ついに！Windowsでウェブカメラを複数のアプリで同時に使えるようになりました

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ウェブカメラ

画像: ジョシュ・ヘンドリクソン/IDG

Windowsには、一見何の理由もなく存在する、少々イライラさせられるような奇妙な動作が山ほどあります。その一つが、同じカメラを複数のアプリで同時に使用できないことです（少なくとも、ウェブカメラの映像を仮想的に複製するサードパーティ製のアプリを使わなければ）。

Microsoftがこの制限を課す理由については、様々な憶測が飛び交っています。プライバシーやセキュリティに関係しているのかもしれません。あるいは、複数のアプリが矛盾した方法でウェブカメラの設定を調整しようとすることで衝突が発生する可能性を考慮しているのかもしれません。あるいは、PCの性能が今より低く、ウェブカメラが大量の処理能力を消費していた時代には、パフォーマンスの問題が実際に問題となっていました。

理由はともかく、状況は変わり、Microsoftはついに複数のアプリが同じウェブカメラに同時にアクセスできるようになりました（Windows Latestの報道による）。秋頃にリリース予定の次期メジャーアップデートでは、Windows 11に「マルチアプリカメラ」という新機能が追加されます。

マルチアプリカメラを有効にすると、特定のウェブカメラの映像を複数のアプリで同時に使用できるようになります。ただし、そのウェブカメラを使用しているアプリからカメラの設定を変更することはできません。マルチアプリカメラが有効になっている場合、設定（明るさなど）はWindows 11のカメラ設定からのみ調整できます。

このアップデートには、カメラ基本モードと呼ばれる別の新機能も含まれます。この機能により、ウェブカメラが基本機能に切り詰められ、発生する可能性のある問題のトラブルシューティングが容易になります。