チップメーカーが初めて公開したプロトタイプをテストした結果、インテルの Broadwell チップを搭載した、紙のように薄い高速タブレットの将来は有望であるように思われる。
台北で開催されたComputex見本市で、私たちはLlama Mountainという名の紙のように薄いタブレットを、ほんの短い時間ではありましたが独占的に試用することができました。このタブレットは、まだ発表されていない第5世代Coreプロセッサーを搭載していました。このタブレットはWindows 8を搭載し、完全に動作していました。多くの記者会見でよく見られるようなダミー端末ではありませんでした。
厚さ7.2ミリのこのタブレットは、7.5ミリのiPad Airよりも薄くなっています。12.5インチの画面サイズでありながら、重さはわずか670グラムと、手に持った時の軽さも抜群です。12インチ画面で800グラムもあるMicrosoftのSurface Pro 3と比べてみてください。
アガム・シャー確かに、この製品は消費者向けに出荷されるわけではなく、インテルがPCメーカーに披露するためのプロトタイプであり、PCメーカーはこの設計に基づいて製品を製造できる。インテルはタブレット市場への積極的な参入を図っており、同時に減速するPC市場の活性化にも取り組んでいる。
このタブレットには、Intelが低消費電力チップ向けに導入する新ブランド「Core M」と呼ばれるBroadwell Yチップが搭載されています。このプロセッサは最新の14ナノメートル製造プロセスを用いて製造されており、チップの小型化と電力効率の向上を実現しています。しかし、Intelはデバイスのバッテリー駆動時間を推定できませんでした。
このタブレットには基本的なプログラムがいくつか入っているだけでしたが、瞬時に起動しました。地図は瞬時に表示され、メールアプリも瞬時に起動し、最新の天気情報やニュースの表示も待ち時間なしでした。目視テストでは、このタブレットは、Haswellと呼ばれる現行のCoreチップを搭載したシステムを含め、これまで使用したどのPCよりも明らかに高速だと感じました。
アガム・シャータブレットの側面は先細りになっており、底面にはノートパソコンの充電に使用できるUSB 3.1ポートが1つ搭載されていました。コネクタ類を使って、タブレットを別売りのキーボードドックに接続することができ、このキーボードドックは頑丈ながらも非常に薄型です。取り外し可能なキーボードを搭載しているため、Intelはこのタブレットをキーボード付きのフルPCとしても売り出しています。
フルハイビジョンの画面は鮮明で、直射日光下でもさまざまな角度から映像を映し出すことができました。
アガム・シャーしかし、全体像を見れば、このプロトタイプは、単なるタブレットとして見るか、ハイブリッドとして見るかに関わらず、将来、フルパワーのコンピューターがどれほど薄型化できるかを示すものです。PCメーカーは、現在のハイブリッド型デバイスのサイズを半分に縮小しつつ、全体的なパフォーマンスを向上させることができます。DellなどのPCメーカーは、Computexで厚さ18～20ミリのタブレットとラップトップのハイブリッド型デバイスを展示しましたが、これはフルタイムのタブレットとしては重すぎます。しかし、デバイスメーカーはDisplayPortやHDMIといったポートについて判断を迫られるでしょう。これらのポートは、IntelのLlama Mountainのような薄型タブレットには搭載できないかもしれません。
さらに重要なのは、このプロトタイプは、発売が遅れているBroadwellプロセッサのモバイル版をIntelが準備していることを示す明るい兆候でもあるということです。チップの具体的な出荷日は明らかにされていませんが、同社は今年のホリデーシーズンには間に合うと発表しています。
この記事は、IDG News Service のビデオで更新されました。
