Android OS 1.6（コードネーム「Donut」）が、少なくとも前バージョンの1.5「Cupcake」と比べると、比較的控えめな盛り上がりでアプリケーション開発者向けにリリースされました。新機能のリストを見ると、今回の正式リリースはユーザーからより注目を集めると思われます。大規模な修正、要望の多かった追加機能、そしていくつかのサプライズが含まれています。
Androidプラットフォームで最も要望が多かった機能の一つであるネイティブマルチタッチサポートが、HTC Heroなどの近日発売予定デバイス向けのハードウェアサポートとソフトウェアエミュレーションの両方で実現することが確認されました。多くのサードパーティ製アプリケーションは、マルチタッチジェスチャーコントロールに対応するためにアップデートが必要ですが、非常に多くの要望があることを考えると、Android Marketに登場し始めるのもそう遠くないはずです。
Androidマーケット自体も刷新され、新しいUIと、アプリの掲載・検索におけるよりきめ細かなコントロールが提供されます。開発者がより効果的にアプリを掲載できるよう、新しいカテゴリも導入されます。また、視認性を高めるため、価格やリリース日でアプリを検索できる機能や、アプリの説明にスクリーンショットを表示する機能も追加されます。
クイック検索バーが追加され、ホーム画面からウェブコンテンツと端末内を同時に検索できるようになりました（PalmのwebOSのユニバーサルサーチに似ています）。クイック検索には端末の連絡先も含まれており、検索と発信の両方の音声コマンドに対応しています。クイック検索バーにはサードパーティ製アプリのコンテンツをインデックス化する機能も含まれていますが、ユーザーはアプリごとにこのサービスを追加または削除できます。
多言語テキスト読み上げサポートが開発者向けに提供開始されました。Android端末がまもなく音声で話しかけてくれるようになるはずです。特に興味深いのは、このテキスト読み上げ機能が多言語対応（現時点では英語とドイツ語）であることに加え、複数のローカライズ（例えばイギリス英語とアメリカ英語）もサポートしている点です。
新しいディスプレイスケーリング機能は、噂を裏付けるものとなりました。AndroidはPMP、ネットブック、そしてタブレット市場へと進出しています（Archosタブレットで既に確認済みです）。ディスプレイスケーリングにより、マルチデスクトップのアプローチや全体的なグラフィックの忠実度を損なうことなく、Android端末で使用されているのと同じUIを大型デバイスに適用できるようになります。
Android 1.6 は CDMA 端末もサポートすると報じられているが、これはすでに Android 端末を所有しているユーザーにとってはあまり意味がないかもしれないが、開発者にとっては最終的には Android ユーザーの増加を意味する。
HTC Hero for Sprintは、OS 1.6を搭載した初のAndroid端末です。Heroのレビューは概ね好評ですが、やや動作が遅いという意見も一致しています。PC Worldのhttps://www.pcworld.com/reviews/product/310371/review/hero_sprint.htmlもぜひご覧ください。
