安価なAndroidタブレットが豊富にあることを考えると、12インチのAndroidタブレットに750ドルも払うのは考えられない。しかし、今が大型のAndroidタブレットをWindowsノートパソコンの代替として消費者が真剣に検討し始める時期ではないとしても、その日はそう遠くない。
そうです。Windowsノートパソコンの代替品です。Samsung Galaxy Note Proは、Microsoft Surfaceのようにデスクで使うのが最適な大型タブレットです。Samsungの12.2インチGalaxy Note Pro（厚さ7.95mm、重さ1.65ポンド）は、Sペンスタイラスが付属していることを除けば、Galaxy Tab Proとほぼ同じです。
これは、Nexus 7のような小型タブレットの競合ではありません。昨年のGalaxy Note 3が記者のノートとしても使えるとすれば、新型Galaxy Note Proは電子リーガルパッドのようなものです。Google PlayとSamsungのアプリストアの両方で驚くほど充実した生産性向上アプリが揃っており、この大型Androidタブレットは本格的な仕事の遂行に役立ちます。
Galaxy Note Pro には一体型キーボードがなく、スタンドとしても機能するカバーは少し脆弱です。
Note Proは、32GBモデルが750ドル、64GBオンボードストレージモデルが850ドルで販売されています。LTE WLANチップ内蔵モデルの価格については、Samsungは今のところ発表していません。Samsungによると、Note ProのWi-Fiバージョンには、Android 4.4（KitKat）を搭載した1.9GHzクアッドコアARM Cortex A15チップが搭載されています。当社のパフォーマンステストでは、Sunspiderスコアが0.97秒（タブレット市場の上位レベル）、PeaceKeeperスコアが815でした。比較のために言うと、iPad 3はPeaceKeeperで516秒、Dell XPS 10は324秒でした（スコアが高いほど良いという意味です）。
サムスンの「Surface」
Note Proは、64GBの内蔵ストレージを搭載して899ドルから販売されているMicrosoftのSurface 2 Proに対するSamsungの回答と考えて間違いないでしょう。Note ProとSurface Pro 2はどちらも折りたたみ式のキーボードカバーが付属しており、Note Proの場合は、カバーを折りたたむと自動的に起動してタブレットのロックを解除するように設定できます。Note Proのカバーは実際にはスタンドとしても機能しますが、それがすぐには分かりません。
Note Proには、Surfaceのタイプカバーやタッチカバーのような一体型キーボードもありません。実際、ノートパソコンの代わりに使うには、Bluetoothキーボードと、場合によってはマウスも購入する必要があります。つまり、「ノートパソコン」として使うことは完全に不可能です。
Note Proの外観は、Note 3を横向きに倒したようなデザインです。このタブレットは横向きで持つように設計されており、ホームボタンは背面ボタンとアプリケーションボタンの間に配置されています。上部近くには2メガピクセルの前面カメラ、背面には8メガピクセルのカメラが搭載されています。（残念ながら、カバーには背面カメラ用の切り欠きがないため、親指でカメラボタンを押す際は、カバーを無理やり持ち上げる必要があります。）音量ボタンと電源ボタンは上部に配置され、重要なmicroSDカードスロットは側面に配置されています。
過小評価されている生産性ツール
Note 3と同様に、Note Proは新しいUSB 3.0コネクタを採用し、高出力充電プラグから電力を供給します。Note Proの充電には約3～4時間かかりますが、バッテリー駆動時間は抜群です。内蔵の9,500mAhバッテリーは、普段使いであれば2日、場合によっては3日ほど持ちます。ループ動画再生テストでは、8時間37分でバッテリーが消耗しました。これはDell XPS 10タブレットと同等の性能です。
残念ながら、Note Proは長時間のフライトでは使えません。タブレット本体、スタンド、Bluetoothキーボードは座席の背もたれのトレイに収まりきらないからです。しかし、機内で動画を再生するにはタブレットを片手で操作できます。12.2インチディスプレイは2560×1600の解像度と247ppiのピクセル密度を誇り、オプションの外付けHDMIドングル（39.99ドル）を使えば外部モニターに接続することも可能です。
Galaxy S4スマートフォンに始まるSamsungの最新デバイスの問題点の一つは、視線を離すと動画再生を一時停止する「スマートポーズ」機能など、主に不要な機能が膨大に搭載されていることです。Note Proの設定メニューの奥深くに、こうした機能がいくつか隠されていますが、ありがたいことにオフになっています。
マーク・ハックマン エンターテイメント アプリと仕事用アプリを自由に組み合わせることができます。Note Pro はどちらも処理できます。
