Ask.comの検索エンジンはどうなったのか？同社は火曜日、Googleとの競争を諦め、検索エンジンを廃止した。
Ask.comは検索エンジン事業から撤退すると発表したものの、Ask.comサイトは今後も存続すると強調した。Ask.comは存続し、Ask Jeevesの「執事」も存続すると同社は述べている。今後Ask.comは、ユーザーが探しているものを見つけるのに役立つ、最高レベルのQ&Aサービスの提供に注力する。Ask.comは引き続き検索オプションを提供するものの、検索技術は未発表の第三者に委託するとしている。
このサイトが検索アルゴリズムの使用をやめたことは、IAC/InterActiveCorp傘下のAsk.comの社長、ダグ・リーズ氏によって発表されました。Ask.comは現在、米国のオンライン検索市場におけるシェアが2%と推定されています。一方、市場リーダーであるGoogleは65%のシェアを誇っています。
リーズ氏はブルームバーグに対し、検索サービスの閉鎖により、ニュージャージー州エジソンと中国杭州のエンジニア130人が職を失うことになるが、ガーデンステートの従業員20人は検索部門の本社があるカリフォルニア州オークランドへの転勤を要請されていると述べた。また、アルゴリズム検索技術に関する作業はすべて停止されると付け加えた。
捜索活動は休止されるが、部隊は質疑応答サービスに注力しながら活動を継続する。
困難な過去を探求
Ask.comは1990年代後半にAsk Jeevesとして立ち上げられました。これは、自然言語によるクエリへの回答を提供することを目的とした検索サイトです。ユーザーが平易な英語で質問できるように設計されており、それらの質問は、人間の編集者チームによってウェブページとマッチングされた質問テンプレートのデータベースに入力されました。
このサイトは、マスコットの執事ジーヴスを擁し、ユーザー専用のインターネット係として設計されました。しかし、多くのユーザーはその成果に満足せず、2000年代初頭には苦戦を強いられました。最終的にジーヴスをマスコットから外し、昔ながらのAsk.comとしてブランドを刷新しました。
Askは2005年、メディア王バリー・ディラー氏によって18億5000万ドルで買収されました。「他の広告支援型メディア企業と同様に、この市場では4～5社の企業が成功できるだろう」とディラー氏はAsk買収時に述べました。「だからこそ、Askのような企業がシェア拡大の最大のチャンスを持っているのだ」。ニールセン社によると、Askは検索プロバイダーの中で6位にランクされています。
Googleファクター
リーズ氏はブルームバーグに対し、GoogleがAskにとって競争相手として強大になってしまったことを認めた。「Googleは巨大なジャガーノートのような企業になってしまったので、革新によって対抗できると確信していました」と彼は述べた。「市場シェアを維持することには成功しましたが、IACが買収時に期待していたような成長には至りませんでした」
ディラー氏も、ビジネスニュースサービスに送った電子メールで同様の事実を認めた。「ここ数年で、Googleと正面から競争することはできないと気づいた」と彼は述べた。
本日午後時点では、Askサイトではまだウェブ検索が利用可能でした。「Ask.com」というキーワードで検索しても、サービス終了に関する結果は表示されませんでした。
