代替通貨としての可能性を秘めたビットコインの蜜月は終わったのか？
最近の出来事により、ビットコインが長期的に存続可能かどうか、そして最終的にプライバシーとセキュリティの約束を果たせるかどうかについて疑問を抱き始めている人もいる。
昨日、最大のニュースが飛び込んできました。仮想通貨の普及を主な目的として設立されたシアトルの非営利団体、ビットコイン財団が、カリフォルニア州金融機関局から業務停止命令を受けたと発表したのです。命令に従わなかった場合、同団体は1日あたり違反1件につき最大2,500ドルの罰金を科せられ、刑事訴追される可能性もあります。罪状は、免許を持たずに「送金事業」を行うことは犯罪であるということです。（これらの免許は米国財務省が発行しており、登録を怠ると追加の罰金と懲役刑が科せられます。）
広く指摘されているように、当面の問題は、ビットコイン財団が誰にも送金していないことです。寄付金で運営されていますが、基本的にはロビー活動を行う団体であり、ビットコインの中央清算機関であるマウントゴックスのような金融取引所ではありません。
言い換えれば、ビットコインの世界を理解していないと思っているなら、それはあなただけではありません。私たちの政府でさえ、この素晴らしい新世界で物事がどのように機能するかを理解するのに苦労しているのです。
ビットコインの世界が成長痛と法的な問題に直面するのは、これが初めてではない。先月、最大のビットコイン取引所であるマウントゴックスも同様の業務停止命令に直面した。これも米国財務省への登録を怠ったと非難されている。
関連ニュースとして、先週末には、米国政府が麻薬取締局（DEA）を通じて、財産没収作戦の一環として、実際にビットコインを押収していたことが明らかになりました。政府機関がビットコインを強制的に押収したのは、これが初めてです。これは、通貨の設計上、あり得ないことです。（この「押収」という表現はやや誤解を招く恐れがあり、DEAは暗号化されていないビットコインウォレットが保存されていた容疑者のコンピューターを掌握したか、あるいは、オンラインの囮捜査で容疑者を騙して偽の違法薬物を購入させた可能性が高いと考えられます。）
IDGNSビジネス界にとって、これらすべては、次に何が起こるのかという多くの疑問を生みます。もし、あなたの銀行の扉が開いているかどうか、あるいはそこに預けているドルが実際に法定通貨として機能し続けるかどうか、ある日突然分からなくなったらどうなるでしょうか。
今日のビットコインユーザーの多くにとって、こうした不確実性は楽しみの一部となっているようだ。なぜなら、ビットコインの為替レートを驚異的なスピードで上下させるからだ。一方、ビジネスユーザーは、特に売上がビットコイン建てになるにつれて、こうしたリスクに対する許容度が低くなる。本稿執筆時点で、ビットコインの価値は約5ドル下落している。
フォーブス誌への差し止め命令書の中で、ビットコイン財団のディレクター、ジョン・マトニス氏は、「通貨選択の自由は、おそらく現代における言論の自由に関する最も重要な問題でしょう」と述べています。この自由が、ますます不安定化するドルの運命に影響を与え始めるにつれ、政府がこの見解に同意するかどうかはすぐに明らかになるでしょう。
