ソフトウェアがテクニカル プレビュー段階に入ったため、一部の口の堅い顧客が初めて Microsoft Office 15 に注目し始めている。
テクニカルプレビュー期間中、マイクロソフトは秘密保持契約を締結した厳選された顧客グループからフィードバックを得ます。これにより、マイクロソフトは機能やその他の詳細を一般に公開することなく、ソフトウェアをテストすることができます。
Microsoft Office 15（コードネームはOffice 2012またはOffice 2013となる可能性が高い）のパブリックベータ版が今夏にリリースされる予定です。リリース日はまだ発表されていません。
マイクロソフトは新バージョンに何が期待できるかについて多くを語っていないが、Office開発担当副社長のPJ Hough氏はブログ記事で、これは「Office部門にとってこれまでで最も野心的な取り組み」になるだろうと書いている。
「Office 15では、初めてOffice、Office 365、Exchange、SharePoint、Lync、Project、Visioのクラウドサービス、サーバー、モバイルおよびPCクライアントを同時にアップデートします」とハフ氏は記している。「簡単に言えば、Office 15は人々がこれまで以上にスマートかつ迅速に仕事、共同作業、そしてコミュニケーションを行うのを支援するでしょう。」
Office 15 には Windows 8 タブレット向けの Metro スタイルの機能強化もいくつか含まれると予想されていますが、Microsoft はこれについてコメントしておらず、Office 15 が ARM デバイス上の Windows 8 をサポートするかどうかについても言及していません。
Business Insiderのマット・ロソフ氏が指摘するように、Office 15にタブレットサポートが含まれるとしても、タイミングが問題になる可能性がある。デバイスメーカーはWindows 8タブレットを2012年後半に発売したいと考えているが、以前のバージョンのOfficeのテクニカルプレビューのタイミングから判断すると、Office 15のリリースは年末か来年初めになる可能性がある。ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー氏もこの見解を裏付けており、匿名の情報筋によると、Microsoftは年末までにOffice 15をリリースしようとしているという。
もちろん、こうした憶測は、Microsoftがタブレット専用のOffice、あるいはWindows Phoneに付属するモバイルOfficeのような軽量なMetroスタイルのOfficeを開発していないことを前提としています。私は内部情報を持っていませんが、タブレット市場への参入を目指すMicrosoftにとってWindows 8の重要性を考えると、Microsoftがタブレットでのドキュメント編集のためのバックアッププランを用意している可能性も否定できません。
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