クアルコム、Snapdragon S4プロセッサとWindows RTのハンズオンツアーを提供

クアルコムは水曜日のComputexトレードショーで記者らにSnapdragon S4プロセッサ上でWindows RTを試す機会を与えたが、クアルコムのハードウェア上で動作するWindowsタブレットがいつ市場に出るかについてはまだ何も発表されていない。

Windows RTは、SnapdragonなどのARMベースプロセッサで動作するMicrosoft初のPC OSです。Windows 8のリリースに合わせて今年後半にリリースされる予定で、メーカーはWindowsタブレットやラップトップにおいて、現在のx86プロセッサよりも長いバッテリー駆動時間を実現できるようになるはずです。

クアルコムのリファレンスタブレットで、Windows RTを少しだけ試してみました。社内で使用されており、まだ社外の開発者には出荷されていません。このタブレットは、数日前にリリースされたOSのリリースプレビュー版を実行していました。CPUはデュアルコア1.5GHz MSM8960 Snapdragon S4で、RAMは2GBです。「これは、市場に投入される最初のWindows RTデバイスに搭載されるチップです」と、クアルコムのインターネットサービス部門プレジデント、ロブ・チャンドック氏は述べています。

クアルコムはその後すぐに、Windows RTデバイス向けにSnapdragon S4のクアッドコアバージョンも提供する予定だが、追加のCPUコアを追加するには、MSM8960の一部である統合型3Gおよび4G LTEモデムを削除する必要があるとチャンドック氏は述べた。

Windows RTのMetroインターフェースは、1、2つの例外を除いて、概ね良好に動作しました。Metroタイルは指で押すだけで画面上をスムーズに移動しました。Internet Explorer 10を起動し、グラフィックやFlash要素をふんだんに使ったニューヨーク・タイムズのウェブサイトを閲覧してみましたが、特に当時は3G接続しか利用できなかったことを考えると、問題なく表示されました。Qualcommによると、デモルームのWi-Fiネットワークが過負荷状態になったとのことでした。

写真は鮮明で、Bingマップでは台北グランドハイアットの位置が表示されていたので、GPSは機能していました。1080pのビデオデモの再生はうまくいきませんでした。ローカルストレージから再生していたにもかかわらず、20秒後にカクカクと止まってしまいました。また、タッチジェスチャーを何度か繰り返さないと反応しませんでしたが、これはMetroインターフェースに慣れていないからかもしれません。Qualcommの担当者は、これはリファレンス機であり、ハードウェアとソフトウェアの間でまだ最適化作業が必要だと述べました。

マイクロソフトは、Windows RTの市場投入に向けて、ARMチップメーカー3社（NVIDIAとTexas Instruments）と提携しています。現時点で発表されているタブレットはNVIDIAベースのみで、月曜日にはAsustek ComputerのTablet 600が発表されました。

クアルコムは、S4がWindows RT製品にいつ搭載されるかについては明言しなかった。チャンドック氏は、クアルコムのパートナー企業がComputexで製品発表を見送ったためだと説明した。また、クアルコムベースのWindows RT製品が競合他社の製品と同時に提供されない技術的な理由はないと述べた。

チャンドック氏は、S4を搭載したWindowsタブレットとノートパソコンがほぼ同時に発売されると予想しているが、ノートパソコンのリファレンスデザインは展示されていなかった。ARMベースのチップにより、メーカーは薄型でファンレス、そして長寿命のバッテリーを搭載したノートパソコンを製造できるようになるだろう。

その他のデバイスは、NVIDIAのクアッドコアTegra 3プロセッサを搭載する。Qualcommの現行S4はコア数は少ないものの、3Gと4Gの接続機能を統合できるという利点がある。最初の4コア製品が発売されればその優位性は失われるだろうが、将来的には4コアと3G/4Gモデムを1つのチップに統合するとチャンドック氏は述べた。