Microsoft Edgeの新しい「今すぐ購入、後払い」ツールにユーザー激怒

Microsoftは、EdgeをFirefoxやChromeといったブラウザに代わるより現実的な選択肢にすべく、Chromiumコードをベースに完全に書き換えるなど、熱心に取り組んできました。また、オンラインショッピングに役立つツールを搭載することで、公式ブラウザとの差別化を図ろうとしており、この戦略は大きな利益をもたらす可能性も秘めています。こうした取り組みの多くは好評を博していますが、最新の取り組みはむしろ冷ややかな反応を招いています。それは、Zipファイナンスサービス用の新しい組み込みツールです。

Zipは、小額から中額の購入をより管理しやすい小分けに分割し、従来の利息支払いを回避し、低額の定額手数料（1回あたり1ドル、最大4ドル）で後払いできる、新しい「今すぐ購入、後払い」サービスの一つです。Klarna、Splitit、そしてPayPalのようなより確立された企業が提供する様々な分割払いオプションと競合しています。従来のレンタル購入やレイアウェイ方式の代替として、資金繰りの厳しい購入者にとって理にかなっている可能性がありますが、1ドルの手数料は小額の購入では比例して高くなります。

しかし、なぜMicrosoftがEdgeに自社ブランドのファイナンスツール、特にZipを組み込んだのかは、明確ではありません。この機能は、ホリデーショッピングが本格化する11月中旬に、ブラウザの既存のクーポンと価格比較ツールへの追加として発表されました。この統合により、Zipのアプリケーション、サインアップ、チェックアウトシステムがブラウザに組み込まれ、Windowsへのログインに使用するのと同じMicrosoftアカウントにリンクされます。Microsoftによると、Edge版のZipツールを使用すれば、ブラウザ内で行われる35ドルから1000ドルまでの標準的な購入（店舗ごとの購入ではなく）に適用できるとのことです。現時点では米国でのみ利用可能です。

他のEdge機能と同様に、Canaryビルドで最初に導入されましたが、現時点ではv96リリースでほとんどの標準Windowsユーザーが利用できるはずです。ただし、この機能はすべてのユーザーには表示されないようです。Canaryビルドで簡単なテストを行ったところ、AmazonとMicrosoftのウェブストアのどちらにも表示されませんでした。

マイクロソフト

Edgeユーザーはほぼ即座に不満を表明した。Microsoftのウェブサイトに掲載された発表記事には、執筆時点で170件以上の返信があり、そのほとんどが否定的な意見だ。「これはひどいアイデアで、恥知らずな金儲けとしか思えない」とCameron_Bush氏は書いている。「お願いだから、こんな金儲けのためにブラウザを肥大化させるのはやめてください」とBioTurboNick氏は付け加え、この件を訴えるためにわざわざコメントアカウントを作成したと主張している。「せいぜい拡張機能で済む話だ。どんなブラウザにも求めている機能ではない」とbppatton氏は述べている。

この投稿には、「汚い」「恥ずかしい」「搾取的」「略奪的」「詐欺」「肥大化」「高利貸し」といったタグがユーザーから付けられています。フォーラム、コメント欄、Redditのスレッドなど、ウェブ上の他の場所でも、ユーザーの間で同様の感情が広がっているようです。

Microsoftの投稿やその他の投稿でよく見られるのは、同社が収益のためにEdgeに不要な機能を追加しているという非難です。現時点では、Microsoftがこの機能から金銭的な利益を得ているのか、あるいは得ているのかどうかは、正確には明らかではありません。Edgeの「今すぐ購入、後払い」（BNPL）ツールのサポートページには、「Microsoftはローンの提供には関与しておらず、ユーザーとローン提供者を繋ぐ手数料も徴収していません」と記載されています。しかし、この簡潔な記述は、より直接的な収益化以外の選択肢を多く残しています。

Zipとの関係について、Microsoftにコメントを求めました。担当者は「FAQに記載されているように、Microsoftは資金提供も手数料の徴収も行っていません。現時点ではFAQに記載されている以上の情報を提供できません」と述べました。

少なくとも、Microsoftがここ数年懸命に改良を重ねてきたブラウザに、このような状況依存型の商用機能を追加することは、後退と言えるでしょう。多くのユーザーが指摘しているように、これは必須の普遍的な機能ではなく、オプションの拡張機能として提供できたはずです。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター