ヤフーのメールとメッセンジャーは今年後半からノキアのモバイルメールとチャットサービスに採用される予定だと、両社は月曜日の記者会見で発表した。
これは、メール、チャット、地図機能に加え、以前は写真共有やソーシャルネットワーキングサービスも含まれていたノキアの Ovi インターネット サービスに対する最新の変更点である。
さらに、ノキアはYahoo!のPC向け地図およびナビゲーションサービスのプロバイダーとなる。ノキアは現在、地図サービス企業であるNavteqを所有している。
ヤフーにとって、今回の提携は国際市場におけるモバイル事業の拡大を目指す取り組みと言えるだろう。「私たちにとって、この提携は特に発展途上国において重要な意味を持つ」と、ヤフーCEOのキャロル・バーツ氏は提携発表の記者会見で述べた。「ノキアはこれらの市場で圧倒的な実績を誇っており、ヤフーはその地位を活かすことができる」
この提携により、ヤフーはノキアのNavteq地図サービスを活用することで、地図サービスの向上にも貢献する。「ヤフーマップに関しては、これまで地図プラットフォームに注力してこなかったことは多くの方がご存知でしょう。今回の提携で状況は一変します」とバーツ氏は述べた。「ノキアの地図とNavteqサービスを利用することで、ユーザー体験はより豊かになります。」
この提携は、ヤフーのグローバル展開拡大に大きく貢献するだろう。世界最大の携帯電話メーカーであるノキアは、発展途上市場において最も低価格の携帯電話を提供することで、その規模を拡大してきた。
ノキアのメールサービス「Ovi Mail」は世界中に900万人の顧客を抱えているとバーツ氏は述べた。ノキアのCEO、オリ＝ペッカ・カラスヴオ氏は、Yahoo Mailのユーザー数は3億人だと述べた。
彼は、この提携によりノキアは北米を含む「世界中の人々に、さらに優れた体験」を提供できると述べた。世界最大の携帯電話販売業者であるにもかかわらず、ノキアは米国での市場シェアはわずかだ。
「これは、状況を変えるための一歩です。米国の通信事業者を通じて当社のデバイスがますます普及していく中で、今回の提携はモバイルウェブ全体でOviのサービスを拡大する上で極めて重要になると期待しています」と彼は述べた。
ヤフーは検索では競合他社に遅れをとっているが、同社のメールとチャットのサービスはパソコンと携帯電話で米国ナンバーワンだとカラスブオ氏は語った。
Nokiaは数年前からOviブランドの様々なWebサービスを提供してきましたが、成功と失敗が入り混じっています。メールユーザーをかなり獲得した一方で、ソーシャルネットワーキングアプリケーションの提供を中止し、写真共有サービスへの投資も停止しました。今回の提携は、メールとチャット機能の向上を目指す取り組みのようです。
両社とも、提携に伴い自社ブランドを廃止する予定はないようです。ノキアのサービスは「Ovi Mail」と「Ovi Chat」が「powered by Yahoo」という名称になります。ヤフーのマップも同様に「powered by Ovi」という名称になります。
両社によれば、一部のサービスは2010年後半に提供開始となり、2011年には世界中で利用可能になる予定だという。
一見すると、この提携がGoogleのAndroidモバイルOSの勢いを削ぐとは思えない。しかし、YahooとNokiaには重要な利点が一つあるかもしれない。「世界中のモバイル通信事業者にも大きなメリットをもたらします」とカラスヴオ氏は述べた。「通信事業者にとって有利な2社が協力し、顧客を魅了し、満足させるサービスを提供するのです。」
モバイル通信事業者がGoogleと、自社の収益源を独占するGoogleの可能性に疑念を抱いていることは明らかです。その疑念は、AndroidスマートフォンにGoogleのサービスではなくYahoo!やBingなどの検索サービスを搭載している事業者がいくつかあることからも明らかです。