デフォルトのホーム画面には、Sペンを忘れないようにするためのS Note用の巨大なリマインダーウィジェットが表示されています。同じように役に立たない ニューヨーク・タイムズやTwitterのウィジェットは削除できます。そして幸いなことに、WatchONやSamsungのFlipboard風My Magazineアプリなど、ニュースやエンターテイメントアプリのコレクションは周辺画面に収まっています。
マーク・ハックマン 私のように、S ペンを使用して独自のウィンドウを描くことができます。
Noteシリーズと同様に、Sペンを取り出すと、アクションメモ、スクラップブックへのコンテンツの保存、そして私のお気に入りの「ペンウィンドウ」など、いくつかのオプションが起動します。ペンウィンドウを使うと、ウィンドウ内で2つ目のアプリを実行でき、Androidにデスクトップのようなマルチタスク環境を提供します。四角を描き、描き終わったら、そのスペースを埋めたいアプリを選択するだけです。
しかし、Samsung には現在、より優れたオプションがあります。マルチウィンドウ モードです。Samsung は、これを最も大きな Galaxy Tab および Note タブレットでのみ利用できるようにしています。マルチウィンドウ モードを起動するには、サポートされているアプリの一覧を介して、右側からスワイプします。(たとえば、YouTube はサポートされていますが、Angry Birds はサポートされていません。また、不可解なことに、Chrome はペン ウィンドウ モードではサポートされていませんが、マルチウィンドウ ビューではサポートされています。) 1 つのアプリをメイン画面にドラッグすると、画面がいっぱいになります。2 つ目をドラッグすると、画面が 2 つに「スナップ」され、これを合計 4 つの画面まで行うことができます。小型のタブレットでは、これはギミックですが、Note Pro のような大型タブレットでは、驚くほど便利です。
マーク・ハックマン マルチウィンドウは4つのアプリを同時に表示したり、2つのアプリをスナップしたりできるので、とても便利です。
実用的なオフィススイート
さらに印象的なのは、Note Pro本体またはSamsung独自のアプリストアから入手できる、数多くの生産性向上アプリです。CiscoのWebEx、Samsung Remote PCアプリ（Microsoft独自のAndroidアプリであるMicrosoft Remote Desktopの代替）、Hancom Viewerなどのアプリがすべて含まれています。Google Playでは、Hancomのワードプロセッサ「Hanword」は記事執筆時点で17ドル以上しますが、Note Proでは無料で利用できます。PowerPointやExcelのドキュメントを表示・編集するための同様のアプリも同様です。
Hancomアプリは「ビューア」版と編集可能なバージョンの両方で提供されており、Note Proでは編集アプリを選択するオプションがなく、最初に「ビューア」版でファイルを開く傾向があるため、煩わしいです。Google独自のQuickofficeもインストールされています。フォントの互換性に関する問題がいくつかある可能性を除けば、Hancomアプリは驚くほどスムーズに動作しているようです。
一つ覚えておいてください。Note Proでは、これらの生産性向上アプリは無料です。Surface Pro 2を購入する場合は、Office 365のサブスクリプションまたはOffice 2013のスタンドアロン版の料金も支払う必要があります。そのため、長期的にはコストが高くなります。
Hancom のアプリ スイートにより、Note Pro は実用的な生産性タブレットになります。
SamsungはNote 3に同梱されていたVPNアプリをどういうわけか省いてしまったため、PlayストアでCiscoのEasy ConnectなどのAndroid版を探す必要があります。しかし、SamsungのNote 3でもGoogle Playでも、私が欲しいほぼすべての生産性向上アプリのAndroid版を見つけることができ、AndroidタブレットでPCのような体験が得られました。
これが結論です。Windows PCとMacは、Adobe Photoshopから最新のFPSまで、あらゆるものを備えた、コンピューティング体験の極限を体現するパワーユーザー向けです。一方、タブレットは中道派ユーザー向けです。AndroidタブレットとiPadはカジュアルゲームを席巻しており、これらのプラットフォーム向けに軽めの生産性向上アプリがますます開発されています。
大きな画面、驚くほど優れたバッテリー寿命、マルチアプリウィンドウ、そしてPCと同等のソフトウェアといった要素を総合的に考えると、Note Proはタブレット愛好家にとって魅力的な選択肢であるだけでなく、冒険好きなロードウォリアーにとってWindowsの世界から完全に脱却するための出発点にもなります。Samsungが価格をあと150ドルほど下げてくれればなおさらです。
