ギズモード-iPhoneサーガ：裁判資料が興味深い詳細を明らかに

テクノロジー系ブログ「Gizmodo」が未発表のiPhoneプロトタイプを発見し、それについて記事を書いてApple社と司法当局の怒りを買ったという奇妙な話をフォローしているのなら、おそらくもう基本はわかっているだろう。

つまり、A

アップルエンジニアのロバート・“グレイ”・パウエル氏は、カリフォルニア州レッドウッドシティのレストランに第4世代iPhoneをうっかり置き忘れてしまいました。ブライアン・ホーガン氏がこのiPhoneを手に入れ、複数のテクノロジー系出版社に売り込み始めました。PCWorldもその1つだったようです（ただし、編集部で急遽行ったアンケートでは、ホーガン氏からのメールやその他の連絡は一切ありませんでした）。ギズモードがこれに飛びつき、当時21歳のホーガン氏に5000ドル（おそらくそれ以上）を支払いました。その後、同誌はiPhoneの詳細なプレビュー記事を掲載し、数百万ページビューを獲得しました。

それから地獄が始まった。

4月20日に行われたAppleの担当者とサンマテオ警察との会合で、Appleは、次世代iPhoneを暴露した4月19日のGizmodoの記事が同社に「甚大な損害」を与えたと主張した。同社は、この記事により潜在顧客が現行のiPhoneを敬遠し、新型モデルを待つようになるため、現行のApple製品の売上に悪影響を与えると述べた。
サンマテオ郡保安官事務所の刑事マシュー・ブロード氏の宣誓供述書によると、アップルの弁護士ジョージ・ライリー氏は損失額の見積もりを公表できなかったが、「莫大」なものになると見積もった。
iPhoneに関するニュースが報じられるとすぐに、AppleのCEO、スティーブ・ジョブズはGizmodoの編集者ブライアン・ラムに連絡を取り、iPhoneの返還を要請しました。ラムはメールで、端末が実際にAppleの所有物であることを示す手紙をAppleから受け取ることを条件に、返還に応じると回答しました。
さて、ここで興味深いのは、ラム氏がジョブズ氏に送ったメールです。このメールは、GizmodoとAppleの類似点を指摘しようと試みたものです。ラム氏はAppleの共同創業者に、かつての気骨あるスタートアップ時代を思い出すよう求めました。そして、非常に大胆な（しかしタイミングが悪かった）行動として、プライバシーにこだわるAppleと自身のブログとの間のコミュニケーション改善を訴えました。「ニュースを報じるチャンスが来たら、それを活かさなければ、私たちは滅びてしまいます。あなたがウォルター・ブラウンやポーグが好きで、一緒に仕事をするのが好きなのは知っていますが、Gizmodoは彼らよりも昔のAppleとの共通点が多いと思います。」
「ウォルト」はウォール・ストリート・ジャーナルのテックコラムニスト、ウォルト・モスバーグ氏、「ポーグ」はニューヨーク・タイムズのテックライター、デビッド・ポーグ氏です。両ライターともAppleの寵児で、クパチーノ発の最新テクノロジー製品のレビューを、USAトゥデイのエド・ベイグ氏と共に他のレビュアーよりも先に担当しています。ラム氏はギズモードの行動を擁護し、「今のところ、失うものは何もない。問題は、Appleの広報が最近私たちに冷淡になっていることだ。iPadの発売直後に私の仕事に影響が出てしまった。だから、今回のような記事を積極的に探しに行かなければならなかった」と続けました。この発言には胸が熱くなりました。Appleの広報は私も冷淡です。少なくとも、私だけではないはずです。
AppleがiPhoneを取り戻した時、その端末は完全に機能停止状態でした。Gizmodoによるこの端末の詳細な分析をご覧になった方なら、驚くには当たらないはずです。さて、損傷の内訳は以下のとおりです。1) リボンケーブルの断線、2) ネジを間違った場所に差し込んだことによるショート、3) バックプレートの破損、4) ネジ山の潰れ。
ギズモードの編集者ジェイソン・チェンは当初、ホーガン氏にiPhoneのプロトタイプを1万ドルで買い取ろうとしていたと、ホーガン氏のルームメイト、キャサリン・マーティンソン氏は語っている。ある時、ホーガン氏はマーティンソン氏に、5,000ドル相当の100ドル紙幣（現金のことを警官用語で言うのではないだろうか？）が入ったカメラの箱を見せ、iPhoneの販売で8,500ドルを受け取ったと伝えた。しかしマーティンソン氏は、その追加の資金がどこから来たのかは分からなかった。
ホーガン氏はまた、アップルが7月に新型iPhoneを発表すれば、ギズモードから現金ボーナスを受け取るだろうとマーティンソン氏に伝えた。
裁判資料の中で、ホーガンはとんでもないクズ野郎のように描かれている。例えば、マーティンソンとその友人たちは、iPhoneを売るのをやめるよう説得しようとした。売ればアップルのエンジニア、パウエルのキャリアが台無しになると主張したのだ。ホーガンはこう返答したとされている。「彼にとっては残念なことだ。携帯電話をなくしたんだ。失くすべきじゃなかった」