タブレットが人気のギフトアイテムになったのは今年が初めてではありませんが、ホリデーシーズンに有力な候補が多数登場し、購入の決断を難しくしたのは初めてのことです。Apple iPadではなくWindows RT搭載のMicrosoft Surfaceを検討すべき理由として、iPadがWindows RT搭載Surfaceよりも優れている点とメリットをご紹介します。
1. 重さ
最初は「サイズ」や「重さ」と呼んでいましたが、実際の仕様を見ると、iPadとSurface RTの厚さはどちらも0.37インチ（約9.3cm）で同じで、重さの差はごくわずかです。iPadの重量は1.44ポンド（約7.3kg）で、Surface RTは1.5ポンド（約6.3kg）です。Surface RTにはセルラーオプションはありませんが、4G対応のiPadはWi-FiのみのiPadよりもわずかに重く、1.46ポンド（約7.3kg）です。
しかし、箱から取り出した瞬間からの使用感は大きく変わります。まず、ケースの選択によって全体的な重量と厚さは変わります。しかし、iPadを手に持った時に、より薄く軽く感じさせる何か目に見えない要素があるようです。これは、iPadの曲線的なエッジと、Surface RTのより厚く角張った側面との比較に一部関係しています。さらに、重量配分も関係しています。両タブレットの重量はほぼ同じですが、iPadの方が短く幅が広いです。縦向きで片手で持つと、Surface RTはAppleのタブレットよりも重く感じます。
2. 4G / LTE
Apple iPadは4G/LTEワイヤレス機能を搭載しています。確かにセルラー接続には129ドルの追加料金がかかりますが、Wi-Fiネットワークから離れた場所でタブレットを使用する必要がある場合、Surface RTは役に立ちません。
Microsoftは将来的に4Gやセルラーネットワークを導入する可能性を否定していません。しかし現時点では、ワイヤレスネットワークが利用できない状況でSurface RTからWeb、メール、その他のオンラインリソースに接続するには、モバイルホットスポット（またはモバイルホットスポットとして使用されるスマートフォンやタブレット）を使用する必要があります。一方、4G対応iPadは、事実上どこからでも単体で接続できます。
3. VPN
これは多くの消費者にとってそれほど重要ではないかもしれませんが、ビジネスでタブレットが必要な場合、Surface RT の VPN 接続の制限は購入を妨げます。
Windows RTには基本的なVPN機能が組み込まれています。しかし、Windows RTのデフォルトのVPNは、Cisco AnyConnectのような、より安全で普及しているVPNプラットフォームに接続できません。Ciscoは、MicrosoftがWindows RT用のAnyConnectクライアントアプリの開発に必要なAPIを提供していないと主張しており、Microsoftはフォーラムでこの問題を認識しており、解決策に取り組んでいると述べています。
IT管理者がCisco AnyConnectをWindows RTに接続できるように設定することは可能ですが、そのためにはセキュリティが弱体化し、AnyConnectを使用する意味が失われてしまいます。しかしながら、現時点では、CiscoはiPad（およびiPhone、Androidタブレット、スマートフォン）向けのAnyConnectアプリを提供していますが、Surface RT向けのアプリは提供していないというのが現状です。
4. カメラ
確かに、フルサイズのタブレットを持ち上げて写真や動画を撮影するのは、ちょっと滑稽に見えます。でも、もしそうするなら、Surface RTではなくiPadを使うべきです。
両タブレットの前面カメラは非常に似ています。しかし、Surface RTの背面カメラはiPadのそれと比べると見劣りします。iPadは1080pの動画撮影が可能な5メガピクセルカメラを搭載しているのに対し、Surface RTは720pの動画撮影が可能な1メガピクセルカメラを搭載しています。
Surface RTの方が優れている点の一つは、フロントカメラの配置です。横向きで使用するとフロントカメラがタブレットの中央に配置されるため、Skype、Lync、その他のビデオ会議ツールに最適です。iPadのフロントカメラは縦向きで使用すると中央に配置されますが、横向きで使用すると横にずれてしまうため、画面全体が歪んで中央からずれてしまいます。
5. アプリ
iOSアプリがWindows RTアプリよりも多いことは、誰にとっても驚くべきことではありません。Appleは数年先行していたからです。MicrosoftがWindows RT向けに数十万ものアプリを既に提供していないことを責めるつもりはありませんが、アプリの差は、企業や消費者がタブレットを選ぶ際に考慮すべき現実です。
Kindle、Netflix、Evernote、Box、Skype、Angry Birdsなど、多くの主要モバイルアプリは既にWindows RTで利用可能です。しかし、FacebookとTwitterといった、明らかに欠けているアプリもいくつかあります。
ある意味、FacebookとTwitterをOSのコア機能に統合することで、従来のサイロ化されたアプリのアプローチのハードルが引き上げられました。ソーシャルメディアを主流のコミュニケーション基盤に統合することで、各サービスを孤立したものとして扱う必要がなくなりました。しかしながら、Windows RT自体のFacebookとTwitterの機能は非常に限定的で、同等のiPadアプリで利用できる機能の多くを利用できません。
アプリの絶対量でMicrosoftがAppleに追いつくには、おそらく長い時間がかかるでしょう。量よりも質の方が重要ですが、現状ではMicrosoftはどちらも少し不足しています。
正直に言うと、iPadにはSurface RTにはない小さな利点が他にもいくつかあります。科学的な分析はしていませんが、iPadのバッテリー持ちは優れているようです。Surface RTのバッテリーに問題があったわけではなく、充電せずに1日使えるほどではありませんでしたが、全体的に消耗が早く、充電回数が多いように感じました。
iPadのもう一つの長所はディスプレイです。Surface RTのディスプレイについても、特に不満はありません。明るく鮮明で、MicrosoftのClearTypeテクノロジーのおかげでテキストも比較的鮮明です。しかし、ピクセル単位で見ると、iPadのRetinaディスプレイとは比べものになりません。
結局のところ、どちらも素晴らしいタブレットです。ベースモデルのSurface RTは32GBのストレージ容量を備えており、これはエントリーモデルの16GB iPadの2倍の容量です。価格は同じ500ドルです。しかし、MicrosoftはSurface RTをTouch Coverと組み合わせられるように設計しており、その価格は600ドル（黒以外のTouch Coverをご希望の場合は620ドル）です。もちろん、前述の通り、4Gワイヤレス接続のメリットを享受したい場合、iPadは630ドルからとなります。
