新たな高速インターネットプロジェクトが計画通りに進めば、韓国のインターネットユーザーはまもなく映画をわずか2秒でダウンロードできるようになるかもしれない。韓国は2013年までに、アップロードとダウンロードの速度がそれぞれ1Gbpsの超高速ブロードバンドインフラを構築する計画だ。AFP通信によると、このプロジェクトは約245億ドルの費用がかかり、その大部分は民間部門の資金で賄われるという。
韓国放送通信委員会（KCC）の関係者は、この技術により光ファイバーケーブル経由で映画を1～2秒でダウンロードできるようになると述べている。しかし、この見積もりに異論を唱える者もおり、長編映画のダウンロード時間は耐え難い12秒近くになると考えている。
この新サービスは大都市で利用可能となり、韓国の小規模な町ではわずか50～100Mbpsの接続速度で済ませている。韓国は既に世界で最もインターネットが普及している国の一つであり、国民の平均ダウンロード速度は43.3Mbpsに達している。一方、経済協力開発機構（OECD）によると、アメリカの平均ダウンロード速度は約8.9Mbpsである。
ダウンロード速度が遅いとお悩みの方も、ご心配なく。今後数年でアメリカ全土のブロードバンドアクセスが変化する可能性があります。ノースカロライナ州のe-NC Authorityが委託した調査では、2015年までに米国が韓国の速度に追いつく必要があると既に提言されています。オバマ大統領も「次世代ブロードバンドを導入する」と述べ、「アメリカのあらゆる地域で真のブロードバンドを実現することを目指す」としていますが、「真の」あるいは「次世代」ブロードバンドが具体的に何を意味するのかは明確にしていません。
先週、チャーター・コミュニケーションズはセントルイス地域でダウンロード速度60Mbpsを誇るアメリカ最速の高速サービスを開始し、まもなく全米で20Mbpsに引き上げる予定です。韓国が本日発表するまでは、これは大きな飛躍のように見えました。しかし、一つ確かなことがあります。アメリカのサイバーインフラが他の先進国に追いつくためには、まだ長い道のりが残されているということです。
