All Things Dカンファレンスでウォルト・モスバーグ氏とカラ・スウィッシャー氏に語ったApple CEOのティム・クック氏は、iOSの将来にはサードパーティ開発者へのプラットフォーム開放が含まれる可能性を示唆した。もしそれが実現すれば、AppleのモバイルOSにとって劇的な変化となり、良い影響と悪い影響の両方をもたらすだろう。
AppleはiOSユーザー体験をコントロールする「ウォールド・ガーデン」アプローチで知られています。ウォルト・モスバーグ氏はクック氏にFacebookホームについて質問し、AppleがiOSのそのようなカスタマイズ、あるいはサードパーティ製アプリからのそのようなレベルのインタラクションを許可することを検討する可能性があるかどうかを尋ねました。
クック氏は、「APIのオープン化という一般的な話題については、今後さらにオープン化していくことになると思いますが、お客様に不快な体験をさせるほどにはオープン化を進めません。ですから、常に微妙なバランスが求められます。あるいは、必ずしもそうではないかもしれません。」と答えました。
クック氏は、モバイルデバイスのカスタマイズにおいてより柔軟な選択肢を求めるユーザーが確かに存在することを認めつつも、「お客様は、自分たちに代わって選択をするために私たちにお金を払っていると考えています。こうした設定画面をいくつか見てきましたが、お客様が望んでいるのはそのようなものではないと思います」と強調した。
クック氏の言うことは正しい。微妙なバランスを保たなければならず、iOS をオープンにすると、一部のユーザーを満足させる一方で他のユーザーを遠ざける可能性のあるパンドラの箱が現れることになる。
iOSを開くメリット
Facebook HomeのようなアプリがiOSにあれば便利でしょうか？もしかしたら、そうかもしれません。iOSユーザーの中には、ウィジェットやカスタムオーバーレイを使ってiPhoneやiPadをもっと個性的に使いたいと考えている人もいるでしょう。
しかし、iOSをそのレベルでカスタマイズするのは、やや軽率です。APIを通じてiOSをサードパーティに開放することの真のメリットは、独自のデフォルトアプリを選択できるようになることです。
地図アプリ、ウェブブラウザ、時計、メモ、リマインダーなど、代替アプリは数多く存在します。しかし、iOSは本質的に独自のアプリと連携しています。Siriに予定やリマインダーの設定を頼むと、iOSのカレンダーアプリまたはリマインダーアプリが使用されます。誰かが住所を送信してきた場合、それをタップするとデフォルトのマップアプリが開きます。同様に、誰かがURLをテキストメッセージで送信してきた場合、それをタップするとデフォルトのSafariブラウザでそのサイトが開きます。
VIPOrbitアプリが大好きです。連絡先、カレンダー、コミュニケーションを管理するのに非常に優れた方法だと思います。しかし、現在のiOSでは、連絡先やカレンダー情報のデフォルトのソースとしてVIPOrbitを設定する方法がないため、効果的に使用するには手動で設定する必要があります。
Apple がサードパーティの開発者に iOS とより深いレベルでやりとりするための API アクセスを提供し、特にコア機能を置き換える代替アプリを指定できれば、企業はより効果的かつ効率的に運営できるようになります。
「壁に囲まれた庭」から抜け出すことの結果
クック氏はまた、Appleの顧客はAppleが自分たちに代わって選択を行うために料金を支払っていると正しく述べているが、 第三者に決定を下してもらいたくないためにAndroidデバイスを購入する人もいる。
Appleは自社プラットフォームを厳しく管理することに全く容赦がありません。「ウォールドガーデン」は一部の人にとっては制限が厳しすぎる、あるいは過酷すぎると感じるかもしれませんが、オペレーティングシステムとアプリの相互作用を厳格に管理することは、すべてのユーザーに一貫した高品質な体験を提供するための基本的な要素です。
Appleは絶対的な存在ではありません。マップアプリの失敗を見れば一目瞭然です。この問題の裏返しは、Appleは誰に責任があるかを知っており、状況の解決を直接的にコントロールできるということです。iOSをサードパーティ製アプリに開放すれば、Appleとサードパーティ開発者の間で問題の原因をめぐって衝突やクラッシュ、そして責任のなすり合いが起こる可能性があります。
ユーザーには何をインストールする自由があり、その選択がもたらす潜在的な影響を理解し、その決定に責任を負うべきだという議論もある。しかし、結局のところ、サードパーティ製アプリで発生する問題はiOSの評判を落とし、Appleの評判にも悪影響を及ぼすだろう。
よりオープンで柔軟なプラットフォームを求める顧客もいます。しかし、Appleはそうした顧客に迎合する必要はありません。Androidを選択すればいいのです。
