T-MobileがOnePlus 6Tを販売すると報じられていますが、これは素晴らしいことです…あなた以外の誰にとっても

秋のスマートフォンシーズンは、通常Samsung、Apple、Googleの三大スマートフォンの季節ですが、OnePlusはここ2年間、大きな話題を呼んでいます。3Tで6ヶ月ごとのリフレッシュサイクルに移行して以来、Oppo傘下のOnePlusは、プレミアムAndroidフラッグシップに匹敵するスペックを備えた低価格スマートフォンで、大手競合他社へのプレッシャーを着実に強めています。

しかし今年、OnePlusは新たな仕掛けを用意しているかもしれない。CNetによると、今秋後半に発売されるOnePlus 6Tは、デザインとスペックの刷新だけにとどまらない。初めて、米国のキャリアサポートも開始される。CNetによると、T-Mobileが新型端末の米国独占キャリアパートナーとなり、「T-Mobileのネットワークに最適化されたOnePlus 6Tの特別バージョン」を提供するという。

CNetは、通信事業者の長引く「技術承認」プロセスが事業の停滞につながる可能性があると警告しているが、仮にそうなったとしても、これはOnePlusの米国での足掛かりとなる大きな一歩となる。OnePlusはすでにSIMフリー端末を多数販売しているものの、知名度は低い。T-Mobileとの提携は、おそらくテレビや紙媒体での広告キャンペーンも含め、OnePlusの認知度向上に大きく貢献するだろう。

しかし、結局のところ、消費者にとって何の助けにもならないだろう。むしろ、事態を悪化させるかもしれない。

アップデートの待ち時間が長くなる

OnePlusのスマートフォンは既にT-Mobileのネットワークに対応しています。OnePlus.com（非製品リンクを削除）からOnePlus 6を購入し、既存のT-Mobile SIMを挿入（または新規購入）すれば、Samsung Galaxy Note 9やiPhone 8と同じように使用できます。OnePlusは常にグローバルGSMネットワークをサポートしているため、6Tもその点で変わりません。しかし、OnePlusを熱烈に支持するAndroid愛好家の間では、T-Mobileの評判を高めることになるでしょう。

OnePlus 6 フル — OnePlus 6はすでにT-Mobileのネットワークにアクセスできます。

異なるのは、メーカーと消費者の間に新たなレイヤーが加わることです。CNetの報道によると、T-Mobileが販売する6Tには特定のバージョンが用意される予定で、SIMロックが解除されていない可能性があります。そのため、T-Mobileで購入したOnePlusスマートフォンは、他のバージョンのスマートフォンとは異なり、AT&TのSIMカードでは使用できない可能性があります。

アップデートの問題もあります。OnePlusは、旧型スマートフォンのサポートやタイムリーなアップデートの提供に関して既に不安定な実績を抱えており、そこにT-Mobileという仲介業者が加わることで、状況はさらに複雑になります。キャリアはアップデートの認証が遅いことで有名です。そのため、T-Mobileのユーザーはさらに長い時間待たされる可能性があります。そのため、OnePlus 6TはAndroid 9 Pieを搭載して出荷されることはほぼ確実ですが、9.1とAndroid QへのアップデートはT-Mobileのスマートフォンに最後に提供される可能性が高いでしょう。

Verizonのお客様へ

T-Mobileとの独占提携は、何百万人もの人々が待ち望んでいたVerizonのサポートという大きな可能性を閉ざしてしまうことになる。Big RedのCDMAネットワークに対応していない端末は数多く存在するが、OnePlusはその中でも際立った存在の一つだ。低価格と高機能の組み合わせは、多くのVerizon顧客を惹きつけるだろう。

OnePlus 6 背面 — Verizon がサポートする OnePlus スマートフォンの夢は、T-Mobile の独占によって打ち砕かれるでしょう。

しかし、OnePlusがT-Mobileと独占契約を結べば、その夢はおそらく終わりを迎えるだろう。T-Mobileは今年後半にSprintと合併する見込みで、そうなればVerizonが米国で唯一のCDMAキャリアとなる。Verizonのネットワークへの対応が進めば、OnePlusのスマートフォンは確かに新規顧客を獲得できるだろうが、認証取得にかかる労力とコストは、Verizonのコミットメントなしには見合わないだろう。そして、T-MobileとOnePlusが既に提携関係にある限り、認証取得は実現しそうにない。

そのため、T-Mobileとの提携は、今秋後半にOnePlus 6Tが発表される際に大きな話題となるでしょう（CNetの報道が正確だと仮定した場合）。しかし、このニュースによって状況が好転することはないはずです。既存のT-Mobileユーザーでさえ、通常のSIMフリーモデルと比べて大きなメリットはないでしょう。実際、CNetは6TがT-Mobileネットワークで550ドルで販売されると報じています。これは既存のOnePlus 6より20ドル高い価格で、OnePlusの通常の新モデル値上げと一致しています。また、RAMやストレージ容量を増設したい場合は、OnePlusストアを拡張する必要があるでしょう。

しかし、少なくとも、非常に優れた顧客サービスが受けられることになります。