次世代のiPhoneとiPadは財布の代わりになるだろうとブルームバーグが報じている。
コンサルティング会社エンビジョニアリング・グループのディレクター、リチャード・ドハティ氏は、アップルは顧客が携帯電話やタブレットを使って買い物ができるサービスを導入するだろうと述べている。
Appleはどうやってこれを実現するのか？AT&Tネットワーク対応の次期iPhoneとiPadに近距離無線通信チップを組み込むのだ。ドハティ氏は、両製品とも「今年中に発売される可能性が高い」と述べ、このプロジェクトのハードウェア開発に携わる匿名のエンジニアたちの話を引用した。
これは「非常に大きなこと」かもしれないが（Silicon Alley Insiderのパスカル・エマニュエル・ゴブリー氏の言葉を借りれば）、驚くことではない。5月にAppleがNFC技術との本格的な提携を計画していたことは分かっていたからだ。
もちろん、今年NFCを搭載するモバイルデバイスはiOSデバイスだけではありません。GoogleのCEOを退任するエリック・シュミット氏は11月、最新のAndroidデバイスもNFCをサポートすると発表しました。
では、これは消費者にとって何を意味するのでしょうか？NFCテクノロジーとは、スマートフォンが財布の代わりになることを意味します。クレジットカードを持ち歩く代わりに、スマートフォンをかざすだけで支払いができるようになるのです。少し危険に思えるかもしれませんが、そうではありません。クレジットカードよりも高度な認証機能を備えており、カード番号はスマートフォン内で安全に暗号化されて保存されるのです。
もちろん、NFCには他にも用途があります。街中のセンサーに「チェックイン」することで情報を取得したり、ホテルの鍵として利用したりといったことも可能です。シュミット氏がAndroidユーザーにNFCを紹介した際、「人々はこれらのデバイスがどれほど強力になるかを理解していない」と述べました。
Silicon Alley Insider は、支払いが簡単かつ簡単になるだけでなく、Apple が顧客の購入履歴情報を持っているため、その情報を使って iAds をターゲットにすることができると示唆しています。
そして、少し不気味に聞こえ始めています。
誤解しないでください。NFCテクノロジーの威力、そしてスマートフォンをあらゆるものに変える能力は、理論上は非常に魅力的です。しかし、財布、ホテルの鍵、携帯電話、個人情報など、あらゆるものを小さなケースにまとめて持ち歩きたいでしょうか？クレジットカードを紛失した時の嬉しいことの一つは（そんなことに「嬉しいこと」なんて想像しにくいでしょうが）、携帯電話を紛失していなければ、すぐに電話してカードをキャンセルできることです。
確かにAppleにはリモートワイプ機能がありますが、そのためにはパソコンに素早くアクセスする必要があります。支払い手続きが楽な点については、現金で支払うことには一理あります。2秒で支払いができて、自分が取引をしていることを意識する暇もないというのは、必ずしも良いことではありません。
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