権利を得た。当時、多くの観測筋は、バルマー氏が退任を決意したのはバリューアクトをなだめ、委任状争奪戦を避けるためではないかと推測していた。バルマー氏に対する最大の批判の一つは、彼がCEOを務めた13年間、マイクロソフトの株価が低迷していたことだ。
