編集者注：この記事では、ジャン＝ルイ・ガセ氏の発言を誤って表現していました。訂正しました。
月曜日に発表されたニールセンの最新データによれば、グーグルのアンドロイド・モバイル・プラットフォームはスマートフォン競争で依然としてアップルのiPhoneを追随するかもしれないが、その優位性は長く続かないかもしれない。
具体的には、Apple が iPhone を他の端末メーカーにライセンス供与し始めない限り、このプラットフォームは多くの Android 競合の中で埋もれてしまう可能性がある。
この提案は、アップル・フランスの創業者ジャン＝ルイ・ガセ氏が日曜日に投稿したブログ記事で取り上げられた。ガセ氏はiPhoneの長期的展望について「悲観論者」の見解を述べたが、ガセ氏自身はこの見解に同意していない。
「オペレーティングシステム（今回の場合はiOS）のライセンス供与を拒否すれば、iPhoneはAndroidスマートフォンの海に飲み込まれることになるだろう」とガセ氏は日曜日のMonday Noteブログに記した。「我々は以前にもこの状況を経験した。Appleは、WindowsクローンがMacを駆逐した過ちを繰り返しているのだ。」
ガッセ氏自身は、iPhoneは依然として利益を上げ続けると主張している。「現在、Appleはスマートフォン全体の利益のほぼ半分を占めている…この優位性はおそらく長くは続かないだろうが、Androidクローンが溢れる中で、Appleは最も利益率の高いスマートフォンメーカーであり続けるだろう」と彼は書いている。
それでも、ガッセ氏が反対している点の多くは正当だと思わずにはいられない。
「アップルの傲慢さ」
ニールセンが本日発表した報告によると、現在、米国のスマートフォンOS市場でAppleのiOSが28.6%のシェアを占めており、これにRIMのBlackberryが26.1%、Androidが25.8%で僅差で続いている。
「悲観論者」の主張どおり、Apple の「傲慢さ」は Mac プラットフォームを苦しめ、iPhone にも同様の運命を脅かす可能性があると私は考えています。
非常に将来性のある Macintosh コンピューターは IBM の PC に対してより強力な競争相手となることができたはずなのに、このデバイスの管理を続けるという Apple の決定によってその市場シェアは小さく、脇役的な役割にとどまってしまったと私は思う。
つまり、iPhoneと同じような状況になる可能性もある。スマートフォン市場では先行者利益を享受してきたものの、Androidの堰を切ったように市場が拡大し、iPhoneはApple愛好家向けのニッチなデバイスになるだろう。
選択の力
つまり、ガッセ氏はそうした主張に反論し、市場シェアは小さいにもかかわらず iPhone は引き続き収益性があると主張しようとしているのかもしれないが、そうした「悲観論者」の主張の多くは真実なのだ。
短期的には、iPhone が単一の Android デバイスを上回る収益を上げるのは明らかだが、長期的には Android の多様性が勝利し、iPhone はニッチな地位に追いやられるだろう。
市場で最も閉鎖的なエコシステムを持つAppleは、Androidの影響力を封じ込めるためにあらゆる手段を講じています。例えば、訴訟を積極的に進めるために「弁護士を雇い入れ」、App Storeに提出されるAndroid関連アプリにも対抗しています。
しかし結局のところ、Appleは高圧的なアプローチであまりにも多くの制約を課しており、長期的に市場を支配するために必要な幅広い魅力、つまりハードウェア、キャリア、アプリ、コンテンツ、そして体験の選択肢を確保するには選択肢が少なすぎる。また、セキュリティ面でも改善の余地が大いにある。
Appleには常に、そのあらゆる動きを支持する熱狂的なファンが存在する。しかし、現在の戦略では、多様性と強力さを兼ね備えたAndroidプラットフォームに太刀打ちできない。
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