マイクロソフトのデバイス担当責任者パノス・パナイ氏は火曜日の朝、同社の新型スマートフォン「Lumia」を発表し、今後発売されるデバイスに対する限りない熱意を示した。
彼はまた、「Windowsスマートフォンにチャンスを与えよう」というメッセージも送った。レドモンドの人々は、世界のスマートフォン市場が実質的にGoogleとAppleの二社独占状態にあり、スマートフォンの90%以上が両社のOSを搭載しているという事実を承知している。だからこそパナイ氏は、Windows 10の急速な普及を指摘したのだ。OSの発売からわずか10週間で、1億1000万台以上のデバイスでWindows 10が稼働している。
「今、私たちはWindowsをあなたのポケットに届けたいと思っています」と彼は言った。「今、1億1000万人がWindows 10を使っています。もしこれらのスマートフォンについてまだ考えたことがないなら、目を覚ましてください！ 少し考えてみてください。ユニバーサルアプリが登場し、8週間で1億1000万人のユーザーが…信じられないほどのチャンスが待っています。」
これがマイクロソフトの戦略のようです。まずオペレーティングシステムを構築し、消費者に広く普及させ、次にタブレットとデスクトップでの市場シェアを活用して開発者を惹きつけ、Windows搭載スマートフォンでも（なんと！）動作する体験を生み出すのです。Windows 10向けのユニバーサルアプリは、マイクロソフトの野望の鍵となります。なぜなら、これらのアプリは、スマートフォン向けのマイクロソフトの新機能「Continuum」（スマートフォンをモニター、キーボード、マウスに接続してコンピューターのように操作できる機能）をスムーズに動作させるからです。
ドッキング ステーションを使用すると、Lumia 950 および 950 XL が軽量デスクトップに変わります。
火曜日の朝、パナイ氏はLumia 950と950 XLを披露しました。これらはWindows 10 Mobileの機能を活用し、Microsoftのスマートフォンプラットフォームにおけるフラッグシップモデルとして開発された2機種の新型スマートフォンです。Microsoftのスマートフォンラインナップには1年以上も標準搭載のスマートフォンがなかったため、モバイルデバイス向けWindowsにとって朗報と言えるでしょう。
それはそれで結構なことだが、パナイ氏の熱狂だけではWindowsスマートフォンは成功しない。マイクロソフトは依然として、プラットフォームの苦戦するアプリエコシステムと闘わなければならない。プレゼンテーションの冒頭で、コーポレートバイスプレジデントのテリー・マイヤーソン氏は、FacebookがWindows 10向けにメインアプリの新しいユニバーサル版をリリースすることに同意したと、メッセンジャーとInstagramの刷新版と共に発表したことを、聴衆に嬉しそうに語った。先週マイクロソフトとGoogleが特許契約を締結したことで、Windowsユーザーにとっての潜在的なメリットの一つは、Windows PhoneにGoogle製の YouTubeアプリがついに搭載される可能性があることだ。
これらは、Windowsスマートフォンにおけるアプリの状況がいかに深刻であるかを示す明確な例です。現在、このプラットフォームにはSnapchatのような主要アプリが不足しており、Windows Phoneに搭載されているTwitterやFacebookといった人気企業のアプリも、機能面ではiOSやAndroidのアプリに比べて著しく劣っているのが現状です。
Microsoft の Lumia 950 と Lumia 950 XL。
それでも、マイクロソフトはモバイル分野で、かつて必要としていた変革を成し遂げてきた。同社のSurfaceシリーズは、過去3年間で単なるジョークから数十億ドル規模のビジネスへと成長し、競合他社は着脱式キーボードを備えたマイクロソフトのタブレットのデザインを模倣しようと競い合っている。Surface Proシリーズは、タブレットとしてもノートパソコンとしても使える2 in 1ポータブルデバイスの市場を切り開き、絶大な人気を誇っている。
しかし、結局はアプリの問題に行き着きます。そして、そこが両市場の相違点です。Surface Pro 3のメリットの一つは、Windowsデスクトップアプリを実行できることです。Windowsデスクトップアプリは、Windowsストアで入手できるものよりもはるかに幅広いプログラム群を備えています。
一方、もう一つ問題があります。マイクロソフトは、かつてのノキアほど幅広い携帯電話を生産していません。同社はサードパーティの端末メーカーにその不足分を補ってもらおうとしているようですが、これは容易なことではありません。結局のところ、サードパーティの端末メーカーは、ノキアのデバイスおよびサービス事業を買収した際にマイクロソフトが暗黙のうちに無視した端末メーカーであり、Windows Phoneを開発しても大規模な売上につながるとは思えません。結局のところ、競争が激しく、ひしめき合う市場でマイクロソフトが何ができるのかは、まだ分かりません。
